église du Gesù de Lecce

Située au cœur de Lecce en Italie, l'église du Gesù se dresse comme un magnifique exemple d'architecture baroque et témoigne du riche patrimoine spirituel de la ville. Cette église remarquable, initialement construite pour les Jésuites à la fin du XVIe siècle, continue d'attirer les visiteurs avec sa façade impressionnante et ses trésors artistiques à l'intérieur.

L'histoire du Gesù

L'histoire du Gesù commence en 1575, lorsque les Jésuites arrivent à Lecce avec le projet de bâtir une grande église pour soutenir leurs missions pastorales et spirituelles. Le site choisi était auparavant occupé par San Niccolò dei Greci, une église orthodoxe grecque, qui fut démolie pour faire place à la nouvelle construction. Conçue par Giovanni De Rosis, l'église ouvrit ses portes au culte en 1577, bien que les travaux se poursuivirent pendant plusieurs décennies.

Parmi les Jésuites se trouvait Saint Bernardin Realino, un missionnaire ayant consacré sa vie au service des habitants de la région des Pouilles. Son héritage est profondément lié à l'église, car ses restes y sont conservés, en faisant un lieu de pèlerinage pour de nombreux fidèles.

À la découverte du Gesù

L'extérieur du Gesù est un mélange harmonieux de simplicité et d'élégance, inspiré par l'église mère de l'ordre jésuite à Rome. La façade est divisée en deux niveaux, chacun orné de pilastres et de volutes. Le portail central est surmonté d'un tympan brisé et d'un médaillon portant l'emblème de la Société de Jésus, encadré par des anges. Au-dessus, une sculpture de pélican symbolise le sacrifice du Christ, ajoutant une touche poignante au design architectural.

En entrant, le Gesù dévoile sa véritable splendeur. L'intérieur est agencé en croix latine avec une seule nef, flanquée de quatre chapelles interconnectées. Le plafond est une œuvre d'art en soi, avec des panneaux de bois peints représentant des scènes de la vie de Saint Ignace, réalisés par Giuseppe da Brindisi.

Trésors artistiques

Le Gesù abrite une collection d'œuvres artistiques et sculpturales datant de la fin du XVIe au début du XIXe siècle. Sur le côté gauche, les visiteurs découvrent les autels de Notre-Dame de Lorette, Saint Jérôme, Saint Michel Archange et l'Annonciation, chacun orné de peintures et de statues exquises.

Le transept abrite la chapelle de Notre-Dame du Bon Conseil, avec son autel encadré par des statues de Sainte Agnès et Sainte Cécile. Le bras droit du transept est dédié à Saint Bernardin Realino, dont les reliques sont conservées sous l'autel, en faisant un point focal pour les fidèles et les touristes.

Le sanctuaire et sa splendeur

Le sanctuaire du Gesù est une vision de l'art baroque, dominé par un grand autel en pierre de Lecce, attribué à Giuseppe Cino. Autour de lui se trouve une galerie semi-circulaire de statues représentant des saints jésuites. Le sanctuaire présente également des peintures d'Oronzo Letizia et Oronzo Tiso, dont la « Circoncision de Jésus » et le « Couronnement de la Vierge ».

Ajoutant au charme du sanctuaire, les stalles de chœur en noyer, installées par les Bénédictins après la suppression de l'ordre jésuite en 1773, apportent une touche de chaleur et d'histoire à cet espace sacré.

Les chapelles en vedette

Sur le côté droit de la nef, les visiteurs peuvent explorer des chapelles dédiées à l'Assomption, à l'Adoration des Mages, au Crucifix et à la Vierge. Au-dessus de l'autel de la Vierge se trouve une peinture notable de Serafino Elmo, représentant la Vierge confiant l'Enfant Jésus à Saint Stanislas Kostka.

En conclusion, le Gesù est bien plus qu'une simple église ; c'est un phare de foi, d'art et d'histoire à Lecce. Ses murs résonnent avec les histoires des saints et la dévotion de générations innombrables. Que vous soyez attiré par sa beauté architecturale ou sa signification spirituelle, une visite au Gesù est un voyage inoubliable au cœur de la splendeur baroque de Lecce.