San Giovanni Battista, également appelée localement Basilica di San Giovanni Battista al Rosario, est un exemple fascinant d'architecture baroque niché au cœur de Lecce, en Italie. Cette superbe basilique, qui sert d'église paroissiale depuis 1914, a été construite pour les Dominicains par le célèbre architecte Giuseppe Zimbalo entre 1691 et 1728. Située fièrement sur la Via Giuseppe Libertini, à quelques pas de la Porta Rudiae, elle reste un témoignage éclatant du génie architectural de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle.
L'édifice actuel de San Giovanni Battista a été érigé sur le site d'un bâtiment antérieur datant de 1388, l'année de l'arrivée des pères dominicains à Lecce. La première pierre de la nouvelle église a été posée le 6 mars 1691, et la construction a été supervisée par Giuseppe Zimbalo, alors septuagénaire, qui a également financé une partie du projet. Zimbalo est décédé en 1710, et la basilique a été achevée en 1728 par d'autres artistes, dont Giulio Cesare Penna le Jeune et Leonardo Protopapa. En 1948, le pape Pie XII a déclaré l'église basilique mineure, renforçant ainsi son importance dans le paysage religieux et culturel de Lecce.
L'extérieur de San Giovanni Battista est un véritable festin pour les yeux, avec sa façade baroque exubérante divisée en deux ordres par une balustrade ornée de trophées floraux et de statues sur des piédestaux sphériques représentant les visions du prophète Ézéchiel. L'ordre inférieur présente deux colonnes cannelées volumineuses encadrant un grand portail, surmonté du symbole des Dominicains et d'une statue de Saint Dominique. De part et d'autre du portail se trouvent des niches abritant des statues de Saint Jean-Baptiste et du Bienheureux François de l'Ordre des Prêcheurs.
La balustrade centrale, qui sépare les deux ordres et s'aligne avec la grande fenêtre centrale, est ornée d'une statue de la Vierge Marie. Des statues supplémentaires sont placées dans les grandes niches correspondant à celles de l'ordre inférieur. La façade se termine par une autre balustrade et un fronton brisé. À la base de l'ensemble de la façade, deux hauts socles portent des statues, dont l'une est de Saint Thomas d'Aquin.
L'intérieur de San Giovanni Battista est tout aussi impressionnant, conçu en forme de croix grecque avec un grand espace octogonal couvert par des fermes en bois. À l'origine, le plan prévoyait un dôme, mais cela a été rendu impossible en raison de la conception expansive et de la mort prématurée de Zimbalo. Autour du périmètre de l'octogone, des statues de divers saints, dont Saint Thomas d'Aquin, Saint Augustin, Saint Paul, Saint Pierre, Saint Grégoire le Grand, Saint Ambroise et Saint Jérôme, sont positionnées sur les bases des piliers, qui sont ornés des armoiries des familles ayant contribué à la construction de l'église.
Le périmètre intérieur est marqué par douze petites chapelles, chacune présentant des autels baroques opulents. À l'entrée, les autels de Sainte Catherine de Sienne et du Baptême de Jésus, tous deux de la première moitié du XVIIIe siècle et conçus par Mauro Manieri, accueillent les visiteurs. En parcourant le bras gauche de la croix, on rencontre les autels de la Nativité de Jésus, de la Madonna du Rosaire et de la Nativité de Marie. Le presbytère abrite l'autel principal en pierre de Lecce, avec de nombreuses peintures sur le mur du fond, dont la pièce centrale représentant la Prédication du Baptiste par le peintre du XVIIe siècle Oronzo Letizia d'Alessano. Quatre toiles plus petites représentant des Histoires d'Abraham, attribuées au peintre napolitain Paolo Finoglio, sont également remarquables.
Dans le bras droit de la croix, on trouve les autels de l'Assomption, du Crucifix et de Sainte Rose de Lima, ce dernier présentant une peinture de 1735 de l'artiste de Lecce Serafino Elmo. Les quatre autels des chapelles de l'octogone sont dédiés à Saint Thomas d'Aquin, Saint Vincent Ferrier, Saint Dominique et Saint Pierre Martyr. D'un intérêt particulier est la chaire finement sculptée représentant la vision de l'Apocalypse, la seule de ce genre dans les églises de Lecce faite de pierre. La contre-façade abrite le cénotaphe d'Antonio De Ferrariis, connu sous le nom de Galateo, avec des portraits et des inscriptions en marbre datant de 1561 et 1788.
San Giovanni Battista est bien plus qu'une simple église; c'est un magnifique symbole de l'art baroque et un phare de signification historique et culturelle à Lecce. Ses détails complexes, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, offrent un voyage captivant à travers l'histoire, l'art et la foi, en faisant une attraction incontournable pour quiconque visite cette belle ville italienne.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.
Bons Cadeaux
