Entrez dans un univers de merveilles miniatures et de splendeur royale avec la Maison de Poupées de la Reine Mary, un chef-d'œuvre exquis niché dans les murs historiques du Château de Windsor. Cette création envoûtante, achevée en 1924, n'est pas seulement une maison de poupées, mais une magnifique représentation de l'artisanat britannique et du luxe du début du 20ème siècle. Conçue par le célèbre architecte Sir Edwin Lutyens, avec la contribution des meilleurs artistes et artisans de l'époque, la Maison de Poupées de la Reine Mary est un véritable témoignage de la grandeur de son époque.
La conception de la Maison de Poupées de la Reine Mary a débuté par une conversation entre la princesse Marie Louise et Sir Edwin Lutyens lors de l'exposition d'été de la Royal Academy en 1921. La princesse, cousine de la reine Mary, imaginait un cadeau qui servirait à la fois d'hommage à la reine et de document historique de la vie royale contemporaine. Lutyens, un architecte de renom, a relevé le défi en sollicitant les meilleurs artisans pour contribuer à ce projet ambitieux.
Conçue comme un cadeau du peuple à la reine Mary, la maison de poupées était destinée à présenter les biens les plus raffinés et modernes de l'époque. Elle a été exposée pour la première fois à l'Exposition de l'Empire britannique en 1924-1925, attirant plus de 1,6 million de visiteurs, et est depuis devenue une attraction prisée au Château de Windsor.
Construite à l'échelle 1:12, la maison de poupées mesure plus de trois pieds de haut et contient des répliques minutieusement détaillées d'objets trouvés au Château de Windsor. Des tapis aux rideaux, chaque élément reflète la grandeur de ses homologues grandeur nature. La maison est équipée de luminaires fonctionnels et de salles de bains entièrement équipées, avec eau courante et toilettes à chasse d'eau.
Les visiteurs sont souvent émerveillés par la précision des objets miniatures, dont beaucoup ont été fabriqués par des maquettistes spécialisés comme Twining Models de Northampton. La maison dispose même de fusils de chasse qui se cassent et se chargent, de linge monogrammé et d'un garage rempli de voitures avec moteurs fonctionnels. Chaque pièce est un témoignage de l'habileté et du dévouement des artisans qui ont donné vie à ce monde miniature.
La maison de poupées abrite une remarquable bibliothèque de livres miniatures, chacun contenant des histoires originales écrites par les géants littéraires de l'époque. Sir Arthur Conan Doyle, A. A. Milne et M. R. James ne sont que quelques-uns des auteurs ayant contribué à cette collection. Reliés à l'échelle par Sangorski & Sutcliffe, ces petits volumes sont un délice littéraire.
Malgré la liste impressionnante de contributeurs, tous les auteurs n'ont pas été convaincus de participer. George Bernard Shaw a notamment refusé l'invitation, mais la bibliothèque reste un riche répertoire de la littérature du début du 20ème siècle, avec des œuvres de J. M. Barrie, Thomas Hardy et Rudyard Kipling, entre autres.
La maison de poupées est ornée de peintures miniatures et de compositions musicales, rehaussant encore sa valeur artistique. Des peintres comme Eli Marsden Wilson et Edith Mary Hinchley ont fourni des œuvres d'art miniatures, tandis que des compositeurs comme Gustav Holst et Frederick Delius ont contribué des pièces originales. Chaque recoin de la maison est une célébration de la créativité et de l'art.
Même la cave à vin est remplie de bouteilles miniatures vieillies de manière appropriée, et les roues des véhicules à moteur sont finement rayonnées. Ces détails soulignent l'effort extraordinaire pour garantir l'authenticité et le réalisme dans tous les aspects de la maison de poupées.
L'une des caractéristiques les plus envoûtantes de la Maison de Poupées de la Reine Mary est son jardin caché, conçu par la légendaire Gertrude Jekyll. Ce jardin secret se révèle uniquement lorsqu'un vaste tiroir est tiré de sous le bâtiment principal, dévoilant un paysage miniature avec verdure et outils de jardin. C'est un ajout serein et pittoresque à cette création déjà captivante.
En 2024, la maison de poupées a célébré son centenaire avec l'ajout de vingt nouveaux manuscrits à sa bibliothèque, sélectionnés par la reine Camilla. Ce projet a réuni des auteurs contemporains comme Sebastian Faulks et Malorie Blackman, garantissant que la maison de poupées reste un témoignage vivant de la riche tradition littéraire britannique.
La Maison de Poupées de la Reine Mary est plus qu'une merveille miniature; c'est une fenêtre sur une époque révolue d'élégance et de savoir-faire. En explorant ses pièces complexes et en découvrant ses trésors cachés, vous êtes transporté dans un monde où chaque détail raconte une histoire, et chaque coin renferme un morceau d'histoire. Une visite de cette attraction enchanteresse est un voyage au cœur du luxe royal et de la brillance artistique.
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