Au cœur du centre-ville de Portland, Oregon, niché au milieu de l'animée SW Naito Parkway, se trouve un charmant et fantasque point de repère qui détient le titre du plus petit parc du monde. Mill Ends Park, un minuscule mais enchanteur cercle de verdure, mesure seulement 60 centimètres de diamètre et couvre une superficie de 0,29 mètre carré. Malgré sa taille réduite, ce parc miniature a conquis le cœur des habitants et des visiteurs, devenant un symbole de l'esprit créatif et excentrique de Portland.
L'histoire de Mill Ends Park commence en 1948, lorsqu'un trou destiné à un poteau lumineux est resté vacant, permettant aux mauvaises herbes de pousser. Dick Fagan, un chroniqueur pour The Oregon Journal, a décidé de prendre les choses en main. Depuis la fenêtre de son bureau surplombant la bande médiane, Fagan a planté des fleurs dans le trou et l'a nommé d'après sa chronique, Mill Ends, qui faisait référence aux restes de bois dans les scieries. Ainsi, Mill Ends Park est né, transformant un morceau de terre insignifiant en une oasis urbaine délicieuse.
L'imagination fantasque de Fagan a donné naissance à la légende de Mill Ends Park comme étant la seule colonie de leprechauns à l'ouest de l'Irlande. Selon Fagan, il avait un jour aperçu un leprechaun nommé Patrick O'Toole creusant dans le trou. Saisissant l'occasion, Fagan a capturé le leprechaun et a obtenu un vœu en retour. Cependant, comme il n'avait pas précisé la taille du parc souhaité, le leprechaun lui a accordé ce minuscule bout de terrain. Au fil des années, la chronique de Fagan a présenté de nombreuses histoires sur le parc et son chef leprechaun, ajoutant à l'aura enchantée du parc.
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Malgré sa petite taille, Mill Ends Park a vu une variété d'installations uniques et créatives au fil des décennies. D'une piscine pour papillons avec un plongeoir à une roue de la fortune miniature livrée par une grue grandeur nature, le parc a continuellement évolué, reflétant l'esprit ludique et imaginatif de Portland. Le jour de la Saint-Patrick, le parc accueille souvent des festivités, y compris des visites de leprechauns, des pique-niques et des concerts du Clan Macleay Pipe Band.
Après la mort de Dick Fagan en 1969, le parc a continué à être entretenu par d'autres personnes qui appréciaient son charme et sa signification. En 1976, Mill Ends Park a été officiellement désigné comme parc municipal, cimentant sa place dans l'histoire de Portland. Le parc a fait face à des défis, y compris des relocalisations temporaires lors de travaux routiers et le vol occasionnel de son arbre. Cependant, chaque fois, le parc a été restauré et rajeuni, démontrant la dévotion de la communauté à préserver ce point de repère unique.
Mill Ends Park est plus qu'une simple parcelle de verdure ; c'est un témoignage du caractère créatif et fantaisiste de Portland. La popularité durable du parc et les histoires qui l'entourent reflètent l'acceptation par la ville de l'inconventionnel et du charmant. Les visiteurs de Portland se retrouvent souvent attirés par cette merveille miniature, désireux de découvrir le plus petit parc du monde et les histoires qu'il renferme.
Situé près de SW Taylor Street le long de la rivière Willamette, Mill Ends Park est facilement accessible aux visiteurs explorant le centre-ville de Portland. Bien que le parc lui-même soit petit, son impact est tout sauf insignifiant. En vous tenant devant ce minuscule cercle de verdure, prenez un moment pour apprécier la créativité et l'imagination qui lui ont donné vie. Que vous soyez un habitant ou un visiteur, Mill Ends Park offre un rappel délicieux que même les plus petits espaces peuvent contenir un monde de merveilles.
En conclusion, Mill Ends Park est un point de repère unique et chéri qui incarne l'esprit de Portland. Son histoire riche, ses légendes fantaisistes et ses installations en constante évolution en font une destination incontournable pour quiconque explore la ville. Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez à Portland, promenez-vous le long de SW Naito Parkway et découvrez la magie du plus petit parc du monde.
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