Au cœur d'Exeter, parmi les rues pittoresques et l'architecture historique, se dresse l'église du Sacré-Cœur, un symbole de beauté spirituelle et architecturale. Ce chef-d'œuvre du style néogothique, conçu par Leonard Stokes, est bien plus qu'un lieu de culte ; il est un témoignage du riche tissu historique et culturel qui définit Exeter. Avec sa façade en pierre remarquable et ses détails complexes, l'église du Sacré-Cœur invite les visiteurs à découvrir son passé fascinant et sa vie communautaire dynamique.
Les origines de l'église du Sacré-Cœur sont profondément liées à l'histoire du catholicisme à Exeter. Avant sa construction, les catholiques se réunissaient dans des salles modestes pour la messe, témoignant de leur foi inébranlable en des temps difficiles. La première chapelle catholique après la Réforme a été établie en 1791 près du prieuré de Saint-Nicolas, cédant finalement la place à la majestueuse église du Sacré-Cœur.
L'emplacement de l'église était autrefois l'auberge Bear, un site riche en histoire, car il s'agissait auparavant de la maison de ville des abbés de l'abbaye de Tavistock. Ce lien avec le passé est commémoré à l'intérieur de l'église par une statue de Saint Thomas More, martyr de la Réforme, et une bannière célébrant la rébellion de l'Ouest de 1549.
Construite entre 1883 et 1884, l'église du Sacré-Cœur est un superbe exemple d'architecture néogothique. La conception est l'une des premières œuvres conservées de Leonard Stokes, illustrant son talent pour créer des structures à la fois belles et fonctionnelles. L'église a été édifiée avec une variété de pierres, notamment Bath Corsham, Pocombe et Portland, pour un coût d'environ 10 000 livres sterling, une somme considérable à l'époque.
Le clocher de l'église, achevé en 1926, s'élève à une hauteur impressionnante de 140 pieds. Initialement prévu pour comporter une flèche pointue, le clocher présente plutôt un sommet plat et abrite une cloche pesant 51 kilogrammes. Ce choix architectural ajoute une silhouette unique à la ligne d'horizon d'Exeter, faisant de l'église un point de repère reconnaissable.
Jeux de piste à Exeter
Découvrez Exeter avec le jeu de piste numérique de myCityHunt ! Résolvez des énigmes, menez à bien des tâches en équipe et explorez Exeter avec votre équipe !
Durant la Seconde Guerre mondiale, Exeter a été lourdement bombardée, mais l'église du Sacré-Cœur a émergé relativement indemne, grâce en partie au courage de ses prêtres. Le curé, le père Thomas Barney, avec ses vicaires, a travaillé sans relâche pour éteindre les bombes incendiaires, assurant ainsi la survie de l'église. Cet acte de bravoure est un témoignage de la résilience et du dévouement de la communauté de l'église.
Après la guerre, l'église a célébré sa survie avec une procession à travers les rues endommagées de South Street, un rappel poignant d'espoir et de renouveau face à la destruction.
Aujourd'hui, l'église du Sacré-Cœur continue de jouer un rôle essentiel au sein de la communauté catholique d'Exeter. Elle a été réaménagée après le Concile Vatican II, avec un nouvel autel en bois installé en 1966 pour permettre aux prêtres de faire face à l'assemblée pendant la messe. L'église entretient des liens étroits avec des institutions locales, notamment l'école primaire Saint-Nicolas et l'aumônerie catholique de l'université d'Exeter.
L'église propose trois messes dominicales, dont une messe polonaise, reflétant sa congrégation diversifiée et inclusive. Les messes quotidiennes offrent d'autres occasions de culte et de rassemblement communautaire, favorisant un sentiment d'appartenance parmi les paroissiens.
À l'intérieur de l'église du Sacré-Cœur, les visiteurs sont accueillis par un majestueux jubé en fer forgé, offert en 1886. Des statues de saints, dont Saint Sidwell et Saint George, entourent le jubé, ajoutant un sentiment de révérence et d'histoire à l'espace.
Le maître-autel de l'église, fabriqué en pierre de Portland, ne sert plus d'autel principal mais reste un point focal du sanctuaire. Les autels latéraux dédiés à la chapelle de la Vierge, à Saint Joseph et à Saint Boniface offrent des espaces calmes pour la réflexion et la prière, chacun avec son caractère et son charme uniques.
Visiter l'église du Sacré-Cœur n'est pas seulement un voyage à travers l'histoire religieuse, mais aussi une exploration du patrimoine culturel et architectural d'Exeter. L'église se dresse comme un symbole de foi, de résilience et de communauté, invitant tous ceux qui y entrent à faire une pause, à réfléchir et à apprécier la beauté de cet espace sacré.
Que vous soyez attiré par son importance historique, sa beauté architecturale ou la chaleur de sa communauté, l'église du Sacré-Cœur offre une expérience enrichissante qui résonne avec les visiteurs bien après leur départ de ses lieux sacrés. En explorant Exeter, laissez cette magnifique église être un point culminant de votre voyage, un endroit où le passé et le présent se rejoignent dans une célébration de la foi et de l'histoire.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.