Situé au cœur d'Exeter, le Mémorial de guerre du comté de Devon se dresse comme un hommage émouvant aux braves âmes qui ont sacrifié leur vie pendant les Première et Seconde Guerres mondiales. Conçu par le célèbre architecte Sir Edwin Lutyens, ce mémorial témoigne à la fois de la maîtrise architecturale de son créateur et de l'esprit indomptable de ceux qu'il commémore.
Après les ravages de la Première Guerre mondiale, les communautés à travers la Grande-Bretagne cherchaient à honorer leurs disparus. Dans le Devon, la proposition initiale était de compléter un cloître dans la cathédrale d'Exeter dédié aux morts de la guerre. Cependant, en raison de contraintes financières, ce plan fut abandonné. À la place, le comité du Mémorial de guerre du comté de Devon a chargé Lutyens de concevoir une croix de guerre, une décision qui a conduit à la création de l'un des mémoriaux les plus significatifs de la région.
Le mémorial a été dévoilé le 16 mai 1921 par Edward, Prince de Galles, en présence d'une grande assemblée de résidents locaux et de dignitaires. La cérémonie était une occasion mémorable, reflétant le chagrin collectif et la fierté de la communauté. Le design de Lutyens, caractérisé par sa simplicité et son élégance, était destiné à être un hommage durable, un sentiment qu'il a exprimé en disant : "Il doit durer pour toujours."
Le Mémorial de guerre du comté de Devon est un exemple frappant du design de croix de guerre de Lutyens. Mesurant 9,1 mètres de haut, la croix est taillée dans un seul bloc de granit provenant de Haytor sur Dartmoor. Le choix de ce matériau est significatif, car le granit de Dartmoor est connu pour sa durabilité et sa robustesse, symbolisant la résilience et la fermeté de ceux qu'il honore.
La croix présente un fût hexagonal effilé avec des bras chanfreinés près du sommet, reposant sur une base à trois niveaux. Cette base repose à son tour sur trois marches en pierre, une caractéristique commune dans les mémoriaux de guerre de Lutyens. Le niveau intermédiaire de la base porte l'inscription : "LE COMTÉ DE DEVON À SES GLORIEUX MORTS / 1914–1919 / TE DEUM LAUDAMUS / 1939–1945." Ce message simple mais puissant rappelle les sacrifices faits pendant les deux guerres mondiales.
L'emplacement du mémorial sur Cathedral Green, directement à l'ouest de la cathédrale d'Exeter, a été soigneusement choisi pour améliorer sa visibilité et sa signification. Il s'aligne avec l'autel de la cathédrale, créant une connexion visuelle et symbolique entre l'espace sacré et le mémorial. Cet alignement souligne la solennité du site et son rôle en tant que lieu de réflexion et de souvenir.
Dans les années 1970, des fouilles archéologiques autour de Cathedral Green ont mis au jour les vestiges de bâtiments romains, y compris des thermes. Ces découvertes ont conduit à la refonte de la zone, incorporant un chemin processionnel entre le mémorial et la cathédrale. Ce chemin, conçu par Geoffrey Alan Jellicoe, consiste en une série de larges marches peu profondes menant à une plateforme au mémorial, renforçant la connexion entre les deux structures.
Le Mémorial de guerre du comté de Devon est plus qu'une simple structure physique ; c'est un symbole de mémoire collective et de respect. Lors de son dévoilement, Lord Fortescue a estimé que 11 600 hommes et femmes du Devon avaient perdu la vie pendant la Première Guerre mondiale. Leurs noms ont été inscrits sur un rouleau d'honneur, avec des copies placées dans la cathédrale, le conseil du comté et à l'intérieur du mémorial lui-même.
Le mémorial honore également ceux qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale, avec les dates 1939-1945 ajoutées à l'inscription en 1979. Cette addition garantit que les sacrifices d'une génération ultérieure sont également rappelés et respectés.
Aujourd'hui, le Mémorial de guerre du comté de Devon reste un point focal pour les cérémonies de commémoration, en particulier le jour de l'Armistice et le dimanche du Souvenir. Les visiteurs d'Exeter devraient prendre le temps de visiter ce site émouvant, non seulement pour apprécier sa beauté architecturale mais aussi pour réfléchir aux sacrifices profonds qu'il commémore.
Se tenant dans l'ombre de la cathédrale d'Exeter, le mémorial offre un lieu de contemplation tranquille au milieu de l'agitation de la ville. Le Cathedral Green environnant fournit un cadre serein, permettant aux visiteurs de s'arrêter et de rendre hommage. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement quelqu'un souhaitant honorer la mémoire de ceux qui ont servi, le Mémorial de guerre du comté de Devon est un monument incontournable à Exeter.
En conclusion, le Mémorial de guerre du comté de Devon est un puissant rappel du coût de la guerre et de l'esprit indomptable de ceux qui ont donné leur vie pour leur pays. Son design élégant, sa signification historique et son emplacement serein en font un hommage approprié aux disparus et un lieu de réflexion pour tous ceux qui le visitent.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.
Bons Cadeaux
