Situé au bord paisible de la rivière Calder à Wakefield, dans le West Yorkshire, The Hepworth Wakefield est un musée d'art contemporain qui s'est rapidement imposé comme un phare culturel depuis son ouverture en mai 2011. Nommé en l'honneur de la célèbre artiste et sculptrice Barbara Hepworth, née et élevée dans la ville, cette galerie est un incontournable pour les amateurs d'art et les visiteurs occasionnels.
The Hepworth Wakefield est une merveille architecturale conçue par le célèbre architecte britannique David Chipperfield. Composé de dix blocs trapézoïdaux, le design unique et frappant du bâtiment est à la fois moderne et minimaliste. La façade, revêtue de béton pigmenté auto-compactant, donne à la galerie une apparence sculpturale qui rappelle les œuvres de Barbara Hepworth elle-même. Le choix des matériaux et la forme géométrique du bâtiment ont suscité des discussions et des débats, faisant de ce lieu un point de repère aussi controversé que captivant.
À l'intérieur, la galerie offre 1 600 mètres carrés d'espace d'exposition spécialement conçu. Les galeries du niveau supérieur sont baignées de lumière naturelle grâce aux grandes fenêtres des toits en pente, offrant un cadre idéal pour les œuvres présentées. Les fenêtres offrent également de superbes vues sur la rivière, le front de mer historique et la ligne d'horizon de la ville, créant une harmonie entre l'art et la nature.
The Hepworth Wakefield abrite une impressionnante collection d'œuvres d'art allant du XVIe siècle à nos jours. La galerie possède 44 modèles de travail en plâtre et en aluminium donnés par la famille de Barbara Hepworth, offrant un aperçu unique du processus créatif de l'une des sculptrices les plus importantes du XXe siècle. La collection comprend également des œuvres d'autres artistes renommés tels que Henry Moore, Ben Nicholson, Graham Sutherland et Paul Nash.
En plus de sa collection permanente, la galerie organise des expositions temporaires d'art contemporain, garantissant qu'il y a toujours quelque chose de nouveau et d'excitant à voir. The Hepworth Wakefield est également partenaire de Plus Tate, un projet visant à accroître l'accès du public à la collection nationale d'art moderne et contemporain britannique et international.
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En 2016, la galerie a reçu un ajout significatif à sa collection avec le don de Tim Sayer. Tim Sayer, ancien rédacteur de nouvelles de la BBC et collectionneur d'art passionné, a donné plus de 400 œuvres d'art à The Hepworth Wakefield. Ce don généreux comprend des pièces d'artistes renommés tels que David Hockney, Gerhard Richter, Alexander Calder et Bridget Riley. Le don de Tim Sayer a été salué comme l'un des plus généreux de ce type et a considérablement enrichi les offres de la galerie.
The Hepworth Wakefield est conçu pour offrir une expérience mémorable à tous les visiteurs. Le rez-de-chaussée dispose d'un café-bar surplombant la rivière, où vous pouvez vous détendre et profiter d'un café ou d'un repas léger tout en admirant les vues pittoresques. La galerie dispose également d'un studio d'apprentissage, d'un auditorium de 100 places et d'une boutique où vous pouvez acheter des cadeaux et souvenirs uniques.
Les programmes éducatifs de la galerie sont conçus pour engager les visiteurs de tous âges. Des ateliers d'art et des activités pour les familles aux conférences et visites guidées, il se passe toujours quelque chose à The Hepworth Wakefield. L'engagement de la galerie envers l'éducation et l'engagement communautaire en fait un centre culturel vital dans la région.
Depuis son ouverture, The Hepworth Wakefield a reçu de nombreux éloges et récompenses. En 2012, juste un an après son ouverture, la galerie a été nommée Bâtiment régional de l'année par le Royal Institute of British Architects. La galerie a également été présélectionnée pour le prix Art Fund la même année. En juillet 2017, The Hepworth Wakefield a été nommée Musée de l'année au Royaume-Uni, un témoignage de son impact et de son succès dans le paysage culturel.
En octobre 2015, dans le cadre des célébrations marquant son 5e anniversaire, The Hepworth Wakefield a lancé le prix Hepworth pour la sculpture. Ce prix biennal de 30 000 £ est décerné à un artiste britannique ou basé au Royaume-Uni de tout âge et nationalité ayant apporté une contribution significative à la sculpture contemporaine. Le prix vise à soutenir et à promouvoir le meilleur de la sculpture contemporaine et est rapidement devenu l'un des prix les plus prestigieux dans le monde de l'art.
En conclusion, The Hepworth Wakefield est bien plus qu'une simple galerie d'art; c'est une célébration de la créativité, de l'innovation et de la communauté. Que vous soyez un passionné d'art ou un visiteur occasionnel, une visite à The Hepworth Wakefield promet d'être une expérience enrichissante et inspirante. Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez à Wakefield, assurez-vous de visiter ce temple moderne de l'art et de vous immerger dans l'univers de Barbara Hepworth et de ses contemporains.
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