Cathédrale de Wakefield

La cathédrale de Wakefield, officiellement connue sous le nom de Cathédrale de Tous les Saints, se dresse fièrement au cœur de Wakefield, dans le West Yorkshire. Cette structure majestueuse, avec sa flèche atteignant 247 pieds de haut, n'est pas seulement le bâtiment le plus haut de la ville, mais aussi un symbole de splendeur architecturale et de signification historique. En approchant de cet édifice gothique impressionnant, on est immédiatement frappé par sa grandeur et le sentiment d'histoire qui imprègne ses pierres.

La riche histoire de la cathédrale de Wakefield

Les origines de la cathédrale de Wakefield remontent à l'époque anglo-saxonne. Des preuves d'une église saxonne sur ce site ont été découvertes lors des extensions en 1900, révélant les racines historiques profondes de ce lieu sacré. Mentionnée dans le Domesday Book de 1086, l'histoire de l'église est intimement liée au passé de Wakefield.

En 1090, Guillaume II a accordé l'église et ses terres au prieuré de Lewes dans le Sussex, ce qui a conduit à la construction d'une église normande peu de temps après. Cette structure normande a été reconstruite en 1329, puis à nouveau en 1469, avec seulement la tour et la flèche restant de la version précédente. L'église a subi de nombreuses reconstructions et modifications au fil des siècles, y compris une reconstruction significative dans le style gothique perpendiculaire au début du 15e siècle.

Connue à l'origine sous le nom de All Hallows, l'église a été renommée Tous les Saints après la Réforme. Son apparence actuelle doit beaucoup à la restauration victorienne réalisée par George Gilbert Scott et son fils John Oldrid Scott entre 1858 et 1874. En 1888, le diocèse de Wakefield a été établi, et l'église paroissiale a été élevée au rang de cathédrale.

Merveilles architecturales

Les murs de la cathédrale sont revêtus de grès taillé, lui donnant un aspect intemporel et majestueux. Le mur sud présente un porche avec une porte en fer forgé et un cadran solaire au-dessus de l'arche de la porte. Le mur de l'allée nord, datant d'environ 1150, est la partie la plus ancienne de l'église. Les piliers de la nef, des 12e et 13e siècles, et les arcades et arcs du chœur du 14e siècle, témoignent du passé long et riche de la cathédrale.

Le chœur de la fin du 15e siècle, servant maintenant de chœur, possède un toit voûté en pierre, tandis que le toit en pierre original de la nef a été remplacé par du bois. Les plafonds en bois de la nef et des allées, ornés de bosses sculptées, ajoutent une touche de charme médiéval à l'intérieur. Le chœur, le transept et la chapelle de Saint-Marc, conçus par John Loughborough Pearson et achevés par son fils Frank L Pearson en 1904, sont de splendides exemples de l'architecture ecclésiastique du début du 20e siècle.

Éléments et aménagements remarquables

La cathédrale de Wakefield abrite des éléments et aménagements exquis. Les fenêtres, avec leurs tracés de panneaux, présentent des vitraux créés par Charles Eamer Kempe. Ces fenêtres, rappelant la fin du Moyen Âge, dépeignent des thèmes de l'Ancien Testament sur le mur nord plus sombre et des figures du Nouveau Testament sur le côté sud plus lumineux.

La cathédrale abrite également un écran de jubé du 17e siècle et un crucifix de Ninian Comper, achevé en 1950. La cuve baptismale du milieu du 17e siècle et la chaire de 1708 sont des caractéristiques notables, tout comme les stalles du chœur du 15e siècle, offertes par Thomas Savile. Ces stalles incluent des miséricordes et des sculptures de bêtes mythiques et de l'emblématique homme vert.

Le retable, réalisé par John Oldrid Scott, incorpore peut-être des œuvres antérieures, tandis que le maître-autel est l'œuvre de Frank Pearson. La chapelle de Saint-Marc présente des meubles de Robert Thompson, connu sous le nom de 'Mouseman' pour ses sculptures de souris emblématiques. La cathédrale possède également une belle collection de vaisselle d'église et plusieurs plaques commémoratives du 18e et du début du 19e siècle.

La tour et les cloches

La tour ouest à quatre niveaux de la cathédrale, avec ses contreforts d'angle et sa haute flèche ornée, est une merveille architecturale. La flèche, la plus haute du Yorkshire, culmine à une hauteur impressionnante de 247 pieds. La tour abrite un carillon de 14 cloches, dont une cloche de ténor de 35-1-0 cwt. Ces cloches sonnent les dimanches et lors d'occasions spéciales, ajoutant une touche mélodieuse à l'ambiance de la cathédrale.

Un centre de communauté et de culture

La cathédrale de Wakefield n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un centre communautaire dynamique. Treacy Hall, ajouté en 1982, sert de salle capitulaire et abrite des bureaux, une boutique et un café. La cathédrale est également un lieu d'événements publics et de célébrations, grâce à la restauration et la réorganisation de la nef en 2012, qui ont créé un espace ouvert pour diverses activités.

Le chœur de la cathédrale, composé de garçons, de filles et d'adultes, a chanté dans l'émission Songs of Praise de BBC One et Choral Evensong de BBC Radio 3. La cathédrale de Wakefield a été l'une des premières en Grande-Bretagne à accepter des choristes féminines, reflétant son ethos progressiste et inclusif.

Un patrimoine vivant

La cathédrale de Wakefield est un site patrimonial vivant, évoluant continuellement tout en préservant son riche passé. De ses origines saxonnes à son rôle de cathédrale moderne, elle témoigne de l'esprit durable de Wakefield. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, une visite à la cathédrale de Wakefield est un voyage à travers le temps, offrant un aperçu du passé et une célébration du présent.