Palais national de Pena

Situé au sommet des collines verdoyantes de Sintra, le Palais de Pena (Palácio Nacional da Pena) est un magnifique exemple du romantisme du XIXe siècle et l'un des monuments les plus emblématiques du Portugal. Avec ses couleurs vives, ses styles architecturaux éclectiques et ses vues imprenables sur le paysage environnant, le Palais de Pena est une destination incontournable pour quiconque explore la région de Lisbonne.

L'histoire du Palais de Pena

Les origines du Palais de Pena remontent au Moyen Âge, lorsqu'une petite chapelle dédiée à Notre-Dame de Pena fut construite sur le site. Au XVIe siècle, le roi Manuel Ier fit reconstruire et agrandir la chapelle en un monastère qui abritait 18 moines. Cependant, le site subit des dommages importants à cause de la foudre au XVIIIe siècle, et des destructions supplémentaires eurent lieu lors du dévastateur tremblement de terre de Lisbonne de 1755, laissant le monastère en ruines.

Au XIXe siècle, le roi Ferdinand II du Portugal tomba amoureux des ruines et du paysage environnant. Il décida de transformer le site en résidence d'été pour la famille royale portugaise. Le roi fit appel à l'architecte allemand Baron Wilhelm Ludwig von Eschwege, qui conçut le palais avec un mélange de styles gothique, manuélin, mauresque et renaissance. La construction commença en 1838, et en 1847, le palais était presque achevé. La vision romantique du roi Ferdinand II et son souci du détail sont évidents dans tout le palais, en faisant un véritable chef-d'œuvre architectural.

Explorer le Palais de Pena

En approchant du Palais de Pena, vous serez frappé par ses couleurs vibrantes et son design fantaisiste. Le palais est divisé en quatre zones principales : les murs extérieurs et les portes d'entrée, le monastère restauré, la Cour des Arches et la zone palatiale. Chaque zone offre un aperçu unique de l'histoire et de la splendeur architecturale du palais.

Un des éléments les plus remarquables du palais est la Porte du Triton, une sculpture complexe et symbolique représentant une figure mythologique qui incarne l'allégorie de la création du monde. Cette porte témoigne de la vision imaginative et artistique du roi Ferdinand II.

La zone palatiale

La zone palatiale est le cœur du Palais de Pena, où vous pouvez explorer les salles et les halls richement décorés. La Grande Salle, avec ses grands lustres et ses meubles opulents, met en valeur l'héritage royal du palais. La Terrasse de la Reine offre des vues imprenables sur le paysage environnant, y compris le château des Maures voisin et la ville de Sintra.

L'intérieur du palais est orné de magnifiques carreaux, de stucs élaborés et de meubles élégants, reflétant les goûts éclectiques du mouvement romantique du XIXe siècle. Le mélange de styles et d'influences crée une atmosphère unique et enchanteresse qui transporte les visiteurs dans le temps.

La chapelle et les cloîtres

La chapelle, dédiée à Notre-Dame de Pena, est un espace serein et contemplatif décoré de beaux azulejos (carreaux traditionnels portugais) et d'un magnifique retable attribué au sculpteur Nicolau de Chanterene. Les cloîtres, avec leurs arcades paisibles et leur verdure luxuriante, offrent un refuge tranquille au sein des jardins du palais.

La Cour des Arches

La Cour des Arches est une cour pittoresque ornée d'une série d'arcs inspirés de l'architecture mauresque qui encadrent des vues à couper le souffle sur les collines et forêts environnantes. Cet espace est un endroit prisé des visiteurs pour prendre des photos et s'imprégner de la beauté du cadre du palais.

Les jardins et le parc

Autour du Palais de Pena s'étend un vaste parc couvrant plus de 200 hectares. Le parc a été conçu par le roi Ferdinand II lui-même et présente une variété de plantes et d'arbres exotiques du monde entier. Des sentiers sinueux, des grottes cachées et des lacs sereins font du parc un lieu agréable à explorer et à apprécier la nature.

Le parc abrite également plusieurs autres structures notables, dont le Chalet de la Comtesse d'Edla, un charmant chalet de style suisse construit par le roi Ferdinand II pour sa seconde épouse, Elise Hensler. Le chalet témoigne de l'esprit romantique du roi et de son amour pour sa femme.

Visiter le Palais de Pena

Aujourd'hui, le Palais de Pena est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et l'une des attractions les plus visitées du Portugal. Il offre un aperçu fascinant de l'histoire royale et du patrimoine architectural du pays. Le palais est ouvert au public, et les visiteurs peuvent explorer ses nombreuses salles, terrasses et jardins à leur guise.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un lieu beau et enchanteur à visiter, le Palais de Pena à Sintra est sûr de vous captiver et de vous inspirer. Ses couleurs vibrantes, son design éclectique et son cadre époustouflant en font une destination véritablement unique et inoubliable.