La Citadelle de Bastia, connue localement sous le nom de Citadelle et palais du Gouverneur, est un trésor historique perché majestueusement au-dessus de la ville animée de Bastia en Corse, France. Cette ancienne forteresse, avec ses vues imprenables sur la mer Méditerranée, offre un aperçu fascinant de la riche histoire corse et de l'architecture génoise. En parcourant ses rues chargées d'histoire et en explorant ses structures monumentales, vous serez transporté à une époque où cette citadelle était le cœur du gouvernement et de la défense sur l'île.
Les origines de la Citadelle de Bastia remontent au XIVe siècle, lorsqu'elle fut établie par les Génois. À cette époque, la capitale de la Corse était Biguglia, mais les Génois la trouvaient inadaptée pour le commerce et la défense. En 1380, le gouverneur Leonello Lomellini décida de construire un nouveau fort, appelé Castello della Bastia ou Il Fortino, sur un promontoire rocheux surplombant deux ports : la marine du village de Cardu (aujourd'hui le Vieux-Port) et la marine du village disparu de Belgudere (aujourd'hui l'Anse de Ficaghjola).
En 1475, le podestat Antonio Tagliacarne initia la construction d'environ vingt maisons, donnant naissance au quartier de Terra Nova. Ce nouveau quartier contrastait avec le quartier de Terra Vechja, qui correspondait à l'actuel Vieux-Port. Les fortifications originales de la Citadelle, connues sous le nom de Castello della Bastia, ont depuis longtemps disparu, mais leur héritage perdure dans les armoiries de la ville.
En entrant dans la Citadelle, vous serez accueilli par la Piazza di A Corte, la place principale de la Citadelle. Historiquement, c'était la seule entrée de Terra Nova, la ville haute. La place est entourée de bâtiments importants qui ont façonné l'histoire de Bastia, y compris le Palais du Gouverneur, le Pavillon des Douze Nobles et la Casetta. Connu à l'origine sous le nom de Piazza di A Corte (Place du Tribunal), son nom reflète la cour de justice qui y était autrefois installée. Sous la domination française, la place fut renommée Place du Donjon.
Le Palais du Gouverneur, construit à partir de 1448 et achevé au début du XVIe siècle, servait de résidence principale aux gouverneurs génois jusqu'à la fin de la domination génoise au XVIIIe siècle. Il faisait également office de tribunal et de prison. Les façades et les toits du Palais du Gouverneur ont été classés monuments historiques en 1977. Cet édifice imposant témoigne de la prouesse architecturale et de l'importance administrative de l'époque génoise.
Au sein de la Citadelle, vous trouverez deux remarquables structures religieuses : l'église Sainte-Croix et la cathédrale Sainte-Marie. Les deux sont classées monuments historiques. La cathédrale Sainte-Marie, construite entre 1604 et 1619, est un splendide exemple d'architecture baroque. L'intérieur, avec ses trois nefs richement décorées, illustre l'opulence du design des XVIIe et XVIIIe siècles. La cathédrale abrite également une statue de la Vierge Marie de 200 kilogrammes, réalisée par l'orfèvre siennois Gaetano Macchi au XIXe siècle.
L'église Sainte-Croix, construite par la Confrérie de Sainte-Croix en 1542, est un autre site incontournable. À l'intérieur, vous découvrirez le Très Saint Crucifix des Miracles, ou le Christ Noir, un artefact vénéré que l'on croit avoir été trouvé en mer par deux pêcheurs bastiais en 1428. L'intérieur de l'église est orné de stucs dorés créés par des artistes ligures et corses entre 1758 et 1775, ajoutant à sa valeur historique et artistique.
La Citadelle abrite également plusieurs autres structures notables, y compris le Palais des Douze Nobles, établi vers 1703. Cette institution était réservée aux nobles corses, en particulier ceux des familles influentes, qui étaient élus pour aider le gouverneur dans diverses tâches. Sous la domination française, le bâtiment fut réaffecté à un usage militaire et abrite maintenant les services du patrimoine de la municipalité de Bastia.
Un autre site significatif est la Casetta, à l'origine une petite maison appartenant à la famille Tagliacarne. Antonio Tagliacarne, le premier podestat de Bastia, joua un rôle crucial dans le développement du quartier de Terra Nova. La Casetta servait de mairie sous la domination génoise et était le lieu de réunion de la Magnifica Comunità della Bastia, l'équivalent du conseil municipal.
Les anciens murs de la Citadelle, dont certains datent du XVe siècle, ont été reconstruits plusieurs fois en raison des guerres et des destructions. Ces fortifications, ainsi que les portes monumentales, offrent un lien tangible avec le passé. La porte la plus ancienne, située sur le Cours Favale, est connue sous le nom de Porte Louis XVI, reconstruite en 1775. Au-dessus de la deuxième porte, vous pouvez encore discerner l'emblème de la République de Gênes : deux griffons entourant un bouclier et une couronne.
En explorant la Citadelle de Bastia, vous serez captivé par sa profondeur historique et sa beauté architecturale. Du Palais du Gouverneur aux édifices religieux et aux anciennes fortifications, chaque coin de cette citadelle raconte l'histoire d'une époque révolue. Que vous soyez un passionné d'histoire ou un voyageur occasionnel, la Citadelle de Bastia offre une expérience unique et enrichissante qui vous laissera des souvenirs durables du riche patrimoine de la Corse.
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