Au cœur de Wigan, dans le Grand Manchester, se trouve un site historique modeste mais fascinant appelé Mab's Cross. Ce vestige ancien, datant du XIIIe siècle, est enveloppé de mystère et de légende, attirant les visiteurs désireux de découvrir son passé riche en histoires. Mab's Cross est un témoignage de l'histoire médiévale florissante de la région, offrant un aperçu unique de la vie et des légendes de ceux qui ont parcouru ces chemins il y a des siècles.
Mab's Cross est l'une des quatre croix de pierre initialement utilisées comme repères le long de la route médiévale de Wigan à Chorley. Sa première mention remonte à 1277, ce qui en fait un monument historique important. Bien qu'elle ne soit plus à son emplacement d'origine, ayant été déplacée de l'autre côté de la route en 1922 en raison d'un élargissement de la chaussée, la croix conserve son statut de monument ancien classé et de structure inscrite au Grade II*.
La croix elle-même est composée d'un socle carré d'un mètre en blocs de grès taillés, sur lequel repose une grande base carrée. Le fût de la croix, bien que marqué par le temps, émerge encore de la base, évoquant l'époque révolue qu'elle représente. Une plaque métallique sur le socle raconte la légende de Lady Mabel Bradshaigh, dont l'histoire est intimement liée à la croix.
Selon la légende locale, Mab's Cross tire son nom de Lady Mabel Bradshaigh, une figure dont l'histoire d'amour, de perte et de pénitence a captivé les imaginations pendant des siècles. Le récit, d'abord consigné dans une histoire familiale publiée en 1645, raconte que Lady Mabel croyait son mari, Sir William Bradshaigh, perdu lors des croisades. En son absence, elle se remaria avec un chevalier gallois. Cependant, Sir William revint inopinément après une campagne de dix ans, entraînant une confrontation tragique où il tua le nouveau mari de sa femme.
En pénitence pour sa bigamie, Lady Mabel aurait marché pieds nus et jambes nues de Haigh Hall à Mab's Cross une fois par semaine pour le reste de sa vie. Cet acte de contrition est devenu une partie poignante du folklore local, immortalisant son histoire dans les pierres mêmes de la croix. Une autre version de la légende, consignée en 1564, suggère que Sir William était absent pour un pèlerinage plutôt qu'une croisade, et la pénitence impliquant la croix n'est pas mentionnée.
Jeux de piste à Wigan
Découvrez Wigan avec le jeu de piste numérique de myCityHunt ! Résolvez des énigmes, menez à bien des tâches en équipe et explorez Wigan avec votre équipe !
Bien que la légende de Lady Mabel soit captivante, les archives historiques offrent une perspective différente. Sir William Bradshaigh et Lady Mabel étaient en effet des personnes réelles. Ils se sont mariés en 1295, et l'absence de Sir William était due non pas à une croisade mais à son implication dans une rébellion contre Thomas, 2e comte de Lancaster. Cette rébellion s'est soldée par un échec, entraînant l'exil de Sir William et son emprisonnement ultérieur. Il est retourné à ses domaines après l'exécution du comte en 1322 et a été tué plus tard lors d'une escarmouche avec la famille Radcliffe en 1333.
Aucune preuve historique ne suggère que Lady Mabel se soit remariée ou ait fait pénitence à Mab's Cross. Après la mort de Sir William, elle a financé la création de deux chapelles, une à Blackrod et une autre à Wigan, renforçant ainsi son héritage. Sa tombe présente une figure agenouillée devant une croix de chemin, ce qui a peut-être contribué à l'association avec Mab's Cross.
Aujourd'hui, Mab's Cross se dresse paisiblement à Standishgate, Wigan, entourée de développements modernes mais dégageant une aura de mystère ancien. Les visiteurs peuvent réfléchir à la riche tapisserie d'histoire et de légende que ce modeste monument de pierre représente. La croix est facilement accessible, ce qui en fait un arrêt pratique pour ceux qui explorent les sites historiques du Grand Manchester.
Lors de votre visite, prenez un moment pour méditer sur les histoires gravées dans le paysage, de la pénitence légendaire de Lady Mabel aux intrigues réelles de la famille Bradshaigh. Mab's Cross n'est pas seulement un vestige du passé; c'est une porte ouverte sur les vies et les légendes qui ont façonné l'histoire de la région.
Mab's Cross est plus qu'un simple monument de pierre; c'est un symbole du patrimoine médiéval de Wigan, un témoin silencieux de siècles d'histoire et une toile pour les légendes qui enrichissent notre compréhension du passé. Que vous soyez un passionné d'histoire ou un voyageur curieux, Mab's Cross offre un aperçu captivant d'un monde où histoire et légende se mêlent, laissant une empreinte indélébile sur le paysage culturel du Grand Manchester.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.