Situé dans la charmante ville de Werl en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne, le Forum der Völker se distingue comme un phare de la diversité culturelle et de la richesse historique. En tant que plus grand musée ethnologique de Westphalie, il offre aux visiteurs un voyage unique à travers les traditions, croyances et vies quotidiennes de diverses cultures du monde entier. Avec plus de 11 000 objets exposés, le Forum der Völker n'est pas seulement un musée ; c'est une tapisserie vibrante du patrimoine humain.
Les origines du Forum der Völker remontent au début du XXe siècle lorsque la collection initiale était abritée dans le monastère franciscain de Dorsten. Établi entre 1909 et 1913, ce premier musée présentait des objets de l'Orient, de l'Asie de l'Est et des Amériques, offrant des aperçus du travail missionnaire des Franciscains. Malgré sa destruction pendant la Seconde Guerre mondiale, la collection a été préservée et a ensuite trouvé un nouveau foyer à Werl.
En 1962, le Forum der Völker a officiellement ouvert ses portes à Werl, présentant une gamme diversifiée d'artefacts collectés grâce aux activités missionnaires, aux dons et aux acquisitions. Au fil des ans, le musée a élargi sa collection, ajoutant des trésors d'Égypte, du Brésil, de Nouvelle-Guinée, du Tibet et d'Asie du Sud-Est. Une rénovation et une expansion significatives en 1987-1988, dirigées par le Père Reinhard Kellerhoff, ont transformé le musée en l'institution impressionnante qu'il est aujourd'hui.
Le Forum der Völker est divisé en plusieurs sections fascinantes, chacune dédiée à une région ou un thème différent. En parcourant le musée, vous découvrirez une multitude d'expositions captivantes qui vous transporteront vers des terres lointaines et des époques anciennes.
La section chinoise est la plus grande et la plus complète du musée. Elle présente une collection extraordinaire de plus de 3 000 pièces de monnaie chinoises anciennes, datant du Ve siècle av. J.-C. jusqu'à la fin de la dynastie Qing en 1911. Ces premières formes de monnaie, y compris les pièces en forme de pelle, de clé, de couteau et rondes, sont principalement en bronze. La collection comprend également des amulettes, des artefacts de culte des ancêtres, des statues taoïstes et bouddhistes, ainsi que de magnifiques vases en cloisonné et en porcelaine du XIXe siècle. La qualité artisanale de ces objets, tels que les laques incrustées, les sculptures en ivoire et les broderies en soie, est vraiment remarquable.
La section Mésopotamie présente 171 tablettes cunéiformes de la IIIe dynastie d'Ur, offrant un aperçu du plus ancien système d'écriture connu de l'humanité. Ces anciennes écritures, découvertes le long du fleuve Euphrate, fournissent des informations inestimables sur la civilisation qui prospérait autrefois dans cette région.
L'exposition sur le Brésil met en lumière les traditions et les transformations culturelles des communautés indigènes de l'Amazonie. À travers des bijoux, des jouets, des paniers, des tabourets et des armes de chasse, les visiteurs peuvent explorer l'équilibre délicat entre la préservation culturelle et l'adaptation à la vie moderne. L'exposition comprend également une réplique d'une maison rurale et d'une favela, immergeant les visiteurs dans les réalités de la vie au Brésil.
Les artefacts des fouilles archéologiques d'Ain Shems, y compris des fioles en verre délicates, des figurines en terre cuite et des lampes à huile israélites, sont exposés dans la section Palestine et Israël. Ces objets, acquis au début du XXe siècle, offrent une fenêtre sur l'histoire ancienne et les pratiques religieuses de cette région.
La collection égyptienne témoigne des croyances de l'ancienne civilisation en l'au-delà. Des représentations de l'âme, des scarabées ailés et des figures de dieux illustrent les croyances des Égyptiens en la résurrection. La collection comprend également des amulettes protectrices, des stèles votives et une représentation du dieu soleil Râ. Le point culminant de l'exposition est une momie égyptienne authentique, achetée au Caire en 1913 par un missionnaire pour 300 marks en or.
La section Afrique est divisée en Afrique de l'Ouest et centrale et Afrique de l'Est. Elle présente des artefacts originaux, des photos et des panneaux d'information qui offrent des aperçus des cultures, des systèmes économiques et des paysages de divers groupes ethniques africains tels que les Senufo, Dogon, Ashanti et Massaï. La vaste collection de masques, l'art du Bénin, les instruments de musique et les figurines sont complétés par des expositions sur la magie, les rituels et le culte des ancêtres. Les points forts incluent les bijoux en or Ashanti, les sculptures sur bois Makonde et un modèle grandeur nature d'une habitation de la steppe est-africaine.
La section Asie du Sud-Est présente des sculptures hindoues représentant le cycle éternel du Dharma et du Samsara, offrant un aperçu des riches traditions spirituelles de la région.
L'exposition sur la Papouasie-Nouvelle-Guinée présente les cultures vibrantes de diverses tribus. Les Abelam sont représentés par un pignon de maison peint de couleurs vives, tandis que des masques et des sculptures aux couleurs de la terre introduisent les visiteurs dans le monde des esprits et des rituels. Les Medi, une tribu des hautes terres, sont documentés à travers des crochets suspendus finement sculptés, et les Asmat, une ancienne tribu de chasseurs de têtes, sont représentés par des poteaux ancestraux, des tambours et des boucliers de guerre sculptés. L'exposition présente également des ornements corporels faits de plumes, de dents d'animaux et de coquillages.
La section Tibet expose des objets du quotidien et des instruments rituels, y compris des articles de pèlerinage, des équipements de voyage, des images suspendues et des bronzes bouddhistes. Ces artefacts reflètent les profondes traditions spirituelles et les coutumes locales du peuple tibétain.
Chaque saison de Noël, le Forum der Völker organise une exposition spéciale présentant des crèches de 60 pays. La collection du musée, composée de plus de 600 ensembles de crèches, montre la naissance de Jésus dans divers styles et couleurs culturels. Par exemple, une crèche africaine pourrait inclure des zèbres et des girafes au lieu du traditionnel bœuf et âne, avec les personnages vêtus de tenues locales.
Le Forum der Völker à Werl est plus qu'un simple musée ; c'est une célébration de la riche et diverse tapisserie de la culture humaine. Que vous soyez un passionné d'histoire, un explorateur culturel ou simplement curieux du monde, une visite dans cette institution remarquable promet d'être une expérience éclairante et inoubliable.
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