Au cœur de Vitoria-Gasteiz, niché dans le verdoyant et historique Paseo Fray Francisco de Vitoria, se dresse un symbole du patrimoine basque et de l'importance politique : l'Ajuria Enea. Ce joyau architectural, avec sa façade élégante et son passé riche, est la résidence officielle du Lehendakari, le Président du Gouvernement basque. En approchant de ce majestueux palais, vous ne visitez pas simplement un bâtiment, mais vous entrez dans un chapitre vivant de l'histoire du Pays basque.
L'histoire de l'Ajuria Enea commence en 1920, lorsque l'architecte suisse Alfredo Baeschlin, en collaboration avec l'entrepreneur Hilarión San Vicente, le construit pour l'industriel Serafín Ajuria Urigoitia. Le palais est un superbe exemple d'architecture néo-basque, un style qui marie magnifiquement tradition et grandeur. Son extérieur est orné d'une double arcade au rez-de-chaussée et le premier étage présente trois fenêtres centrales unifiées par des balcons et des éléments héraldiques, évoquant le raffinement aristocratique de ses premiers habitants.
Les étages supérieurs témoignent d'une finesse architecturale, avec des fenêtres en arc semi-circulaire et des coins cylindriques couronnés par des arcs-boutants. La ligne de toit est une œuvre d'art en elle-même, avec de larges avant-toits et des pinacles finement sculptés s'élevant vers le ciel, une vue qui évoque l'élégance et la puissance de cette résidence historique.
L'Ajuria Enea fut d'abord une résidence privée pour la famille Ajuria jusqu'à ce qu'elle change de mains en 1965, devenant une école dirigée par l'ordre religieux des Madres Escolapias. Une décennie plus tard, elle fut transformée en Musée d'Art Basque par la Diputación Foral de Álava, ouvrant ses portes aux amateurs d'art et d'histoire. Cette phase fut de courte durée mais marqua une période essentielle où le palais était un centre culturel avant son nouveau rôle de repère politique.
En 1980, le Gouvernement basque acquit le palais, reconnaissant sa valeur architecturale et symbolique, et il devint officiellement la résidence du Lehendakari. Carlos Garaikoetxea, le premier président après la dictature de Franco, fut le premier occupant, marquant le début d'une nouvelle ère pour le Pays basque.
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Aujourd'hui, Ajuria Enea n'est pas seulement une résidence mais un symbole de l'autonomie et de la gouvernance basques. Le rez-de-chaussée est réservé aux réceptions grandioses et aux cérémonies officielles, avec ses salons opulents et sa salle à manger principale servant de toile de fond aux événements les plus importants de la région. Le premier étage est dédié aux bureaux et salles de réunion du Lehendakari, où sont prises les décisions cruciales façonnant le Pays basque.
Le dernier étage est un sanctuaire privé pour le Lehendakari et sa famille, offrant un espace de 400 mètres carrés pour l'intimité et le confort. Cette zone est interdite au public, préservant l'espace personnel du leader de la région au milieu de la grandeur du palais.
Le palais est entouré d'un jardin botanique s'étendant sur plus d'un hectare, une oasis tranquille avec des fontaines, des canaux d'eau artificiels et des pelouses soigneusement entretenues. Ce jardin non seulement rehausse la beauté de l'Ajuria Enea mais sert également de retraite sereine pour la réflexion et la détente. Les terrains comprennent des installations pour la sécurité, l'entretien et d'autres services essentiels au fonctionnement du palais.
Pour ceux qui s'intéressent aux détails logistiques, un tunnel relie l'Ajuria Enea au bâtiment de la Lehendakaritza, assurant que le Lehendakari puisse se déplacer en toute sécurité et efficacité entre sa résidence et son bureau.
Bien que l'intérieur de l'Ajuria Enea ne soit pas ouvert au public en raison de son statut de résidence privée, l'extérieur et les jardins offrent un aperçu de l'opulence et de l'importance historique de ce monument. Les visiteurs peuvent se promener dans les jardins, admirer les détails architecturaux et réfléchir au rôle crucial que ce palais joue dans la gouvernance et l'identité culturelle du Pays basque.
L'Ajuria Enea se dresse comme un témoignage de la résilience et de la fierté du peuple basque, un lieu où l'histoire, la politique et la culture convergent. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement curieux du Pays basque, l'Ajuria Enea est une destination incontournable qui promet d'enrichir votre compréhension de cette région unique.
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