Musée archéologique de l'ancienne Capoue

Le Musée Archéologique de l'ancienne Capoue, connu localement sous le nom de Museo archeologico dell'antica Capua, est un joyau caché au cœur de Santa Maria Capua Vetere, dans la province de Caserte, en Campanie. Ce musée témoigne de la riche et variée histoire de l'ancienne Capoue, offrant aux visiteurs un voyage fascinant à travers le temps, des époques préhistoriques à la grandeur de l'Empire romain.

Le Cadre du Musée

Le musée est installé dans un complexe architectural du XIXe siècle qui repose sur les vestiges du Capitolium, situé dans la partie sud de l'ancien forum. Ce bâtiment, qui servait autrefois de caserne de cavalerie, est sous la tutelle du Ministère de la Culture depuis 1981. La structure, en maçonnerie de tuf avec un toit en pente en bois, est construite autour d'une cour carrée d'environ 2 800 mètres carrés. Cette cour, avec son jardin central, expose une partie des collections extérieures du musée, comprenant des fragments de pierre, des sarcophages et une impressionnante mosaïque à thème marin attribuée aux thermes romains voisins.

Un Aperçu de l'Histoire

La création du musée a été motivée par la nécessité de présenter les matériaux découverts lors des fouilles de la seconde moitié du XXe siècle dans l'ancienne Capoue. Inauguré en 1995, le musée se concentre exclusivement sur l'ancienne ville, suite à un changement de directives du surintendant archéologique. Depuis décembre 2014, il est géré par le Ministère de la Culture à travers le Centre des Musées de Campanie, devenu la Direction Régionale des Musées en décembre 2019. En 2022, un nouveau parcours muséal a été inauguré, avec une exposition permanente intitulée I Segni del Paesaggio. L'Appia e Capua, marquant le début de la section romaine du musée.

Explorer les Collections

L'exposition du musée suit une séquence chronologique et thématique, emmenant les visiteurs de la phase embryonnaire de l'ancienne Capoue à l'apogée samnite et romaine de la ville, et enfin à son déclin post-romain. La visite est divisée en neuf salles dédiées à différentes périodes, y compris la préhistoire, l'âge du fer, la période archaïque, la ville étrusque, les chevaliers campaniens, les sanctuaires et l'essor de l'architecture monumentale.

Le Hall d'Entrée

Le hall d'entrée offre aux visiteurs l'accès aux salles d'exposition et aux espaces dédiés aux activités éducatives et aux laboratoires, situés là où se trouvaient autrefois la Torre di Sant'Erasmo et le Capitolium. Au centre du hall se dresse la monumentale statue en marbre du Satyre Reposant, une copie romaine raffinée d'une statue de Praxitèle. Cette sculpture, mesurant 1,86 mètre de haut et 0,76 mètre de large, était en très mauvais état lorsqu'elle fut découverte en 2002 sur la Piazza I Ottobre. Restaurée par le Musée Archéologique National de Naples, elle brille maintenant d'une nouvelle vie, ne manquant que son bras droit. La réplique du musée, datant de la première moitié du IIe siècle av. J.-C., présente des similitudes avec les Satyres conservés à la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague et au Musée du Capitole à Rome.

Salles I-III : L'Âge du Fer

Ces salles exposent des matériaux de l'âge du bronze trouvés dans la région de Capoue et des objets funéraires datant des IXe au VIIe siècles av. J.-C., provenant de deux grandes nécropoles de l'âge du fer à Capoue : la Nécropole de Nuovo Mattatoio et la Nécropole de Colle del Forno. Pendant cette période, la région était habitée par des populations d'origine ausonienne et étrusque, en contact avec les colonies grecques de Pithécusses et de Cumes. Divers objets funéraires sont exposés, y compris des jarres décorées, des effets personnels des défunts tels que des rasoirs, des fibules, des pinces à tresses et des anneaux. Les coupes à chevrons ou à métopes d'oiseaux, importées et imitées localement, témoignent du contact avec le monde grec. Les grandes fibules avec des étriers allongés et des arcs décorés de perles en pâte de verre de la tombe 365 montrent des traces de contact avec le monde étrusque méridional. De nombreux vases ont été fabriqués localement.

Salle IV : La Période Orientalisante

La salle IV est dédiée à la période orientalisante, expliquant la forte influence de la Grèce antique entre la fin du VIIe et le VIe siècles av. J.-C. Ici, les visiteurs peuvent trouver des céramiques et des vases grecs proto-corinthiens et corinthiens.

L'Artisanat

Le niveau de l'artisanat du bronze à Capoue était élevé, comme en témoignent les lébès et les vases ovoïdes. La production d'argile moulable était également significative, utilisée pour créer des statues votives et des ustensiles alimentaires. Les décorations de toit, allant des antefixes en palmette à celles avec une Gorgone, une tête féminine parmi des fleurs de lotus, ou la tête d'Achéloos, à une dalle avec une Gorgone en course, et des protomes, sont également remarquables.

Salle VII : Les Périodes Archaïque et Sub-Archaïque

La salle VII présente les objets les plus représentatifs de la période archaïque (575-525 av. J.-C.) et de la période sub-archaïque (525-423 av. J.-C.), marquant l'apogée et le déclin de la civilisation étrusque. Au VIe siècle av. J.-C., les importations grecques se multiplient, comme en témoignent les coupes ioniques et celles des Petits Maîtres. Les vases attiques prédominent, d'abord à figures noires, puis à figures rouges, représentant des mythes, également fabriqués localement.

La Période Samnite

Au milieu du Ve siècle av. J.-C. (438 av. J.-C.), les Samnites s'installent à Capoue, initialement sous domination étrusque. Cela donne naissance au peuple campanien, qui prend le contrôle de Capoue en 423. Les signes de cette période incluent des ceintures, des lances ou des poignards, ainsi que des bijoux en or et en argent ornés. De nombreuses tombes en tuf, souvent avec des murs intérieurs peints, datent également de cette époque.

La Romanisation

Après la trahison de Capoue envers Rome pendant les guerres puniques, lorsqu'elle accueillit Hannibal Barca, les Romains reconquirent la ville en 211 et la privèrent de ses droits politiques et de ses terres fertiles. Bien que privée d'autonomie, Capoue continua de prospérer avec la production de parfums, de blé, de bronzes et de céramiques, et maintint des échanges avec la Méditerranée. La typologie des tombes changea, avec des stèles simplement inscrites, représentant la figure du défunt ou de ses membres de famille.

Salle IX : Les Sanctuaires

La dernière salle abrite des découvertes provenant des sanctuaires les plus célèbres de Capoue, y compris ceux de Diane Tifatina, la Diane vénérée à la Basilique de Sant'Angelo in Formis, et le Fond Patturelli. Parmi les objets notables, on trouve une sima à tête de lion, une statue de Mater Matuta et un torse en tuf de sphinx.

La Nouvelle Configuration

À partir de 2022, l'exposition permanente présentera 100 œuvres conservées depuis le milieu du XXe siècle, et dans certains cas même plus tôt, dont beaucoup n'ont jamais été exposées auparavant. Ces œuvres incluent des portraits, des statues en marbre imposantes, des sculptures, des fresques, des sols en mosaïque, des tombes, des bornes milliaires et des inscriptions représentant les témoins de la Via Appia le long de son parcours à travers Capoue romaine.

Statues de Denys et de Septime Sévère

Depuis 2022, le musée abrite également les restes de deux statues des IIe et IIIe siècles : deux têtes en marbre représentant l