Villa Favorita

La Villa Favorita à Portici, en Italie, est un magnifique exemple des villas aristocratiques qui ornent le littoral du golfe de Naples. Ce joyau architectural, conçu par le célèbre architecte Ferdinando Fuga, a été construit au milieu du XVIIIe siècle et a joué un rôle important dans l'histoire de la région, servant de résidence royale puis d'école de formation pour la police pénitentiaire. Son histoire riche et son design élégant en font une destination incontournable pour ceux qui explorent le patrimoine du sud de l'Italie.

Les Origines Aristocratiques (1762-1792)

Les origines de la Villa Favorita remontent au XVIIIe siècle, lorsque Giuseppe Beretta, duc de Simari, a commandé la construction d'un casino en bord de mer dans la petite ville vésuvienne de Resina, aujourd'hui connue sous le nom d'Ercolano. En 1761, la propriété a été acquise par Esteban Reggio et Gravina, prince de Jacci et Campoflorido, qui a engagé le célèbre architecte Ferdinando Fuga pour concevoir une nouvelle villa de style baroque tardif. La construction a eu lieu entre 1762 et 1768, culminant avec une grande inauguration en avril 1768, coïncidant avec le mariage du roi Ferdinand IV et de l'archiduchesse Maria Carolina d'Autriche.

La Résidence Royale de Ferdinand IV (1792-1806)

Après la mort du prince de Jacci en 1790, ses héritiers ont vendu la villa au roi Ferdinand IV en 1792. Le roi a transformé une partie du domaine en Académie des Chevaliers de la Garde Marine, une académie navale pour jeunes nobles. Bien que l'académie ait déménagé à Naples en 1799, la villa a subi des réaménagements luxueux entre 1796 et 1798. Un ajout notable de cette période a été l'installation d'une grande mosaïque dans le hall ovale du rez-de-chaussée, provenant de la Villa Del Castiglione à Capri.

De nouvelles rénovations ont eu lieu entre 1800 et 1802 pour réparer les dommages causés par la Révolution napolitaine de 1799. En 1802, Ferdinand IV a étendu la villa vers la mer en acquérant la propriété du baron de Zezza. Au début du XIXe siècle, la Villa Favorita avait atteint son apogée en termes d'opulence, avec de grandes salles de réception, des appartements royaux et des décorations exquises de styles chinois et étrusque.

La Décennie Française et la Restauration Bourbon (1806-1825)

Durant l'occupation française de 1806 à 1815, la villa a été utilisée par Joachim Murat et Caroline Bonaparte pour des réunions familiales et des célébrations. Malgré les bouleversements politiques, les meubles de la villa sont restés élégants mais simples. À son retour sur le trône en 1815, Ferdinand IV a fréquemment utilisé et embelli la villa, bien qu'elle n'ait jamais retrouvé sa splendeur d'avant 1806.

L'Ère du Prince Léopold (1825-1851)

En 1825, après la mort de Ferdinand IV, la villa est devenue la propriété de son deuxième fils, le prince Léopold de Salerne. Léopold a entrepris des transformations significatives, y compris la construction d'une nouvelle aile par l'architecte Pietro Bianchi pour accueillir sa grande suite. Il a également introduit diverses attractions dans le parc de la villa, le transformant en un parc d'attractions public rappelant le Prater de Vienne. Ces attractions comprenaient des carrousels, des balançoires, une grande roue et un chemin de fer miniature, faisant du parc une destination populaire pour les Napolitains pendant trois décennies.

Le Retour à la Propriété Royale (1851-1860)

Après la mort du prince Léopold en 1851, la villa est retournée à la propriété royale. Le roi Ferdinand II a commandé des plans pour une expansion supplémentaire, bien que ceux-ci n'aient jamais été réalisés. Cependant, il a rénové les attractions du parc, ajoutant des montagnes russes et un petit train. La villa a continué à être un site d'activité sociale et culturelle jusqu'à l'unification de l'Italie en 1860.

Le Déclin et l'Époque Moderne (1860-2019)

Avec l'unification de l'Italie, la Villa Favorita est passée aux mains de la Maison de Savoie, bien qu'elle ait été rarement utilisée par le roi Victor Emmanuel II. Les meubles de la villa ont été progressivement déplacés vers d'autres résidences royales, et à la fin du XIXe siècle, elle était en état de délabrement. En 1879, la villa a été vendue, et après plusieurs changements de propriétaires, elle a été acquise par l'État en 1936. La villa a été utilisée à diverses fins, notamment comme école pour la police pénitentiaire, et a souffert d'une détérioration significative au fil des ans.

Des efforts de restauration ont commencé au XXIe siècle, avec la peinture des façades en 2015 et la réouverture de certaines parties du parc au public en 2016. Malgré ces efforts, la villa reste dans un état fragile, avec des sections de l'édifice s'effondrant encore récemment en 2019.

Aujourd'hui, la Villa Favorita témoigne de la grandeur de son passé et de l'attrait durable de sa beauté architecturale. Les visiteurs peuvent explorer son histoire riche, admirer son design et imaginer le mode de vie opulent de ses anciens habitants royaux. Que vous soyez un passionné d'histoire ou simplement à la recherche d'une expérience du patrimoine culturel italien, la Villa Favorita offre un aperçu fascinant du passé.