Plongez dans le monde enchanteur du quartier historique du centre-ville de New London, une zone captivante regorgeant d'histoire riche et de splendeur architecturale. Situé le long du pittoresque front de mer de New London, Connecticut, ce district de 78 acres abrite 222 bâtiments contribuant à peindre un tableau vivant du passé légendaire de la ville.
Bank Street, nommée ainsi pour sa position au sommet de la rive de la rivière Thames, est l'une des sections les plus anciennes de New London. Autrefois dominée par des quais de pêche et de grands navires, cette rue historique a été témoin d'événements marquants, y compris le raid infâme de Benedict Arnold pendant la guerre d'indépendance américaine en 1781. Malgré la destruction, le front de mer a été reconstruit et aujourd'hui, Bank Street est un centre vibrant de restaurants, cafés et boutiques.
Parmi les joyaux historiques de Bank Street, on trouve le Shaw Mansion, construit en 1753, qui a servi de quartier général de la marine du Connecticut pendant la Révolution américaine. Un autre bâtiment notable est la Bukeley House, construite en 1796 par un homme ayant servi avec le légendaire John Paul Jones. Ces structures du XVIIIe siècle témoignent de la résilience et de l'importance historique de la région.
Bank Street abrite également plusieurs bâtiments du XIXe siècle, tels que la New London Customhouse, construite en 1833. Cette douane détient la distinction d'être la plus ancienne douane en activité continue aux États-Unis. Un autre bâtiment remarquable est la Brown House, construite en 1833 dans le style fédéral/réveil grec pour Benjamin Brown, utilisant du granit extrait de la falaise derrière la maison.
State Street, qui traverse le district d'est en ouest, est bordée de bâtiments du XIXe siècle présentant une diversité de styles architecturaux. L'un des plus anciens bâtiments de la région est le palais de justice du comté de New London de 1787, un site désigné séparément au registre national des lieux historiques (NRHP) qui se dresse fièrement à la tête de State Street.
Parmi les trésors architecturaux de State Street, on trouve la First Church of Christ (Congregational), une structure de style gothique revival construite en 1850 par Leopold Eidlitz. Bien que la flèche se soit effondrée en 2024, l'église reste une partie importante de l'histoire du district. Un autre bâtiment notable est la First Baptist Church, conçue dans le style italianisant par William T. Hallett en 1856.
State Street abrite également le Harris Place de style roman revival d'Eidlitz, un bâtiment à usage mixte construit en 1885. Ce bâtiment abritait des bureaux, des appartements de luxe et le grand magasin Hislop, Porteus & Mitchell. Lyric Hall, conçu par James Sweeney en 1898, comportait autrefois un petit théâtre utilisé pour des conférences et des récitals de musique et de danse.
Parmi les autres bâtiments importants de State Street, on trouve le Thames Club, conçu par Ewing & Chappell en 1905, et l'hôtel de ville de New London de style Beaux-Arts, également connu sous le nom de bâtiment municipal, conçu par James Sweeney en 1912. Le bâtiment bancaire de style grec revival de 1930 au 250 State Street et le Lena Building (à l'origine J.N. Harris Building) de 1884-1885 ajoutent à la diversité architecturale de la région.
Juste à côté de State Street se trouve Green Street, officiellement tracée en 1787. Ce quartier charmant abrite des bâtiments datant de 1760 à 1792, dont beaucoup ont survécu à l'incendie de Benedict Arnold. L'un des bâtiments notables de Green Street est le Dutch's Tavern, également connu sous le nom de The Dutch, situé dans un bâtiment de 1760 qui était un lieu de prédilection d'Eugene O'Neill.
La Richard Douglass House, située au 79 Green Street, date d'environ 1801. Richard Douglass, un vétéran de la Révolution américaine, a autrefois appelé cette maison son foyer, et elle reste une résidence privée à ce jour. Le quartier voisin de Starr Street présente une collection de maisons en rangée construites au début des années 1800, ajoutant au charme historique de la région.
Le quartier historique du centre-ville de New London offre aux visiteurs une opportunité unique de remonter le temps et d'explorer les trésors architecturaux et historiques qui définissent cette zone vibrante. De la trépidante Bank Street aux bâtiments majestueux de State Street en passant par les joyaux cachés de Green Street, ce district est un témoignage du riche patrimoine de New London.
En vous promenant dans le district, vous découvrirez des histoires de résilience, d'innovation et d'esprit communautaire qui ont façonné New London en la ville qu'elle est aujourd'hui. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, le quartier historique du centre-ville de New London promet un voyage inoubliable à travers le temps.
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