Fort de Huy

Perchée majestueusement sur une colline dominant la paisible rivière Meuse, la Citadelle de Huy, connue localement sous le nom de Fort van Hoei, se dresse comme un témoignage de l'histoire riche et de la résilience de la Belgique. Cette imposante forteresse, avec ses robustes murs de pierre et son point de vue stratégique, offre un aperçu captivant du passé et une vue panoramique sur la pittoresque ville de Huy.

La Signification Historique de la Citadelle de Huy

L'histoire de la Citadelle de Huy commence au début du XIXe siècle, mais ses racines plongent bien plus profondément dans l'histoire. La structure actuelle a été construite de 1818 à 1823 sous le règne du roi Guillaume Ier des Pays-Bas. Cette période a suivi le Congrès de Vienne en 1814, qui a reconnu l'importance stratégique de la vallée de la Meuse. Le fort a été érigé sur le site d'un ancien château connu sous le nom de Tchestia, l'une des quatre merveilles de Huy.

La première pierre de la citadelle actuelle a été posée par le lieutenant-colonel Heimerick Camerlingh le 6 avril 1818. La construction, basée sur les plans de Camerlingh et supervisée par le capitaine ingénieur Johannes Allatus Anemaet, a pris cinq ans pour être achevée. Le design de la citadelle reflétait l'architecture militaire de l'époque, mettant l'accent à la fois sur la défense et le contrôle de la région environnante.

Une Forteresse aux Multiples Rôles

Fait intéressant, la Citadelle de Huy n'a jamais été le théâtre de combats militaires actifs. Au lieu de cela, elle a servi à divers rôles tout au long de son histoire. En 1848, elle est devenue une prison politique pour les républicains de l'insurrection de Risquons-tout. Après l'indépendance de la Belgique, la citadelle a été cédée à la ville de Huy en 1876 et plus tard rachetée par l'État belge en 1880. Pendant la Première Guerre mondiale, elle a été intégrée au système de défense de la Meuse et utilisée comme camp disciplinaire par les Allemands.

Après la Première Guerre mondiale, la citadelle a abrité des prisonniers russes et a ensuite servi d'école régimentaire pour le 14e Régiment de Ligne. En 1932, elle a ouvert ses portes aux touristes, offrant une vue imprenable sur Huy et la campagne environnante.

La Citadelle Pendant la Seconde Guerre Mondiale

La Seconde Guerre mondiale a marqué un chapitre sombre dans l'histoire de la citadelle. En 1939, des soldats allemands qui avaient franchi la frontière belge y ont été internés. Le 10 mai 1940, la citadelle a été attaquée par les Allemands pour libérer leurs camarades capturés, mais les prisonniers avaient déjà été déplacés. Par la suite, la citadelle a été utilisée par les Allemands comme centre d'internement pour les prisonniers politiques et les otages. L'administration était sous le contrôle de la Wehrmacht, dirigée par le commandant Frimberger.

Tout au long de la guerre, plus de 6 500 patriotes ont été internés à la citadelle pour diverses raisons, notamment des activités de résistance, des transactions au marché noir et le refus de se conformer au travail obligatoire. Les internés comprenaient des personnes de différentes nationalités, telles que des prisonniers anglais, des grévistes français et des Russes. À partir du 22 septembre 1941, la citadelle a également servi de camp de transit pour les déportés en route vers les camps de concentration, principalement Vught et Neuengamme. Heureusement, aucune exécution n'a eu lieu à l'intérieur de la citadelle elle-même, bien que beaucoup aient été transférés ailleurs pour être exécutés.

Après la libération, la citadelle est brièvement devenue un centre d'internement pour les collaborateurs avant de redevenir une attraction touristique.

La Citadelle Aujourd'hui

Aujourd'hui, la Citadelle de Huy se dresse comme un rappel poignant du passé et un symbole d'endurance. En 1992, un Musée de la Résistance et des Camps de Concentration a été établi dans ses murs, offrant aux visiteurs une expérience solennelle et éducative. Le musée raconte les histoires de ceux qui ont souffert et combattu pendant la guerre, préservant leur mémoire pour les générations futures.

De 1957 à 2012, un téléphérique offrait une vue aérienne de la ville et une perspective unique de la citadelle. Bien que le téléphérique ait cessé ses opérations après un accident en 2012, des plans sont en cours pour sa réhabilitation, avec une réouverture prévue pour le 28 avril 2024. Le nouveau téléphérique promet d'améliorer l'expérience des visiteurs, offrant un accès facile à la citadelle et des vues à couper le souffle sur la vallée de la Meuse.

Visiter la Citadelle de Huy

Pour ceux qui envisagent une visite, la Citadelle de Huy offre un mélange d'histoire, d'architecture et de beauté naturelle. En explorant la forteresse, vous rencontrerez des vestiges de son passé riche, des épais murs de pierre et des portes fortifiées aux expositions du musée qui donnent vie à l'histoire. Les vues panoramiques depuis la citadelle sont tout simplement spectaculaires, offrant une vue imprenable sur Huy et le paysage environnant.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un touriste occasionnel ou quelqu'un cherchant à comprendre plus profondément les expériences de la Belgique en temps de guerre, la Citadelle de Huy constitue une destination captivante et enrichissante. Ses murs résonnent des histoires du passé, invitant les visiteurs à remonter le temps et à réfléchir à la résilience de ceux qui les ont précédés.