Stoke Park à Guildford, Surrey, est une oasis verdoyante qui offre une échappatoire agréable à l'agitation de la vie urbaine. S'étendant sur 52 hectares impressionnants, ce parc primé du Green Flag est un joyau précieux, offert à la ville par Lord Onslow en 1925 avec le souhait sincère qu'il reste un poumon de la ville pour toujours. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur de sport ou simplement à la recherche d'un endroit serein pour vous détendre, Stoke Park a quelque chose à offrir à chacun.
L'histoire de Stoke Park est étroitement liée à celle de Guildford. À l'origine, il faisait partie de la paroisse de Stoke, située au sud de la rivière Wey, et les terres du parc étaient connues sous le nom de The Paddocks avant 1762. Elles appartenaient alors à M. Dyson, qui en a soigneusement tracé les dimensions. En 1780, le domaine a été acheté par M. Aldesey, qui a également acquis Stoke Mills. Le paysage du parc est resté en grande partie inchangé depuis le XVIIIe siècle, conservant ainsi son charme historique.
En 1879, Samuel Budgett a acheté 100 acres du domaine, y compris le manoir, pour 35 000 £ à Lord Onslow. Au fil des ans, le parc a connu divers développements et est devenu une partie intégrante de la communauté de Guildford. La route qui est devenue plus tard l'A320 Stoke Road/Woking Road a été détournée en 1780, passant du nord au sud à l'ouest des jardins ornementaux et du lac de modélisme du parc.
Stoke Park est un paradis pour les amateurs de sports, offrant une large gamme d'installations pour répondre à divers intérêts. Le parc abrite des terrains de sport, des courts de tennis et un skatepark en béton, garantissant qu'il y en a pour tous les goûts. La section junior du Guildford Rugby Club, connue sous le nom de Guildfordians Rugby, a élu domicile à Stoke Park. Ils ont été rejoints par les Stoke Park Bisons RFC, formant un lien entre les équipes seniors et juniors.
En été, le Guildford Crows Aussie Rules FC s'entraîne à Stoke Park, ajoutant à la culture sportive dynamique. Le parc dispose également d'un parcours de santé en plein air, d'un mini-golf et d'une aire de jeux pour enfants avec des toboggans, ce qui en fait une destination idéale pour les familles. La pataugeoire et le bassin de modélisme sont très appréciés des enfants, offrant des heures de plaisir et de divertissement.
Stoke Park n'est pas seulement un lieu pour le sport et la détente ; c'est aussi un centre pour les événements communautaires et les festivals. L'un des événements les plus notables est le Surrey County Show annuel, qui se tient lors du deuxième week-end férié de mai. Cet événement attire des visiteurs de partout, mettant en valeur le meilleur du patrimoine agricole du Surrey et offrant une journée amusante pour les familles.
Un autre point fort est le festival de musique annuel, GuilFest, qui est devenu un incontournable du calendrier culturel de Guildford. Le parc accueille également la Guildford Lions Firework Fiesta le 5 novembre de chaque année. Cet événement spectaculaire comprend une procession aux flambeaux depuis Guildford High Street, des attractions foraines, des stands de nourriture et un feu d'artifice final de 20 minutes qui illumine le ciel nocturne.
Pour ceux qui aiment courir, le groupe Parkrun organise une course de 5 km contre la montre la plupart des samedis matin. C'est un excellent moyen de rester en forme et de profiter des magnifiques environs de Stoke Park.
Les vastes espaces verts et les zones boisées de Stoke Park offrent de nombreuses opportunités d'exploration et de détente. Les jardins formels sont un véritable spectacle, avec des parterres de fleurs soigneusement entretenus et une verdure luxuriante offrant un cadre tranquille pour une promenade paisible. La cascade du parc ajoute une touche de sérénité, avec le son apaisant de l'eau qui coule créant une atmosphère paisible.
Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire, le jardin clos et la glacière du parc sont des vestiges fascinants de son passé. Le jardin clos, autrefois partie de la maison du manoir, offre un aperçu de la grandeur passée du domaine. La glacière, utilisée pour stocker la glace avant l'avènement de la réfrigération, est une caractéristique historique unique qui ajoute au charme du parc.
Stoke Park est idéalement situé à la périphérie du centre-ville de Guildford, ce qui le rend facilement accessible pour les habitants et les visiteurs. À l'ouest du parc se trouve le Guildford College, tandis que le côté sud est bordé par l'église communautaire de Guildford, le Guildford High School et la gare de London Road (Guildford). La route A3100 entoure le parc au sud et à l'est, rejoignant la route A25 le long du côté nord du parc.
À proximité, le Guildford Spectrum offre des installations de loisirs supplémentaires, y compris une patinoire, des piscines et une salle de sport. La proximité du parc avec ces commodités en fait une destination idéale pour une journée complète de plaisir et d'activités.
En conclusion, Stoke Park est un véritable joyau au cœur de Guildford. Son histoire riche, sa gamme d'activités variée et ses événements communautaires vibrants en font une destination incontournable pour quiconque se trouve dans la région. Que vous cherchiez à vous détendre dans les jardins formels, à jouer au tennis ou à participer à l'un des nombreux événements organisés tout au long de l'année, Stoke Park a quelque chose à offrir à tout le monde. Alors, la prochaine fois que vous serez à Guildford, prenez le temps d'explorer ce magnifique parc et tout ce qu'il a à offrir.
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