Cathédrale de Guildford

La cathédrale de Guildford, officiellement connue sous le nom de The Cathedral Church of the Holy Spirit, se dresse fièrement au sommet de Stag Hill à Guildford, dans le Surrey. Ce remarquable édifice en briques rouges, un exemple éclatant de l'architecture néogothique moderniste, est non seulement un lieu de culte mais aussi un symbole de l'esprit communautaire et de la résilience. En s'approchant, la silhouette imposante de la cathédrale domine l'horizon, offrant un spectacle accueillant aux visiteurs et aux habitants.

La Naissance de la Cathédrale de Guildford

L'histoire de la cathédrale de Guildford commence en 1927 avec la création du diocèse de Guildford. Au départ, l'église georgienne Holy Trinity servait de pro-cathédrale. Cependant, il est vite apparu qu'une cathédrale plus grande et plus adaptée était nécessaire. Un concours de design en 1932 a vu 183 architectes rivaliser pour la chance de créer ce nouveau foyer spirituel. Edward Maufe, qui sera plus tard anobli pour ses contributions à l'architecture, a remporté le concours avec sa vision d'une cathédrale moderne mais inspirée de la tradition.

La construction a commencé en 1936, avec la pose de la première pierre par l'archevêque Cosmo Lang. Cependant, le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939 a interrompu le projet. Ce n'est qu'en 1947, lorsque le vicomte Bennett, ancien Premier ministre canadien, a acheté le terrain restant et l'a donné à la cathédrale, que les travaux ont pu reprendre. La construction de la cathédrale a été un effort communautaire, avec plus de 200 000 personnes participant à la campagne "Buy-a-Brick" pour financer le bâtiment. Chaque donateur a signé une brique, y compris des membres de la famille royale, faisant de la cathédrale un véritable témoignage de l'effort collectif.

Un Chef-d'œuvre Architectural

La cathédrale de Guildford est une merveille de l'architecture néogothique moderniste. Le design d'Edward Maufe visait à fusionner le style contemporain avec la grandeur des cathédrales anglaises traditionnelles. Le résultat est un bâtiment qui mise sur les proportions, la masse et les lignes plutôt que sur une ornementation élaborée. L'extérieur de la cathédrale est construit en briques rouges, avec une variation de couleur notable due à l'utilisation de différentes sources de briques avant et après la guerre.

La tour de 160 pieds de haut, couronnée d'un ange doré de 15 pieds qui tourne avec le vent, est une caractéristique déterminante de la cathédrale. Cet ange, un mémorial au sergent Reginald Adgey-Edgar décédé pendant la Seconde Guerre mondiale, a été conçu par William Pickford et créé par quatre orfèvres. La tour abrite également douze cloches, ajoutant un charme mélodieux à la présence de la cathédrale.

À l'Intérieur de la Cathédrale

En entrant, les visiteurs sont accueillis par un intérieur baigné de lumière, grâce aux piliers en calcaire de Somerset pâle et aux sols en marbre blanc italien. Le design de la cathédrale est à la fois noble et subtil, créant une atmosphère sereine propice à la prière et à la réflexion. La croix en bois à l'extrémité est, connue sous le nom de Ganges Cross, a été érigée en 1933 à partir des bois du cuirassé HMS Ganges, marquant le site avant le début de la construction.

Lady Prudence Maufe, l'épouse de Sir Edward et une décoratrice d'intérieur accomplie, a joué un rôle crucial dans la conception intérieure de la cathédrale. Son influence est évidente dans les textiles et les 1 447 prie-Dieu, chacun examiné et approuvé par son comité. Ces prie-Dieu, fabriqués par plus de 400 personnes du monde entier, sont un enregistrement unique de la société et de la vie au milieu du XXe siècle.

Art et Sculpture

La cathédrale de Guildford abrite une collection impressionnante d'art et de sculptures du XXe siècle. Des artistes notables tels qu'Eric Gill, Vernon Hill et Mary Spencer Watson ont contribué à son patrimoine artistique. La façade ouest présente une série de sculptures de Charles Gurrey, créées pour marquer le Millénaire, tandis que l'œuvre du sculpteur canadien Nicholas Thompson de 2016 commémore une mère et un enfant de la Première Guerre mondiale.

Chapelles et Mémoriaux

La cathédrale abrite trois chapelles latérales, chacune ayant une signification unique. La chapelle des enfants est dédiée aux enfants décédés et contient un livre de souvenirs. La chapelle du Queen's Royal Surrey Regiment, dédiée en 1959, honore le roi Charles le Martyr et expose les couleurs régimentaires. La chapelle de la Vierge, financée par des dons du peuple canadien, contient une figure de la Vierge et l'Enfant sculptée en bois de lignum vitae par Douglas Stephen, un ancien directeur de banque.

Vitraux et Verre Gravé

Bien que la cathédrale de Guildford possède moins de vitraux que beaucoup de ses homologues, ceux qu'elle a sont remarquables. Des œuvres d'artistes tels que Moira Forsyth, William Wilson et Lawrence Lee ornent le bâtiment. De plus, le verre gravé par John Hutton, connu pour son travail à la cathédrale de Coventry, embellit l'entrée ouest et les portes internes du porche sud.

Musique et Chœur

La musique joue un rôle vital dans la vie de la cathédrale de Guildford. L'orgue principal, installé en 1961 et rénové entre 2015 et 2017, compte environ 4 600 tuyaux. Le chœur de la cathédrale, formé pour la consécration en 1961, se compose de choristes garçons et filles, ainsi que de chanteurs adultes professionnels, qui se produisent lors de divers services tout au long de la semaine.

La cathédrale de Guildford n'est pas seulement un lieu de culte ; c'est un monument vivant à l'esprit communautaire, à l'expression artistique et à la signification historique. Que vous soyez attiré par sa beauté architecturale, son riche passé ou l'atmosphère sereine, une visite à cette remarquable cathédrale est sûre d'être une expérience inoubliable.