La Co-Cathédrale de Sainte Marie de l'Assomption et Saint Catellus de Castellamare, connue localement sous le nom de Concattedrale di Maria Santissima Assunta, est l'église principale de Castellammare di Stabia, en Italie. Cet édifice magnifique est non seulement un témoignage de dévotion religieuse, mais aussi une pièce remarquable d'importance architecturale et historique, attirant des visiteurs du monde entier.
L'histoire de la Co-Cathédrale de Sainte Marie de l'Assomption et Saint Catellus de Castellamare est un récit fascinant de résilience et de foi. La cathédrale originale était située près de la colline de Varano, puis déplacée près du château, avant d'être finalement relocalisée sur l'actuelle Piazza Quartuccio. Le tremblement de terre dévastateur de 1436 a gravement endommagé l'ancienne structure, ce qui a conduit à la décision de construire une nouvelle cathédrale.
Le 17 septembre 1517, un comité de citoyens a confié à l'architecte Giovanni Donadio la tâche de concevoir la nouvelle église. Cependant, ce projet initial n'a jamais abouti. Une autre tentative en 1569 par l'évêque Antonio Laureo a également échoué. Ce n'est qu'en 1581, sous l'évêque Ludovico Maiorano, que l'ancienne cathédrale a été vendue, les fonds issus de cette vente étant investis dans la construction de la nouvelle. L'administration de la ville a accordé son autorisation pour le projet en 1587, le finançant par une taxe sur divers produits alimentaires. La construction a commencé le 22 novembre 1587, sous la direction de l'architecte Pietro Antonio De Sanctis et des constructeurs Santoro Cortolano et Paolo Fasano.
La construction de la Co-Cathédrale a été un processus lent et ardu, souvent entravé par des contraintes financières. Une ouverture partielle pour le culte a eu lieu en 1643, avec plusieurs familles nobles de la ville parrainant des chapelles. Cependant, des éléments significatifs comme l'orgue, l'atrium et le maître-autel ont été ajoutés bien plus tard, l'orgue étant installé en 1668 et finalisé en 1774, l'atrium achevé en 1713 et le maître-autel consacré en 1760.
Un défi notable a été la construction du clocher. Après que les plans initiaux de rénovation de l'existant aient rencontré une opposition, un nouveau clocher a été construit en 1782, financé par une somme substantielle de 7 323 ducats. Entre 1875 et 1893, sous l'évêque Petagna, l'église a subi des modifications significatives, y compris l'ajout d'une forme de croix latine, d'un transept et d'un presbytère. Lors de l'excavation pour la chapelle de Saint Catellus, des vestiges d'une nécropole chrétienne primitive et de structures romaines ont été découverts, ajoutant une autre couche à la riche histoire de la cathédrale. L'église a été solennellement consacrée en 1893 par l'évêque Sarnelli, plus de trois siècles après le début de sa construction.
La façade de la Co-Cathédrale de Sainte Marie de l'Assomption et Saint Catellus de Castellamare est une magnifique exposition de décorations en marbre, avec trois arches soutenues par quatre piliers. L'arche centrale, plus grande que les autres, est ornée des armoiries de la ville et flanquée de deux colonnes. Un élégant escalier en piperno de Soccavo mène à l'entrée, marquée par trois portes en bronze réalisées par le sculpteur florentin Antonio Berti en 1985. La porte centrale est plus élaborée, tandis que les portes latérales sont plus simples dans leur conception.
L'intérieur de la Co-Cathédrale est tout aussi impressionnant, conçu en forme de croix latine et divisé en trois nefs. La nef centrale, avec son sol en marbre blanc et gris, est flanquée de plus petites nefs latérales qui abritent chacune cinq chapelles. L'ancien tombeau des prêtres de Stabia se trouve au centre de la nef principale. Le mur du fond présente un monument funéraire avec une sculpture du visage de Tommaso Angelo d'Arco et trois plaques de marbre commémorant des événements significatifs, y compris une visite du pape Pie IX en 1849.
Un orgue datant de 1774 est placé sur une plate-forme surélevée soutenue par quatre colonnes, avec des peintures de Noé et Abraham de chaque côté. La nef centrale est séparée des nefs latérales par dix arches, chacune soutenue par des colonnes en piperno ornées de stucs, médaillons et dorures. Le plafond voûté arbore trois fresques de Vincenzo Paliotti de 1893, représentant des scènes de la vie de Saint Catellus, entourées de dix lunettes représentant des vertus telles que la foi, la charité et l'espérance.
La nef gauche présente cinq chapelles, à commencer par la Chapelle du Baptême, qui abrite une cuve baptismale en marbre et une peinture inachevée de la remise des clés à Saint Pierre par Giuseppe Bonito. La Chapelle de Lourdes, autrefois dédiée à Saint Gaétan, honore maintenant la Vierge de Lourdes avec une reconstitution en stuc et en liège de la grotte de Massabielle. La Chapelle de la Madonna del Carmine, initialement dédiée à Saint Michel Archange, présente une peinture de la Vierge libérant les âmes du Purgatoire par Angelo Mozzillo.
La Chapelle de Saint François de Sales, autrefois patronnée par la famille Cotticelli, contient une statue en bois du saint et des peintures à la détrempe représentant des moments de sa vie. Enfin, la Chapelle du Saint Crucifix présente un crucifix en bois du XVIIe siècle, avec des statues de Saint Blaise et de la Vierge des Douleurs dans des niches latérales.
La nef droite accueille également cinq chapelles, y compris la Chapelle de Saint Nicolas, établie en 1268 par la famille De Rogatis, avec une peinture d'autel centrale de Giovanbattista Spinelli.
La Co-Cathédrale de Sainte Marie de l'Assomption et Saint Catellus de Castellamare, avec son histoire riche, sa beauté architecturale et son importance spirituelle, est une destination incontournable pour quiconque explore Castellammare di Stabia. Que vous soyez attiré par son importance religieuse, son intrigue historique ou simplement son art époustouflant, cette co-cathédrale offre une expérience profondément enrichissante.
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