La Cathédrale de San Sabino, connue localement sous le nom de Basilique de San Sabino, est le joyau de Canosa di Puglia, une ville riche en histoire et en charme dans la région des Pouilles en Italie. Cette magnifique basilique est un témoignage du riche patrimoine culturel et religieux de la ville, attirant des visiteurs de partout pour admirer sa splendeur architecturale et son importance historique.
Les origines de la Cathédrale de San Sabino remontent à l'époque lombarde, entre les 7e et 8e siècles. Elle a été commandée par le duc Arechi II après l'abandon des premiers sites chrétiens de San Leucio et San Pietro. Initialement dédiée aux saints Jean et Paul, la cathédrale a été redédiée à Saint Sabino le 7 septembre 1101 par le pape Pascal II, près de quatre siècles après que les reliques du saint aient été déplacées dans la crypte sous la basilique par l'évêque Pietro au 8e siècle.
Tout au long de son histoire, la Cathédrale de San Sabino a subi de nombreuses transformations. L'une des périodes de changement les plus significatives a eu lieu après le dévastateur tremblement de terre de 1851. La restauration et l'extension subséquentes, dirigées par l'architecte Federico Santacroce, comprenaient l'extension du plan en croix latine, la reconstruction de la façade en tuf local et l'ajout d'un clocher à trois niveaux surmonté d'un dôme semi-sphérique. Les efforts de restauration ont été achevés en 2005, garantissant que la cathédrale continue de se dresser comme un phare de foi et d'histoire.
En approchant de la Cathédrale de San Sabino, vous serez frappé par sa façade imposante mais élégante. L'architrave centrale de la structure agrandie porte le symbole de la famille Altavilla, un clin d'œil à ses patrons historiques. Le plan en croix latine de la cathédrale est couvert de cinq dômes bas et comporte une abside illuminée par trois fenêtres, celle du centre ornée d'un vitrail représentant Saint Sabino, montrant le style roman-byzantin.
En entrant, vous vous trouverez dans un espace de beauté sereine et de résonance historique. L'intérieur de la cathédrale se caractérise par sa simplicité et sa grandeur, avec un sol et des murs en marbre blanc dépourvus de fresques. Les cinq voûtes reposent sur des arcs soutenus par un total de dix-huit colonnes faites de divers marbres, y compris le marbre persan, le granit et le cipolin. Six de ces colonnes, ornées de chapiteaux corinthiens, ont été récupérées de monuments en ruine, ajoutant une couche de profondeur historique à la structure.
La crypte sous le presbytère est un espace sacré, servant de reliquaire pour Saint Sabino. Les chapelles le long de la nef droite sont interconnectées et abritent une variété d'artefacts religieux et d'œuvres d'art. La première chapelle depuis l'entrée contient une cuve baptismale, tandis que la seconde présente un autel et une peinture de Luigi Liberato Buonvino dédiée à la Madonna della Fonte, dont l'icône est arrivée à Canosa après la Première Croisade. Cette chapelle abrite également les portes en bronze du mausolée adjacent de Bohémond. La troisième chapelle abrite une statue en bois et une peinture de Saint Alphonse Marie de Liguori, ainsi que la tombe du Bienheureux Père Antonio Maria Losito (1838-1917).
Dans la nef gauche, une statue en résine de Saint Sabino précède trois chapelles. La première contient le trésor de la cathédrale, y compris des reliques, des calices, des crucifix et un buste en argent de Saint Sabino, sécurisé derrière une grille en fer. La seconde chapelle est dédiée à Saint Antoine mais présente une peinture de Saint François d'Assise. La troisième chapelle, dédiée à Sainte Anne, abrite la tombe de l'archevêque Francesco Minerva de Lecce (1904-2004). Le bras gauche de la croix latine contient deux chapelles supplémentaires : une dédiée au Saint Sacrement, contenant une statue du Sacré-Cœur, et une autre dédiée à Saint Joseph.
Le presbytère de la Cathédrale de San Sabino est un spectacle à voir, avec son autel principal présentant un ciborium posé sur une base en marbre avec trois marches. L'autel est couronné par un baldaquin soutenu par quatre colonnes en marbre rouge avec des chapiteaux corinthiens, formant une structure pyramidale octogonale. Ce design rappelle l'autel de la Basilique de San Nicola à Bari.
La chaire en marbre, attribuée à Acceptus (11e siècle), repose sur quatre colonnes octogonales. Au sommet de la chaire se trouve un lutrin en forme d'aigle, également en marbre, ajoutant à la richesse artistique de la cathédrale. Près de l'abside, vous trouverez le trône épiscopal, probablement fabriqué par Romualdo et commandé par l'évêque Ursone (1080-1089). Cette chaise d'inspiration byzantine repose sur deux éléphants stylisés et présente une plaque en bas-relief représentant deux aigles à sa base.
Sur la cantoria dans la contre-façade, la cathédrale abrite un orgue construit par Pacifico Inzoli en 1913, qui a été restauré en 2006 par ses descendants. Cet instrument à transmission pneumatique possède deux claviers de 58 notes chacun et un pédalier de 27 notes, ajoutant un charme mélodieux aux services liturgiques de la cathédrale.
En 2015, lors de travaux de rénovation, une peinture représentant Saint Guillaume de Verceil, Saint Benoît et la Vierge Marie a été découverte. Bien que le cadre indiquait l'année 1863, des recherches archivistiques à l'archive de Montevergine ont suggéré que la peinture pourrait être beaucoup plus ancienne, peut-être faisant partie d'un héritage bénédictin du Monastère de Montevergine à Canosa, datant de 1279.
La Cathédrale de San Sabino est plus qu'un simple lieu de culte; c'est un musée vivant d'histoire, d'art et de foi. Ses murs résonnent des histoires des siècles passés, invitant les visiteurs à remonter le temps et à découvrir l'héritage spirituel et culturel de Canosa di Puglia. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou un pèlerin, une visite à la Cathédrale de San Sabino promet d'être un voyage inoubliable au cœur du riche patrimoine de l'Italie.
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