Le Castello Normanno-Svevo, également connu sous le nom de Château Normand-Souabe, se dresse majestueusement à la périphérie de la vieille ville de Bari, dans la région des Pouilles, en Italie. Cette impressionnante forteresse médiévale, avec son histoire riche et variée, invite les visiteurs à remonter le temps et à découvrir la grandeur architecturale et l'importance historique qui ont façonné son existence au fil des siècles.
Les origines du Castello Normanno-Svevo remontent à l'époque romano-grecque, avec des découvertes archéologiques suggérant sa présence depuis l'antiquité. Des textes anciens d'Horace et de Tacite mentionnent un lieu fortifié dans l'ancien Baryum, qui pourrait correspondre au site actuel du château ou au castrum byzantin (Corte del Catapano) dans la Basilique de Saint-Nicolas de Bari.
La fortification médiévale du château a probablement commencé en 1132 sous les ordres du roi normand Roger II. Cependant, en 1156, les habitants de Bari, incités par le roi Guillaume le Mauvais, ont démoli la structure. En 1233, le château sort de ses ruines lorsque l'empereur Frédéric II ordonne sa reconstruction et son amélioration, marquant le début de son ère normande-souabe.
Le château a subi de nombreuses transformations pendant la période angevine, devenant la propriété de Ferrante d'Aragon puis de la famille ducale des Sforza. Les Sforza ont étendu et perfectionné la forteresse, qui est finalement passée entre les mains d'Isabelle d'Aragon. Elle a modifié le château pour l'adapter aux techniques modernes de défense contre les armes à feu, et il est ensuite passé à sa fille, Bona Sforza, reine de Pologne, qui y est décédée en 1557.
Au fil des ans, le château est retourné au Royaume de Naples et a servi à diverses fins, notamment de prison et de caserne, reflétant son importance stratégique à travers l'histoire.
Aujourd'hui, le Castello Normanno-Svevo est entouré de douves anciennes sur trois côtés, le côté nord étant autrefois baigné par la mer. Au-delà des douves se trouve le mur défensif de l'époque aragonaise, équipé de grands bastions d'angle en forme de lance. Les visiteurs entrent dans le château par le sud, traversant le pont sur les douves et pénétrant dans la cour entre les bastions du XVIe siècle et le donjon souabe.
Le 3 octobre 2017, le château a rouvert ses portes après des rénovations, dévoilant de nouvelles expositions et salles, y compris le Musée des Moulages en Plâtre. Cette galerie abrite des moulages en plâtre de frises et de bas-reliefs de nombreuses églises médiévales des Pouilles, offrant un aperçu fascinant du patrimoine artistique de la région.
En vous promenant dans le château, vous pouvez sentir le poids de l'histoire dans ses murs de pierre et ses anciens couloirs. L'architecture du château témoigne des différentes époques et dirigeants qui ont laissé leur empreinte sur cette formidable forteresse. Le donjon souabe, avec sa présence imposante, se dresse comme un symbole de la résilience et de la force du château.
L'intérieur du château offre un voyage à travers le temps, avec des pièces et des salles qui ont été témoins d'innombrables événements historiques. La Grande Salle, autrefois lieu de grandes cérémonies et de rassemblements, résonne maintenant avec les histoires du passé. La position stratégique du château offrait un point de vue pour la défense et la surveillance, et les vues depuis ses tours et ses murs offrent un aperçu panoramique de Bari et du paysage environnant.
Un des points forts du château est le Musée des Moulages en Plâtre, qui présente une impressionnante collection de reproductions en plâtre de frises et de bas-reliefs médiévaux. Ces moulages, provenant de diverses églises des Pouilles, offrent un aperçu unique de l'histoire artistique et culturelle riche de la région. Les expositions du musée témoignent de l'artisanat et de la créativité des artistes médiévaux, et elles offrent un lien tangible avec le passé.
Visiter le Castello Normanno-Svevo n'est pas seulement un voyage à travers l'histoire; c'est une expérience qui engage tous les sens. L'architecture robuste du château, avec ses murs épais et ses tours fortifiées, évoque un sentiment d'admiration et de respect. Les intérieurs frais et faiblement éclairés contrastent avec les cours ensoleillées et lumineuses, créant une atmosphère dynamique et immersive.
La position du château à la périphérie de la vieille ville de Bari en fait un point de départ idéal pour explorer le riche patrimoine de la ville. Après avoir visité le château, les visiteurs peuvent se promener dans les rues étroites de la vieille ville, découvrant des boutiques charmantes, des cafés et des sites historiques. La proximité du château avec la mer ajoute à son attrait, offrant des vues magnifiques et une brise marine rafraîchissante.
En conclusion, le Castello Normanno-Svevo est plus qu'un simple monument historique; c'est un témoignage vivant de la résilience et de l'ingéniosité des personnes qui l'ont construit et préservé. Ses murs racontent des histoires de conquête et de survie, d'art et d'architecture, et de l'esprit indomptable de Bari. Une visite de cette magnifique forteresse est un voyage à travers le temps, offrant une compréhension plus profonde de l'histoire riche et du patrimoine culturel de la région.
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