La Torre Troyana, également connue sous le nom de Torre dell'Orologio, est l'un des symboles architecturaux les plus emblématiques d'Asti, une charmante ville nichée au cœur de la région du Piémont en Italie. Située fièrement dans le quartier de San Secondo, à côté du Palazzo Ducale ou Palais du Gouverneur, cette tour médiévale offre un aperçu fascinant de l'histoire riche et du patrimoine culturel de la région.
Atteignant une hauteur impressionnante de 44 mètres, la Torre Troyana est un exemple frappant de construction médiévale. La tour repose sur une base carrée de 5,90 mètres de chaque côté, avec un fût lisse et fermé qui s'élève gracieusement vers le ciel. La structure est ornée de trois bandes, chacune délimitée par des corniches en pierre, et de grandes fenêtres bifores qui laissent filtrer la lumière, créant un jeu d'ombres captivant à l'intérieur.
La tour est couronnée par un crénelage de style gibelin, caractérisé par ses merlons en queue d'aronde distinctifs. Au-dessus de ce crénelage, un pinacle métallique proéminent abrite l'horloge toujours en fonctionnement, témoignant de l'héritage durable de la tour en tant que gardienne du temps pour la ville.
Les fondations de la Torre Troyana ont été posées entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle, reflétant les techniques de construction typiques de cette époque. Bien que les propriétaires originaux restent inconnus, on pense qu'ils faisaient partie de l'ancien patriciat consulaire, une classe progressivement éclipsée par la classe marchande émergente qui accumulait des richesses grâce au commerce international, à l'échange de devises et au prêt.
Au début du XIIIe siècle, la famille Troya, une lignée prospère de banquiers, acquit la tour incomplète. Vers 1250, ils initièrent la construction des trois étages de fenêtres bifores, et à la fin du XIIIe siècle, ils achevèrent la tour avec sa couronne ornée de merlons.
En 1420, la famille Asinari, devenue propriétaire de la tour, en fit don à la municipalité d'Asti, à condition qu'une horloge y soit installée. Vers le milieu du XIVe siècle, la tour et les propriétés adjacentes de Troya furent intégrées dans un grand palais, qui devint la résidence des gouverneurs d'Asti sous le règne des ducs d'Orléans.
En 1422, Filippo Maria Visconti, régent du comté d'Asti, déplaça la résidence des gouverneurs au nouveau château de la citadelle et accorda l'utilisation du palais à la municipalité. Par conséquent, la Torre Troyana devint la tour civique, abritant l'horloge de l'ancienne tour communale de la Piazza San Secondo, qui s'était effondrée en 1680. En 1470, les fenêtres bifores furent fermées et la tour fut surmontée du toit en pente actuel et du clocher, servant de chambre des cloches.
Malgré les relocalisations ultérieures du siège municipal, la tour resta d'usage public. En 1560, Emanuele Filiberto de Savoie, comte d'Asti, fit officiellement don de la tour à la ville, cimentant son statut de repère civique. La tour subit sa première restauration en 1905, incluant la réouverture des fenêtres bifores et le renforcement structurel.
La cloche de la Torre Troyana, datant du XVIe siècle, est l'une des plus anciennes du Piémont et continue de sonner les heures à ce jour. Seule la cloche de l'église San Giorgio à Chieri, maintenant conservée dans un musée, la précède, ayant été fondue entre 1452 et 1455.
Les archives historiques de 1531 mentionnent la fonte d'une nouvelle cloche et la réparation de l'horloge. Un polyptyque de Gandolfino da Roreto, daté de 1518 et faisant maintenant partie de la collection de la Cassa di Risparmio di Genova, représente Saint Second, le saint patron d'Asti, tenant la ville avec la Torre Troyana en évidence, confirmant la présence de la cloche et de l'horloge dans leur forme actuelle.
La cloche a un diamètre et une hauteur de 120 cm, pèse environ 14 quintaux et est accordée à la note Mi. Elle porte une inscription en écriture gothique et présente des représentations de l'archange Michel, de la Vierge à l'Enfant, une scène de Crucifixion avec la Vierge et Saint Jean, l'emblème de la ville avec le mot AST, et une image de la Pietà du Christ ressuscitant de la tombe.
La Torre Troyana n'est pas seulement une merveille architecturale; elle est un témoignage vivant de l'histoire et de la culture d'Asti. Sa présence imposante, son importance historique et sa fonctionnalité durable en tant que gardienne du temps en font une étape incontournable pour quiconque visite cette pittoresque ville italienne. En vous tenant sous son ombre, vous ne pouvez vous empêcher de ressentir une connexion avec les siècles d'histoire qui se sont déroulés entre ses murs.
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