Palazzo Alfieri

Le Palazzo Alfieri, un joyau de l'architecture baroque niché au cœur d'Asti, en Italie, est une destination incontournable pour quiconque souhaite explorer la riche histoire et culture italienne. Ce magnifique édifice, situé sur le Corso Alfieri dans le quartier de la Cathédrale, est non seulement une merveille architecturale, mais aussi le lieu de naissance du célèbre poète Vittorio Alfieri. Son importance historique et son design impressionnant en font une destination captivante pour les touristes et les passionnés d'histoire.

Les origines du Palazzo Alfieri

Les origines du Palazzo Alfieri remontent au Moyen Âge, avec la propriété passant entre les mains de la famille Alfieri vers la fin du XVIIe siècle, comme l'atteste un acte notarié de 1696. Cependant, certains documents historiques suggèrent que la famille pourrait avoir possédé la propriété dès le début du XVIIe siècle. Le bâtiment que nous voyons aujourd'hui a subi une transformation significative en 1736 sous la direction de l'architecte Benedetto Alfieri, qui l'a redessiné en un splendide palais baroque.

Au XIXe siècle, le palais est passé à la famille Colli di Felizzano par mariage. Les derniers vestiges de ses origines médiévales ont été supprimés au début du XXe siècle lorsque le bâtiment a été converti en musée et que la Bibliothèque Civique a été construite par le comte Leonetto Ottolenghi. L'aile est du palais, qui abritait autrefois un salon avec un plafond à caissons orné de frises héraldiques du XVIIe siècle, faisait partie de ces rénovations. De plus, des bâtiments de service rustiques faisant face à la Piazza Cairoli ont été démolis pour créer la façade ouest, reflétant le style architectural de la façade principale.

Le comte Ottolenghi a finalement fait don du palais à la municipalité d'Asti, qui a entrepris d'autres modifications en 1923, 1939, 1949 et 1958. Ces modifications comprenaient la restauration de deux pièces à l'étage noble et l'installation d'un buste de Vittorio Alfieri dans la cour.

La splendeur architecturale du Palazzo Alfieri

Architecturalement, le Palazzo Alfieri présente des similitudes avec une autre œuvre maîtresse des Alfieri, le Palazzo Ottolenghi. Le bâtiment se présente comme un grand parallélépipède s'étendant sur environ cinquante mètres le long du Corso Alfieri. La façade est imposante, avec une série de fenêtres à l'étage noble interrompues par une section centrale qui avance, abritant l'entrée principale flanquée de pilastres rustiqués. Au-dessus de l'entrée, un balcon concave avec une fenêtre arquée et un fronton en volutes ajoute à la grandeur.

À l'intérieur, un atrium central mène symétriquement à droite, où un grand escalier monte vers une aile transversale, et à gauche, où l'aile principale du palais s'étend sur vingt-deux mètres. Au-delà de l'atrium se trouve une cour trapézoïdale, un espace remarquablement scénique avec des murs latéraux convergents menant à un arrière-plan central concave, accentuant le drame architectural. Deux petites portes de la cour mènent respectivement à l'aile transversale et au jardin.

L'étage noble abrite les appartements et la chambre de naissance de Vittorio Alfieri, qui y a vécu jusqu'à l'âge de cinq ans. Le sous-sol du palais comprend une cuisine, une cave à vin et quatre autres caves, dont l'une était connue sous le nom de cave à vin blanc.

Le Musée Alfieri

Le Musée Alfieri, rouvert en 2016 après deux décennies de rénovation, occupe dix salles à l'étage noble, conservant les meubles d'origine, y compris l'appartement et la chambre de naissance du poète. Le musée possède une collection d'environ quatre-vingts gravures et lithographies des XVIIIe et XIXe siècles, dont beaucoup proviennent des célèbres portraits de Fabre et de la collection Giovanni Montersino.

Le musée expose également des costumes, des croquis et des documents théâtraux liés aux œuvres d'Alfieri, ainsi que divers souvenirs et curiosités, comme une mèche de cheveux du poète et des objets personnels chéris par sa bien-aimée, la comtesse d'Albany. Parmi les peintures exposées, on trouve un portrait de Vittorio Alfieri, offert par le poète à sa sœur Giulia et peint par François-Xavier Fabre en 1797, considéré comme l'une des représentations les plus fidèles d'Alfieri.

D'autres œuvres notables incluent un portrait de Marianna Monica Maillard di Tournon, la mère d'Alfieri, et un portrait de Giulia Alfieri, tous deux par des artistes inconnus. Dans le salon, les visiteurs peuvent admirer un portrait de la comtesse d'Albany, une copie d'Edouard Marsal de l'original de Fabre de 1796, et une peinture d'Œdipe par Fabre, créée à Florence en 1817, qui présente également le chien de la comtesse, Pyrrhus. Cette peinture a été exposée au Salon de Paris en 1827.

Rénovations et importance actuelle

Le Palazzo Alfieri a fermé ses portes en 1996 pour des travaux de restauration essentiels, qui devaient être achevés en 2011 mais n'ont été que partiellement terminés en 2016. Aujourd'hui, le palais se dresse comme un témoignage du riche patrimoine culturel d'Asti et continue d'attirer des visiteurs du monde entier.

En conclusion, une visite au Palazzo Alfieri n'est pas seulement un voyage à travers les somptueuses salles d'un palais baroque, mais aussi une plongée dans la vie et l'époque de l'un des poètes les plus célèbres d'Italie. Ses murs résonnent des histoires du passé, offrant un aperçu unique de l'histoire et de la culture de cette belle région. Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire ou un fervent de littérature, le Palazzo Alfieri promet une expérience enrichissante et inoubliable.