Cathédrale Saint-Nicolas d'Alicante

La Co-Cathédrale de Saint-Nicolas de Bari, connue localement sous le nom de Concatedral de San Nicolás de Bari, se dresse comme un symbole majestueux du riche patrimoine historique et architectural d'Alicante. Située au cœur de la ville, sur la Plaza Abad Penalva, cette co-cathédrale partage son statut avec la Cathédrale du Sauveur à Orihuela, en faisant l'une des deux principales églises du diocèse d'Orihuela-Alicante. Son extérieur modeste cache la grandeur et l'importance historique qui se trouvent à l'intérieur de ses murs.

La Tapisserie Historique de la Co-Cathédrale de Saint-Nicolas de Bari

Les origines de la Co-Cathédrale de Saint-Nicolas de Bari remontent au XIIIe siècle, lorsque l'Infant de Castille, futur Alphonse X le Sage, ordonna la construction d'une église dédiée à Saint-Nicolas. Cet acte suivit la remise d'Alicante par les musulmans le 6 décembre 1244, jour de la fête de Saint-Nicolas. L'église fut érigée sur les vestiges d'une mosquée, symbolisant la transition du pouvoir et de la culture dans la région.

Des événements historiques significatifs se sont déroulés dans cette église. En 1265, elle accueillit une réunion cruciale entre le roi Jacques Ier d'Aragon et l'évêque de Barcelone, Arnau de Gurb, ainsi que des figures locales éminentes. Cette assemblée fut essentielle pour obtenir le soutien de la cause castillane contre l'insurrection musulmane dans le royaume de Murcie. Au fil des siècles, l'église a évolué, reflétant les goûts architecturaux changeants et les pratiques religieuses de l'époque.

Splendeur Architecturale

La Co-Cathédrale de Saint-Nicolas de Bari est un chef-d'œuvre de l'architecture Herrerienne de la Renaissance, caractérisée par son extérieur sobre et sans ornement. La structure actuelle, achevée entre 1616 et 1662, a été conçue par Agustín Bernardino, un disciple du célèbre architecte Juan de Herrera. Malgré ses influences Renaissance, la co-cathédrale conserve des éléments de son prédécesseur gothique, notamment dans le cloître datant du XVe siècle.

Un des traits les plus remarquables de la co-cathédrale est son intérieur grandiose, dominé par une élégante coupole conçue par l'architecte alicantin Miguel del Real. La coupole, ornée de caissons de style romain, atteint une hauteur impressionnante de 44,79 mètres, culminant en une lanterne qui inonde l'intérieur de lumière naturelle. La disposition de l'église suit le modèle post-tridentin, avec un plan en croix latine, des transepts peu développés et un chœur spacieux avec un déambulatoire.

Les Chapelles et Trésors Artistiques

La Co-Cathédrale de Saint-Nicolas de Bari abrite plusieurs chapelles, chacune avec son charme unique et son importance historique. La Chapelle de la Communion, ajoutée au XVIIIe siècle, se distingue par son plan en croix grecque et sa décoration baroque somptueuse, contrastant nettement avec la structure principale plus austère. Cette chapelle est considérée comme l'un des plus beaux exemples d'art baroque espagnol.

Une autre chapelle notable est dédiée à Saint-Nicolas, le saint patron d'Alicante. Construite en 1676 par Juan de Villanueva, elle présente une image centrale de Saint-Nicolas tenant les attributs d'un évêque, avec une représentation fascinante de la légende où il ressuscite trois enfants d'une cuve de boucher. La chapelle abrite également un buste-reliquaire de Santa Felícitas, une martyre d'Alicante, avec ses os exposés dans une urne en verre.

Parmi les trésors artistiques de la co-cathédrale figurent le retable des Âmes par Nicolás Borrás (1574), le Christ de la Bonne Mort par Nicolás de Bussi (XVIIe siècle), et un baldaquin italien en marbre et jaspe datant de 1688. La co-cathédrale possède également l'un des plus anciens orgues d'Espagne, datant du XVIe siècle, qui a fait l'objet d'une restauration extensive pour préserver son importance historique et musicale.

La Procession Annuelle et l'Importance Culturelle

Chaque année, le 6 décembre, Alicante célèbre la fête de Saint-Nicolas avec une messe solennelle et une procession vibrante à travers les rues de la ville. Cet événement met en scène une représentation vivante de Saint-Nicolas à cheval, passant par le marché de Noël traditionnel, attirant les habitants et les visiteurs dans l'esprit festif. La co-cathédrale, en tant que point focal de ces célébrations, souligne son rôle durable dans la vie spirituelle et culturelle d'Alicante.

Conclusion

La Co-Cathédrale de Saint-Nicolas de Bari est plus qu'un simple édifice religieux; elle est un témoignage du riche patrimoine historique, culturel et architectural d'Alicante. Ses murs ont été témoins de siècles de changements, depuis ses origines sur le site d'une mosquée jusqu'à son statut actuel de co-cathédrale. Les visiteurs d'Alicante sont invités à entrer et à explorer ce monument remarquable, où passé et présent se rencontrent dans un mélange harmonieux d'art, d'histoire et de spiritualité.