Le bombardement d'Alicante, connu localement sous le nom de Bombardeo del mercado central de Alicante, est un chapitre poignant de l'histoire de cette belle ville espagnole. Cet événement tragique, survenu le 25 mai 1938 pendant la guerre civile espagnole, est rappelé pour son impact dévastateur sur la population civile et ses répercussions historiques significatives.
Le bombardement d'Alicante a eu lieu pendant une période de conflit intense en Espagne. La guerre civile espagnole, qui a duré de 1936 à 1939, a vu le pays divisé entre les Républicains et les Nationalistes, dirigés par le général Francisco Franco. Alicante, une ville située sur la côte méditerranéenne, s'est retrouvée au cœur de ce conflit brutal. Ce jour fatidique de mai 1938, la ville a subi un bombardement aérien dévastateur par les forces fascistes italiennes alliées aux Nationalistes de Franco.
Un mercredi matin, vers 11h18, entre sept et neuf bombardiers italiens Savoia-Marchetti SM.79 ont décollé de Majorque en direction d'Alicante. La ville, animée par ses activités quotidiennes et inconsciente du danger imminent, a été prise par surprise. Les bombardiers ont largué environ 90 bombes, dont 56 pesant 100 kg, huit de 20 kg et 20 de 15 kg. Beaucoup de ces bombes ont frappé le marché central, qui était alors bondé de monde.
Les destructions ont été immédiates et terribles. Les bombes ont causé des destructions massives, réduisant les bâtiments en ruines et provoquant de nombreuses victimes. Le bilan des morts était effroyable, avec des estimations allant de 275 à 393 décès, incluant des hommes, des femmes et des enfants. De plus, plus de 1 000 personnes ont été blessées, dont beaucoup grièvement. Les scènes de destruction et de souffrance humaine ont été décrites comme horrifiques, avec de nombreuses victimes décapitées ou mutilées par les explosions.
Le lendemain du bombardement a laissé Alicante dans un état de choc et de deuil. L'infrastructure de la ville était lourdement endommagée, et les rues étaient jonchées de débris et des restes des victimes. Les autorités locales et les habitants ont eu du mal à faire face à l'ampleur du désastre, et la réponse immédiate a consisté à secourir les survivants et à soigner les blessés.
À l'international, le bombardement d'Alicante a attiré une attention significative. Le gouvernement espagnol a déposé des protestations officielles auprès des gouvernements de la France et du Royaume-Uni, soulignant le ciblage délibéré d'une zone civile. Une commission britannique a été envoyée pour enquêter sur l'attaque, arrivant à Alicante le 22 août 1938. Leurs conclusions ont confirmé que le bombardement était une attaque délibérée sur une zone civile, condamnant ainsi les actions des forces fascistes italiennes.
Malgré l'ampleur de la tragédie, le bombardement d'Alicante n'a pas reçu le même niveau de reconnaissance internationale que d'autres événements similaires, comme le bombardement de Guernica. Pendant de nombreuses années, le souvenir du bombardement a été éclipsé par la peur et la répression. Cependant, des efforts ont été faits pour s'assurer que les victimes ne soient pas oubliées.
Sur la Plaza del 25 de Mayo, une modeste plaque en céramique commémore les victimes du bombardement. À l'intérieur du marché central, les visiteurs peuvent voir la sirène d'alerte aérienne qui n'a pas sonné ce jour fatidique, ainsi qu'une horloge figée à l'heure de l'attaque. En 2013, un mémorial plus substantiel a été installé à l'entrée du marché central. Ce monument, conçu par l'architecte Elena Albajar, se compose de neuf plaques en aluminium représentant les neuf bombardiers, avec 90 points noirs symbolisant les bombes larguées. Ces plaques comportent également 300 trous remplis de terminaux à fibre optique qui s'illuminent en rouge à midi, commémorant les vies perdues lors du bombardement.
La Plaza del Mercado a été officiellement renommée Plaza del 25 de Mayo en 2010, suite à une campagne de l'association culturelle Alicante Vivo. Cette cérémonie de renommage a été marquée par un événement émouvant, bien que non sans controverse. La maire d'Alicante, Sonia Castedo, a plusieurs fois qualifié les auteurs du massacre de fascistes lors de son discours.
Le bombardement d'Alicante a également laissé une empreinte indélébile sur le paysage culturel et artistique de la ville. Des compositeurs locaux ont créé des œuvres musicales pour honorer la mémoire des victimes et transmettre le poids émotionnel de la tragédie. Parmi les compositions notables figurent le poème symphonique 25 de Mayo de Manuel Más Devesa et l'élégie pour violoncelle 25 de mayo de 1938, Alicante: de la tragedia a la esperanza de Miguel Brotóns. Ces œuvres témoignent de l'impact durable du bombardement sur la mémoire collective des habitants d'Alicante.
En conclusion, le bombardement d'Alicante reste un rappel sombre des horreurs de la guerre et de la résilience de l'esprit humain. En vous promenant dans les rues de cette ville vibrante, prenez un moment pour réfléchir aux événements du 25 mai 1938 et aux vies à jamais changées par la tragédie. Les mémoriaux et les commémorations disséminés à travers Alicante veillent à ce que la mémoire de ceux qui ont péri ne soit jamais oubliée, servant de rappel poignant du passé tumultueux de la ville.
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