Škrinja sv. Šimuna

Au cœur de Zadar, en Croatie, niché dans l'église de Saint-Siméon, se trouve un trésor d'une importance historique et artistique inégalée : le Coffre de Saint-Siméon, localement connu sous le nom de Škrinja sv. Šimuna. Ce sarcophage en cèdre, orné de plaques d'argent et d'argent doré, n'est pas seulement un réceptacle de reliques, mais un chef-d'œuvre de l'artisanat médiéval, célébré pour ses détails complexes et son récit historique.

La Légende du Coffre

L'histoire du Coffre de Saint-Siméon est imprégnée de légendes et de mystères. On raconte que les reliques de Saint-Siméon, initialement conservées en Syrie, ont été transportées à Constantinople entre 565 et 568 après J.-C. De là, elles ont voyagé jusqu'à Venise en 1203, pour finalement trouver leur dernier repos à Zadar dans des circonstances plutôt miraculeuses. Selon la tradition, un marchand vénitien, pris dans une tempête au large de la côte dalmate, a cherché refuge à Zadar. Pour protéger les reliques, il les a enterrées dans un cimetière local. Tombant gravement malade, il a révélé le secret aux moines qui prenaient soin de lui. Les moines, guidés par un rêve commun, ont déterré le sarcophage et, reconnaissant sa sainteté, ont veillé à ce que les restes de Saint-Siméon restent à Zadar, inaugurant ainsi la vénération du saint dans la ville.

Le Vol du Doigt

Une des histoires les plus intrigantes associées au Coffre de Saint-Siméon concerne Élisabeth de Bosnie, reine de Hongrie et de Croatie. En 1371, lors d'une visite à Zadar, la reine aurait brisé un morceau du doigt de Saint-Siméon et l'aurait caché dans sa robe. Cependant, le doigt a commencé à se décomposer rapidement, et elle a été contrainte de le rendre. Pour expier ses actions, Élisabeth a commandé un magnifique sanctuaire, riche en or et en argent, pour abriter les reliques du saint. Le coffre, réalisé entre 1377 et 1380 par l'orfèvre milanais Francesco di Antonio da Sesto et des artisans locaux, témoigne de sa pénitence et de sa dévotion.

Merveille Architecturale et Artistique

Le Coffre de Saint-Siméon est un chef-d'œuvre rectangulaire, mesurant 1,92 mètre de long, 62,5 centimètres de large et 1,27 mètre de haut, y compris son couvercle en forme de selle. Le coffre est élevé au-dessus de l'autel principal, soutenu par quatre anges en bronze forgés à partir de canons turcs du XVIIe siècle. L'extérieur est recouvert de 240 kilogrammes d'argent pur et d'une quantité significative d'or, montrant le haut niveau de l'artisanat de l'époque.

La face avant du coffre présente des compositions en relief représentant des scènes de la vie, de la mort et de l'ascension de Saint-Siméon. Ces sculptures complexes sont séparées par des colonnes surmontées de têtes angéliques, ajoutant à l'aura divine du coffre. L'intérieur est tout aussi impressionnant, avec des reliefs représentant les saints patrons de Zadar et trois miracles attribués à Saint-Siméon. Le couvercle est orné de représentations en haut-relief du saint et des armes d'Anjou, ainsi que d'autres éléments symboliques, tous richement décorés.

Signification Historique

Le Coffre de Saint-Siméon n'est pas seulement une merveille artistique, mais aussi un artefact historique significatif. Il reflète les dynamiques politiques et religieuses de l'époque, en particulier la rivalité entre Zadar et Venise concernant l'authenticité des reliques de Saint-Siméon. Le coffre souligne également l'état avancé de l'orfèvrerie au XIVe siècle, avec des contributions d'artisans renommés comme Stjepan Martinič de Zadar.

L'inscription latine du coffre, qui se traduit par Siméon le Juste, tenant Jésus, né d'une vierge, dans ses bras, repose en paix dans ce coffre, commandé par la Reine de Hongrie, puissante, glorieuse et majestueuse Élisabeth la Jeune, en l'an 1380. C'est l'œuvre de François de Milan, renforce encore son importance historique. Elle rappelle la dévotion de la reine et l'artisanat des artisans qui ont réalisé sa vision.

Importance Actuelle

Aujourd'hui, le Coffre de Saint-Siméon reste une relique vénérée, attirant pèlerins et touristes. Chaque année, le 8 octobre, le coffre est exposé au public, permettant aux visiteurs de voir le corps momifié de Saint-Siméon, couronné d'argent et enfermé derrière une vitre transparente. Cet événement annuel est une occasion importante à Zadar, reflétant l'héritage durable de Saint-Siméon et du coffre qui abrite ses reliques.

En 2007, l'archevêque de Zadar et le patriarche orthodoxe grec de Jérusalem ont convenu de partager une partie des reliques de Saint-Siméon avec le Patriarcat de Jérusalem. Un petit reliquaire en argent contenant une particule du corps du saint a été remis lors d'une cérémonie solennelle, étendant encore la vénération du saint au-delà de Zadar.

Une Attraction Incontournable

Pour quiconque visite Zadar, le Coffre de Saint-Siméon est une attraction incontournable. Il offre un aperçu de l'histoire riche de la ville, de son patrimoine artistique et de son importance spirituelle. En vous tenant devant ce magnifique coffre, vous ne pouvez qu'être impressionné par ses détails complexes, les histoires qu'il renferme et la dévotion qu'il inspire. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'art ou chercheur spirituel, le Coffre de Saint-Siméon ne manquera pas de laisser une impression durable.

En conclusion, le Coffre de Saint-Siméon est bien plus qu'un simple réceptacle de reliques ; il est un symbole de foi, d'art et d'histoire. Ses sculptures détaillées, ses matériaux riches et les légendes qui l'entourent en font une pièce unique et fascinante de l'art médiéval. En explorant l'église de Saint-Siméon et en admirant ce coffre exquis, vous serez transporté dans le temps, vivant l'héritage de Saint-Siméon et la dévotion de ceux qui l'ont honoré.