La cathédrale de Zadar, connue localement sous le nom de Zadarska katedrala, est une superbe cathédrale catholique romaine située au cœur historique de Zadar, en Croatie. Ce joyau architectural est la plus grande église de toute la Dalmatie et sert de siège à l'archidiocèse de Zadar. Avec son histoire riche, son magnifique design roman et son importance culturelle, la cathédrale de Zadar est un incontournable pour tout visiteur de cette charmante ville adriatique.
Les origines de la cathédrale de Zadar remontent à une basilique chrétienne construite entre les 4e et 5e siècles. Cette structure initiale a jeté les bases de ce qui deviendra un site religieux majeur. Le premier évêque connu de Zadar, l'évêque Félix, a participé aux conciles d'Aquilée en 381 et de Milan en 390, marquant l'importance précoce du diocèse.
Initialement dédiée à Saint Pierre, la dédicace de la cathédrale a changé pour Saint Anastasie sous l'épiscopat de Donat au 9e siècle. Ce changement est survenu après que l'évêque a reçu les reliques de Sainte Anastasie de l'empereur Nicéphore Ier. Les reliques ont été placées dans un sarcophage commandé par Donat, qui est encore conservé dans la cathédrale aujourd'hui.
La cathédrale a subi une reconstruction majeure aux 11e et 12e siècles, culminant avec sa consécration par le pape Alexandre III en 1177. Cependant, elle a été gravement endommagée lors du siège de Zadar par les Vénitiens et les Croisés en 1202. Des réparations importantes ont eu lieu tout au long du 13e siècle, et la cathédrale a été reconsacrée le 27 mai 1285. Les dernières touches du nouveau bâtiment ont été achevées en 1324, s'inspirant de l'église Santa Maria della Piazza à Ancône.
La façade de la cathédrale de Zadar, achevée en 1324, est un exemple impressionnant de l'architecture romane. Elle présente deux ordres distincts : l'ordre inférieur, plus massif, avec trois portails, et l'ordre supérieur se terminant par un fronton triangulaire orné de bandes lombardes. Le portail central est surmonté d'un bas-relief de la Vierge et de l'Enfant, flanqués de Saint Chrysogone et de Sainte Anastasie. La façade arbore également deux grandes rosaces, l'une romane et l'autre gothique, ajoutant à sa beauté complexe.
En explorant l'extérieur, vous remarquerez des statues d'un lion et d'un taureau aux extrémités gauche et droite de la façade, symbolisant respectivement les évangélistes Marc et Luc. Le portail principal est richement décoré d'un bas-relief des quatre apôtres, tandis que le portail de gauche présente une statue de l'agneau mystique et des statues de l'ange Gabriel et de la Vierge Marie.
En entrant dans la cathédrale de Zadar, vous découvrirez un intérieur spacieux et impressionnant. La cathédrale comprend une nef et deux bas-côtés séparés par des piliers et des pylônes en pierre alternés. Le presbytère surélevé abrite la crypte du 12e siècle, ajoutant à la profondeur historique de la cathédrale. Le presbytère contient également des stalles de chœur gothiques réalisées par le maître vénitien Matteo Moranzone au 15e siècle et un ciborium gothique primitif datant de 1322.
L'autel principal est orné d'images de Saint Dominique et du Sacré-Cœur, tandis que le deuxième autel, dédié aux âmes du purgatoire, a été créé par le tailleur de pierre vénitien Pietro Onega en 1805. Le retable de cet autel est une œuvre maîtresse de Palma le Jeune. À la fin de la nef, un autel en marbre avec un relief du Sacré-Cœur se dresse, aux côtés d'un sarcophage en marbre contenant les reliques de Sainte Anastasie, inscrites par l'évêque Donat au 9e siècle.
Le bas-côté sud abrite un autel en marbre utilisé pour stocker les reliques, et l'autel adjacent du Saint-Sacrement, créé par le sculpteur A. Viviani en 1718, est richement décoré de colonnes et de statues. Au-dessus du tabernacle, une statue de la Madone avec le Christ mort sur ses genoux est flanquée de statues de Moïse et d'Élie, tandis que les ailes de l'autel présentent les quatre évangélistes et des figures de vertus.
Le cloître et le clocher de la cathédrale sont tout aussi impressionnants. Les étages inférieurs du clocher ont été construits en 1452, et les étages supérieurs ont été achevés entre 1890 et 1894 sous la direction de l'architecte anglais Sir Thomas Graham Jackson. Les niveaux supérieurs de la tour présentent des fenêtres à quatre panneaux, des mosaïques florales et une pyramide octogonale surmontée d'une statue en laiton d'un ange qui tourne avec le vent.
En 2010, la société allemande Eisenbarth a construit un nouvel orgue pour la cathédrale de Zadar, améliorant ses capacités musicales et ajoutant à l'importance culturelle de la cathédrale. La disposition française de l'orgue apporte une touche moderne à ce site historique.
En conclusion, la cathédrale de Zadar, ou Zadarska katedrala, est un témoignage de l'histoire riche et de la splendeur architecturale de Zadar. De ses racines chrétiennes anciennes à sa grandeur romane, la cathédrale se dresse comme un symbole de foi, de résilience et de réalisation artistique. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, une visite à la cathédrale de Zadar promet une expérience mémorable et enrichissante.
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