St John's Church

L'église St John, située sur Sutton Road à Watford, Hertfordshire, est un phare de beauté spirituelle et architecturale. Cette église paroissiale de l'Église d'Angleterre, dédiée à Saint Jean l'Apôtre et Évangéliste, est un pilier de la communauté de Watford depuis sa fondation à la fin du XIXe siècle. Avec son histoire riche, son architecture époustouflante et son engagement communautaire actif, l'église St John est un incontournable pour quiconque explore cette ville de marché animée.

La Naissance de l'Église St John

L'histoire de l'église St John commence en 1873, durant une période de restauration extensive de l'ancienne église paroissiale de St Mary. Pour accueillir les fidèles pendant les travaux, une église temporaire en fer-blanc fut érigée dans le cimetière de St Mary. Une fois les travaux terminés, cette église temporaire fut déplacée sur un terrain donné sur Sotheron Road, aujourd'hui connu sous le nom de Sutton Road. Le 23 novembre 1873, l'église St John commença officiellement son parcours.

Bien que la structure temporaire puisse accueillir 450 personnes, elle présentait des défauts, notamment un toit en fer-blanc qui fuyait. La congrégation chercha donc une solution plus durable. Grâce à la générosité de la communauté, des fonds furent levés, des terrains supplémentaires acquis, et des plans pour un nouveau bâtiment furent élaborés. La première pierre de la nouvelle église fut posée le 17 juillet 1891, et deux ans plus tard, le 19 juillet 1893, l'église fut consacrée par John Wogan Festing, l'évêque de St Albans. La construction de l'église, conçue par l'architecte Eley Emlyn White, coûta 11 000 £, une somme importante à l'époque.

En mai 1904, St John obtint le statut d'église paroissiale à part entière. Au fil des ans, elle a subi plusieurs restaurations, notamment le nettoyage et la restauration du chœur et du sanctuaire en 1961, ainsi que de la nef et des bas-côtés en 1966. La maçonnerie extérieure fut également restaurée en 1973 pour marquer le centenaire de l'église.

Les Points Forts Architecturaux

L'église St John est un bâtiment classé Grade II, reconnu pour son importance architecturale et historique. Le design de l'église présente un mélange d'éléments néogothiques, caractérisés par des arcs en ogive, des voûtes nervurées et une maçonnerie complexe. L'intérieur de l'église est tout aussi impressionnant, avec un orgue à tuyaux construit en 1911 par J.W. Walker & Sons Ltd., et une clôture de chœur conçue par Sir John Ninian Comper, un architecte et designer britannique de renom.

Au fil des années, l'église a reçu de nombreux dons, y compris des objets en argent fin, des ornements liturgiques, des chapes, des stations de la croix, des figurines de crèche et des statues. L'un des dons les plus remarquables est la statue de la Vierge Marie, qui ajoute à l'atmosphère sereine et contemplative de l'église.

Explorer l'Intérieur

En entrant dans l'église St John, les visiteurs sont accueillis par un sentiment de tranquillité et de révérence. L'autel magnifiquement sculpté, orné de gravures complexes et d'iconographie religieuse, sert de point focal du sanctuaire. Les vitraux, représentant divers saints et scènes bibliques, projettent un kaléidoscope de couleurs à travers les bancs, créant un effet fascinant.

L'orgue à tuyaux de l'église, avec ses tuyaux majestueux et ses tons riches, témoigne de l'artisanat de J.W. Walker & Sons Ltd. Il continue de jouer un rôle vital dans la vie musicale de l'église, accompagnant les hymnes et fournissant de la musique pour divers services et événements.

La clôture de chœur, conçue par Sir John Ninian Comper, est un autre point fort de l'intérieur de l'église. Cette clôture finement sculptée sépare la nef du chœur et présente des représentations détaillées de scènes et de personnages religieux.

Communauté et Services

L'église St John est plus qu'un simple lieu de culte ; c'est un centre communautaire dynamique. L'église organise une variété de services et d'événements pour les personnes de tous âges et horizons. La messe paroissiale hebdomadaire avec des hymnes est célébrée chaque dimanche de 10h30 à 11h45, tandis que la Sainte Communion est célébrée chaque vendredi à 10h00.

Pour les familles avec enfants, l'église propose une gamme d'activités, notamment l'Église en Désordre le premier samedi de chaque mois de 11h00 à 13h00, et un Club de Petit-Déjeuner et une École du Dimanche chaque dimanche de 9h15 à 11h45. Ces programmes offrent un moyen amusant et engageant pour les enfants d'apprendre la foi et de se faire des amis durables.

Les événements sociaux sont également une partie clé de la vie communautaire de l'église. Chaque mercredi, l'église organise une Matinée Café Communautaire de 10h30 à 12h30, offrant une occasion pour les gens de se réunir, de prendre un café et de discuter. Les vendredis, l'église tient une session de Café et Art à 10h30, où les participants peuvent explorer leur côté créatif dans un environnement détendu et solidaire.

L'École Primaire St John

En plus de ses activités religieuses et communautaires, l'église St John est engagée dans l'éducation. L'église a travaillé en étroite collaboration avec le Département de l'Éducation et le Diocèse de St Albans pour établir une nouvelle école primaire paroissiale. L'approbation officielle a été accordée en 2014, et l'école a accueilli ses premiers élèves en septembre 2016.

Réflexions Finales

L'église St John à Watford est un mélange remarquable d'histoire, d'architecture et d'esprit communautaire. Que vous soyez intéressé par l'exploration de son riche patrimoine, l'admiration de sa beauté architecturale ou la participation à ses activités communautaires dynamiques, l'église St John offre quelque chose pour tout le monde. En franchissant ses portes, vous serez accueilli dans un espace qui a été au cœur de la vie spirituelle et sociale de Watford depuis plus d'un siècle.