Basilica di San Vittore

Au cœur de Varese, en Italie, se dresse un joyau d'histoire et d'architecture : la Basilique de San Vittore. Cette église catholique, dédiée à Saint Victor, n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un témoignage de siècles d'évolution artistique et architecturale. Avec son clocher baroque et son baptistère gothique, la basilique offre aux visiteurs un voyage à travers le temps, mettant en valeur la riche tapisserie culturelle de Varese.

L'histoire de la Basilique de San Vittore

La Basilique de San Vittore trouve ses origines au début du XVIe siècle, construite sur les fondations d'une église du XIVe siècle. Sa construction s'est étalée sur plusieurs siècles, aboutissant au XVIIe siècle. La première phase significative fut la création du presbytère, un mélange de styles maniériste et Renaissance, consacré en 1542. Ensuite, le corps principal de l'église, comprenant le transept et la nef, fut dessiné par l'architecte renommé Pellegrino Tibaldi et réalisé sous la direction de Giuseppe Bernascone entre 1580 et 1625. La touche finale fut la façade néoclassique, réalisée par Leopoldo Pollack, un disciple de Piermarini, entre 1788 et 1791. Des ajouts mineurs au XXe siècle par Lodovico Pogliaghi ont encore rehaussé la grandeur de la basilique.

Explorer l'extérieur

L'extérieur de la basilique est un mélange harmonieux d'éléments néoclassiques et baroques. La façade, orientée à l'est selon la tradition, est un exemple parfait du néoclassicisme de la fin du XVIIIe siècle. Elle présente un entablement rectiligne soutenu par quatre colonnes ioniques massives, couronnées par un fronton rappelant les temples grecs et romains antiques. La façade est ornée de figures angéliques sculptées par Lodovico Pogliaghi, ajoutant une touche de grâce céleste à la structure.

Un des éléments les plus remarquables de la basilique est son dôme octogonal, inspiré de l'architecture ionique. Ce dôme, conçu par Bernascone, est décoré de pilastres jumelés et d'un entablement complexe. Chaque face du dôme comporte une fenêtre, permettant à la lumière naturelle d'éclairer l'intérieur. Le dôme est surmonté d'une lanterne en pierre sculptée, conçue pour capturer et diffuser la lumière du soleil à l'intérieur de l'église. La lanterne est entourée d'une balustrade et décorée de sphères et d'obélisques, culminant en une croix dorée.

La splendeur intérieure

En pénétrant dans la Basilique de San Vittore, vous êtes accueilli par un spectacle époustouflant d'art baroque. La voûte de la nef centrale a été décorée à la fin du XIXe siècle dans un style néo-baroque, avec des fresques de G.B. Zari représentant les Quatre Grands Prophètes ainsi que les Apôtres et Évangélistes dans le dôme. Les stucs, réalisés par Lodovico Pogliaghi en 1929, ajoutent une couche supplémentaire de magnificence à l'intérieur.

Le presbytère, la partie la plus ancienne de la basilique, remonte au XVIe siècle et présente une conception polygonale. Il abrite l'autel principal, un chef-d'œuvre du Rococo lombard créé par les sculpteurs Buzzi entre 1734 et 1742, basé sur un dessin de l'architecte milanais Bartolomeo Bolla. L'autel est orné de statues en marbre du Christ ressuscité et d'anges, conçues par Pietro Antonio Magatti et sculptées par Elia Vincenzo Buzzi. Les fresques du presbytère, représentant la Gloire de Saint Victor et des scènes de son martyre, ont été peintes par Giovanni Ghisolfi et Salvatore Bianchi da Velate à la fin du XVIIe siècle. Le presbytère comprend également deux chaires en bois datant de 1675 et deux orgues avec tribunes de chœur, créés entre 1679 et 1690, avec tous les meubles réalisés par le sculpteur sur bois Bernardino Castelli.

Les chapelles latérales

Les chapelles latérales de la basilique sont des trésors d'art baroque lombard. La chapelle de Saint Grégoire, la première à droite, abrite la célèbre Messe de Saint Grégoire de Giovanni Battista Crespi, également connu sous le nom d'Il Cerano, peinte en 1615. Cette œuvre est considérée comme l'un des chefs-d'œuvre de l'école lombarde à l'époque du cardinal Federico Borromeo.

La chapelle du Rosaire, située dans le bras droit du transept, témoigne du talent artistique de Pier Francesco Mazzucchelli, connu sous le nom d'Il Morazzone. Peinte entre 1616 et 1617, la chapelle présente une image du XVe siècle de la Madone entourée de 15 médaillons représentant les Mystères du Rosaire, tous exécutés par Il Morazzone. L'autel de la chapelle est flanqué de fresques illustrant la Présentation au Temple et le Mariage de la Vierge, avec le plafond orné de la Couronnement de la Vierge et d'anges musiciens. Au-dessus, une peinture du XVIIe siècle de Pietro Antonio Magatti représente Saint Dominique recevant le Rosaire. Le devant d'autel, sculpté avec une scène de la Bataille de Lépante, a été réalisé par l'artiste génois Bernardo Castelli.

D'autres chapelles notables incluent la chapelle de Sainte Marie-Madeleine, ornée de peintures d'Il Morazzone, et la chapelle de Sainte Catherine d'Alexandrie, présentant une représentation du martyre de la sainte du XVIIe siècle par Giovanni Battista Ronchelli. Depuis 2018, cette chapelle abrite également les restes du Vénérable Carlo Sonzini. La chapelle de Sainte Marthe, dans le bras droit du transept, contient une copie de la Déposition de Simone Peterzano et des fresques de la fin du XVIIe siècle par Federico Bianchi et Pietro del Sole, illustrant les histoires de Marthe et Marie.

Une visite inoubliable

La Basilique de San Vittore n'est pas seulement un lieu de culte ; c'est un musée vivant d'art et d'histoire. Chaque recoin de cette structure magnifique raconte une histoire, de ses origines anciennes à sa splendeur baroque et son élégance néoclassique. Que vous soyez un amateur d'art, un passionné d'histoire ou simplement un voyageur curieux, une visite à cette basilique promet une expérience riche et inoubliable. Prenez donc le temps d'explorer, de réfléchir et de vous inspirer de la beauté et de l'histoire que la Basilique de San Vittore a à offrir.