County Hall

Situé au cœur animé de Trowbridge, le County Hall se dresse comme un symbole d'élégance architecturale et d'importance historique. Cet imposant bâtiment, achevé en 1940, abrite le siège du Wiltshire Council et constitue un point central de fierté civique dans la région. Avec son style néo-géorgien, le County Hall n'est pas seulement un bâtiment fonctionnel, mais aussi une œuvre d'art qui capture l'essence de l'architecture du début du XXe siècle.

Le parcours historique de County Hall

L'histoire de County Hall commence à la fin du XIXe siècle, à une époque où les fonctions judiciaires du Wiltshire étaient partagées entre Devizes et Salisbury. Cependant, avec la loi sur le gouvernement local de 1888, une nouvelle ère s'est ouverte, nécessitant un lieu de réunion central pour le Wiltshire County Council nouvellement formé. Trowbridge, avec ses excellentes connexions ferroviaires, s'est imposée comme l'emplacement idéal.

Au départ, le conseil opérait depuis Arlington House, acquis en 1896. Au fil des années, des extensions ont été ajoutées, mais au début du XXe siècle, il est devenu évident qu'une nouvelle installation spécialement conçue était nécessaire. Ainsi, le conseil a acquis un terrain sur Bythesea Road, autrefois occupé par le club de football de Trowbridge Town, et a entrepris la création de ce qui deviendrait le County Hall.

Un chef-d'œuvre architectural

Conçu par Philip Hepworth, le County Hall est un exemple remarquable d'architecture néo-géorgienne. Sa façade symétrique, avec treize travées et un portique central à trois travées orné de colonnes doriques, dégage un sentiment d'équilibre et d'harmonie. La fenêtre proéminente encadrée par une édicule et la lanterne en bois avec une horloge au niveau du toit ajoutent à sa grandeur.

À l'intérieur, la salle du conseil en forme de polygone se distingue comme la pièce principale, offrant un espace unique et fonctionnel pour la gouvernance. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment a été camouflé avec des filets pour le protéger des raids aériens potentiels, soulignant son importance en tant que point de repère.

Développements modernes et rénovations

En 1974, une extension conçue par Alec French & Partners a été ajoutée, augmentant la capacité du hall. Le bâtiment a subi des changements significatifs après la fusion de plusieurs districts non métropolitains en 2009, lorsqu'il est devenu le siège du nouveau Wiltshire Council. Une rénovation complète par Kier Group en 2012, coûtant 22 millions de livres sterling, a modernisé l'installation tout en préservant son charme historique.

Cette rénovation comprenait la création d'un nouveau bloc de liaison avec l'extension des années 1970 et la couverture innovante de la cour intérieure avec un toit en ETFE. Cette transformation a créé un café et un espace d'exposition dynamiques, insufflant une nouvelle vie à la structure historique.

Un centre d'activité civique

Au-delà de ses fonctions administratives, le County Hall est un centre animé de services publics. Il abrite le bureau principal du service d'enregistrement du Wiltshire Council, en faisant un lieu clé pour les cérémonies telles que les mariages et les partenariats civils. Le bâtiment accueille également la bibliothèque publique de Trowbridge, offrant une richesse de ressources à la communauté.

Le rôle du hall en tant que centre civique s'étend à l'accueil d'expositions et d'événements qui engagent et inspirent la population locale, garantissant qu'il reste au cœur de la vie communautaire à Trowbridge.

Visiter le County Hall

Pour les visiteurs, une visite au County Hall offre un aperçu du cœur administratif du Wiltshire. L'architecture frappante du bâtiment et sa riche histoire en font un incontournable pour quiconque s'intéresse à l'évolution de la gouvernance locale. En explorant, prenez un moment pour apprécier les détails de conception méticuleux et la parfaite intégration des éléments historiques et modernes.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement curieux de connaître le gouvernement local, le County Hall offre un aperçu fascinant du fonctionnement du Wiltshire Council et du patrimoine de la région.

En conclusion, le County Hall de Trowbridge est plus qu'un simple bâtiment gouvernemental; il est un symbole de fierté civique et de continuité historique. Ses murs ont été témoins de l'évolution de la gouvernance locale et continuent de servir de phare à l'engagement communautaire. Une visite de cette structure emblématique offre non seulement une expérience éducative, mais aussi une occasion d'apprécier la beauté architecturale qui définit la silhouette de Trowbridge.