Au cœur de Tienen, en Belgique, se dresse la majestueuse Onze-Lieve-Vrouw-ten-Poelkerk, un magnifique exemple d'architecture gothique qui orne le Grote Markt depuis le 13ème siècle. Cette église remarquable, également connue sous le nom d'Église de Notre-Dame du Puits, attire les visiteurs non seulement pour sa beauté architecturale, mais aussi pour les légendes et l'histoire qui l'entourent.
Le nom Onze-Lieve-Vrouw-ten-Poelkerk provient d'une légende captivante datant du 12ème siècle. Selon le récit, un homme respectable fut assassiné et son corps fut jeté dans un étang voisin, connu sous le nom de Haspoel. Une femme prophétisa qu'un temple surgirait de cet étang même. L'étang, considéré comme un lieu de miracles, incita le duc Jean Ier de Brabant à commander la construction d'une église en l'honneur de cette prophétie. Ainsi, l'Église de Notre-Dame du Puits vit le jour, liant à jamais le site à un sentiment de mystère et de merveille.
L'église est un chef-d'œuvre de l'architecture gothique brabançonne, construite principalement en pierre de Gobertange, avec des pierres supplémentaires provenant de Zichem, Namur et Mézières. Le processus de construction commença au milieu du 14ème siècle sous la direction de l'architecte Jean d’Oisy, qui initia la construction du chœur et de la chapelle latérale sud. La construction de l'église se poursuivit par phases, avec des contributions de divers architectes au fil des siècles.
Entre 1383 et 1410, Jacob van Tienen et Botson de Racour poursuivirent les travaux, suivis par Sulpitius van Vorst, qui supervisa la construction du transept et de la tour de croisée de 1410 à 1438. Jan II Keldermans acheva les bras sud et nord du transept entre 1439 et 1463. Cependant, une erreur de construction lors de la voûte provoqua l'effondrement du chœur, qui fut reconstruit plus tard par Matthijs de Layens entre 1465 et 1470. La nef de l'église ne fut jamais complétée, ce qui fit de la tour de croisée de 70 mètres de haut une sorte de tour ouest.
Bien que déclarée achevée vers 1470, l'église subit de nombreuses réparations et restaurations au fil des siècles, y compris une reconstruction importante après la destruction de Tienen en 1635 et diverses autres restaurations aux 19ème et 20ème siècles.
La Onze-Lieve-Vrouw-ten-Poelkerk n'est pas seulement un régal pour les yeux; elle possède également un riche patrimoine musical. L'église abrite un orgue romantique construit en 1857 par l'atelier Merklin-Schütze, avec 25 registres répartis sur deux claviers et un pédalier. Cet instrument, malgré des restaurations controversées à la fin du 20ème siècle, demeure un témoignage de l'évolution de la facture d'orgue au 19ème siècle. L'organiste actuel, Bruno Bruyninckx, enseigne également à l'école de musique de Tienen, assurant la continuité des traditions musicales de l'église.
En plus de l'orgue, l'église possède une riche histoire chorale. Des preuves de chant remontent à des centaines d'années, avec la formation d'une chorale d'enfants en 1971 par le Père E.H. Evrard Vandervelpen. Sous la direction de Kurt Bikkembergs, cette chorale s'est agrandie pour devenir une grande famille chorale connue sous le nom de Capella Beatae Mariae ad Lacum, contribuant à la riche tapisserie culturelle de l'église.
Les visiteurs de la Onze-Lieve-Vrouw-ten-Poelkerk peuvent admirer sa grande façade, ses sculptures en pierre élaborées et sa flèche imposante qui domine le paysage de Tienen. L'intérieur de l'église, avec ses plafonds élevés et ses magnifiques vitraux, offre une atmosphère sereine et contemplative. La grotte artificielle sous l'église, qui présente encore l'une des sources qui alimentaient l'étang de Haspoel, ajoute un élément unique à la visite, reliant le présent à l'ancienne légende du site.
L'importance historique de l'église, combinée à sa beauté architecturale et à sa richesse culturelle, en fait une destination incontournable pour quiconque explore Tienen. Que vous soyez attiré par la légende, la musique ou la splendeur gothique, la Onze-Lieve-Vrouw-ten-Poelkerk promet une expérience inoubliable qui capture l'essence de cette charmante ville belge.
En conclusion, la Onze-Lieve-Vrouw-ten-Poelkerk est plus qu'une simple église; elle est un symbole de l'histoire, de la culture et de l'esprit persistant de Tienen. Ses murs racontent des histoires de foi, d'art et de résilience, invitant les visiteurs à remonter le temps et à s'immerger dans le riche patrimoine de ce remarquable monument.
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