La statue de Roland à Stendal, connue localement sous le nom de Stendaler Roland, est un emblème remarquable de la ville de Stendal en Saxe-Anhalt, en Allemagne. Érigée en 1525, cette figure imposante se dresse fièrement sur la place du marché de Stendal, juste en face de l'arbor de la cour de l'hôtel de ville. La statue de Roland, symbole puissant des droits municipaux et de la liberté, est devenue un repère emblématique qui attire des visiteurs de près et de loin.
Les statues de Roland, disséminées dans diverses villes d'Allemagne, servent de symboles puissants des droits de la ville, de la haute juridiction et de la liberté du marché. La statue de Roland de Stendal ne fait pas exception. Elle représente le légendaire chef militaire Roland, célébré dans des chansons et des épopées, et qui serait le neveu de Charlemagne. Cette incarnation de la chevalerie et de la justice médiévales témoigne de l'importance historique de l'autonomie civique et de l'état de droit.
La statue de Roland à Stendal est une figure impressionnante en grès, mesurant une hauteur totale de 7,80 mètres, y compris son piédestal octogonal de 1,80 mètre de haut. La statue elle-même mesure 6 mètres de haut, représentant Roland comme un chevalier moustachu vêtu d'une armure de plaques ornée de crêtes en relief. Son armure comprend un long corselet cannelé, des protections pour les bras et les jambes, des pièces d'épaule et une gorgerette. Dans sa main droite, Roland brandit une épée en fer avec un pommeau et une poignée autrefois dorés, tandis que sa main gauche tient un bouclier arborant les armoiries de la ville, avec un aigle de Brandebourg au-dessus de deux carrés dentelés (pierres).
Les cheveux de Roland sont ceints d'un bandeau ressemblant à une bande de tissu rembourré, ornée d'une branche de pin en fer sur le côté droit. Ce travail artisanal détaillé ajoute à l'apparence majestueuse de la statue, en faisant une pièce remarquable de l'art de la Renaissance.
Derrière la statue de Roland, une colonne rectangulaire ornée fournit un support. Cette colonne est richement décorée de figures à l'avant et à l'arrière. À l'avant, un singe accroupi à la base regarde dans un miroir, un détail visible également dans un dessin de 1753 par Beckmann. Au-dessus de cette figure de singe, une figure barbu se tient sur une console en palmette, portant une tunique courte et transportant un balustre ou un vase sur sa tête. Certains interprètent cette figure comme un artisan, peut-être le maître qui a créé la statue de Roland, représenté dans sa tenue de travail.
À l'arrière de la colonne, un homme agenouillé avec un bonnet de bouffon est représenté en bas. Au-dessus de lui se trouve un relief en forme de balustre, surmonté d'une figure de fou tenant une cornemuse dans une main et les armoiries de la ville de Stendal dans l'autre. Les habitants de Stendal reconnaissent cette figure comme Till Eulenspiegel, un légendaire farceur du folklore allemand.
En 1905, la statue de Roland a été minutieusement mesurée, révélant que son petit doigt est plus long que la main d'un grand homme. La réplique actuelle de la statue, légèrement plus petite que l'originale, a été créée par des sculpteurs de VEB Denkmalpflege Magdeburg et installée en septembre 1974. La statue originale a subi plusieurs restaurations au fil des siècles, y compris des réparations importantes en 1837, 1926, 1938 et 1955. En 1962, la fondation a été renouvelée pour empêcher l'inclinaison causée par les vibrations du trafic. La statue a également été endommagée lors de l'ouragan Quimburga en 1972, entraînant de nouveaux efforts de restauration.
La statue de Roland de Stendal est imprégnée de légendes et de folklore locaux. L'une de ces histoires implique le farceur Till Eulenspiegel, qui a travaillé comme apprenti tisserand de laine à Stendal. Il a pris les instructions de son maître au pied de la lettre, causant beaucoup de méfaits et de rires. Une autre légende raconte que le diable a tenté de jouer un tour aux habitants en leur suggérant de rendre la statue de Roland plus longue. Les habitants astucieux ont déjoué le plan du diable, menant à une résolution humoristique qui a été transmise de génération en génération.
La statue de Roland a laissé une empreinte indélébile sur le tissu culturel de Stendal. Elle a inspiré des poèmes, des histoires et même un oratorio joué lors des III. Arbeiterfestspiele en 1961. L'image de la statue a été représentée sur des timbres-poste, cimentant davantage son statut de symbole bien-aimé de l'histoire et du patrimoine riches de Stendal. La fête annuelle de Roland, qui se tient en juin, célèbre la connexion de la ville avec cette figure emblématique, attirant visiteurs et habitants à participer aux festivités.
En conclusion, la statue de Roland de Stendal n'est pas seulement un monument historique; c'est un symbole de l'esprit durable de la ville et de son engagement envers la justice et la liberté. Ses détails complexes, ses légendes fascinantes et son importance culturelle en font une attraction incontournable pour quiconque explore la charmante ville de Stendal en Saxe-Anhalt, en Allemagne.
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