St. Pauli

St. Pauli à Soest, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne, est un témoignage de l'héritage historique et architectural riche de cette charmante ville médiévale. Cette église-halle gothique, avec sa structure imposante et sa tour carrée, est un point de repère important dans la partie sud-ouest de Soest et joue un rôle significatif dans la vie religieuse et culturelle de la communauté.

L'importance historique de St. Pauli

Les origines de St. Pauli remontent à la fin du XIIe siècle, lorsque l'archevêque Philipp von Heinsberg a lancé l'expansion de Soest. La ville a été divisée en quatre secteurs, appelés Hofen, chacun devant avoir sa propre église. St. Pauli est devenue l'église du Hofe sud, tandis que St. Petri, également connue sous le nom d'Alde Kerke, était la seule église de la ville à l'époque. La première mention documentée de St. Pauli date de 1229, faisant probablement référence à un prédécesseur roman de la structure gothique actuelle.

La transformation en l'église gothique que nous voyons aujourd'hui a commencé vers 1350, avec des travaux de construction se poursuivant jusqu'à environ 1405/06, comme le montrent les études dendrochronologiques de la structure du toit. Le toit de St. Pauli, ainsi que celui de la Wiesenkirche, est l'un des toits d'église gothiques les mieux conservés de Soest, d'une grande importance régionale. Les parties les plus anciennes de l'église sont la nef et la tour, le chœur ayant été ajouté environ un siècle plus tard.

St. Pauli pendant la Réforme

St. Pauli a joué un rôle crucial pendant la Réforme à Soest. En 1530, Johann Kelberg, un vicaire éduqué de manière humaniste et ancien frère dominicain, a prononcé le premier sermon de la Réforme à St. Pauli. Il a ouvertement soutenu la Réforme et est devenu le premier pasteur luthérien à Soest. Malgré l'intérim catholique, où un aumônier catholique a été brièvement nommé, les citoyens sont progressivement retournés à la foi protestante. En 1552, St. Pauli est devenue la première église de Soest à redevenir protestante, avec Walther von Stollwyck autorisé à célébrer la communion sous les deux espèces.

Les merveilles architecturales et artistiques

St. Pauli n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un trésor d'architecture et d'art gothiques. L'église abrite plusieurs éléments notables, notamment un tabernacle gothique dans la zone du chœur datant d'environ 1450, une cuve baptismale en grès gothique de la première moitié du XVe siècle, et une chaire de la Renaissance de 1580. Le panneau d'autel, créé vers 1430 par l'école de Conrad von Soest, est un chef-d'œuvre de l'art médiéval.

Un des éléments les plus frappants de St. Pauli est le vitrail dans le pré-chœur sud, datant de la première moitié du XVe siècle. Ce vitrail, représentant divers saints, a survécu à la Seconde Guerre mondiale grâce à sa relocalisation. Au XXe siècle, plusieurs fenêtres du chœur ont été réassemblées dans la fenêtre actuelle, bien que certaines figures de saints aient été incorrectement reconstituées, peut-être par des peintres verriers de la même école que ceux qui ont créé la fenêtre ouest de la cathédrale d'Altenberg.

L'orgue Walcker et les cloches

L'orgue Walcker, construit en 1895 dans le buffet d'orgue baroque historique de son prédécesseur de 1675, est un autre point fort de St. Pauli. Cet instrument pneumatique, restauré entre 1992 et 1994, comporte 28 registres sur deux claviers manuels et un pédalier, incluant une clarinette unique de 8' dans le récit. La console autonome de l'orgue, placée au centre devant l'autel, ajoute à sa grandeur.

L'ensemble de cloches de St. Pauli se compose de quatre cloches du XVIIIe siècle, logées dans un cadre en bois et montées sur des jougs en bois de la période de coulée. Une cloche supplémentaire sur le côté est de la tour sert de cloche de l'horloge, toutes coulées par Bernhard Wilhelm Stules.

Le Columbarium

En décembre 2009, un columbarium a été ouvert dans la partie arrière de St. Pauli, offrant de l'espace pour 672 urnes dans huit stèles. Conçu par l'architecte Hannes Knickeberg, ce columbarium symbolise l'union des vivants et des morts sous un même toit. Les stèles, faites de plaques d'acier inoxydable soudées et ornées de sablage de perles de verre, dégagent une patine sereine. Les couvercles en grès de Baumberger, maintenus par de la laine de plomb, ajoutent une qualité tactile à l'ambiance sereine, rappelant un cimetière de village avec des tombes entourant l'église.

La zone du columbarium est séparée de l'espace de culte par une paroi vitrée conçue par l'artiste Anna Pauli. Une bande de verre coloré de 32 mètres de long, représentant des lignes de vie, traverse l'espace, encourageant les visiteurs à réfléchir sur leur propre parcours de vie, de la naissance à la transition vers la mort. Ce columbarium est le premier site d'inhumation d'urnes dans une église évangélique en Westphalie.

Préservation et restauration

Ces dernières années, des efforts significatifs ont été déployés pour préserver et restaurer St. Pauli. Les toits de la nef et de la tour, en particulier, nécessitaient des réparations importantes. Après des mesures d'urgence en 2004, une restauration complète a été achevée entre 2017 et 2018, assurant l'intégrité structurelle des deux toits. La nef a été recouverte d'ardoise naturelle dans le style traditionnel allemand, tandis que la tour a reçu une couverture complète en plomb, restaurant son apparence originale.

St. Pauli à Soest n'est pas seulement une église, mais un monument vivant de l'histoire, de l'évolution architecturale et du patrimoine culturel de la ville. Ses murs, ses fenêtres et ses autels racontent des histoires de foi, de résilience et de réalisations artistiques, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore la riche tapisserie du passé et du présent de Soest.