Au cœur du centre-ville de Seattle, au milieu de l'agitation de la vie moderne, se dresse un symbole frappant du patrimoine culturel et de l'histoire : le totem de Pioneer Square. Ce monument imposant, également connu sous le nom de totem de Seattle ou historiquement comme le mât du Chef de Toutes les Femmes, est bien plus qu'une merveille artistique ; c'est une porte d'entrée vers une riche tapisserie d'histoires et de traditions qui remontent à des siècles.
Les origines du totem de Pioneer Square remontent à environ 1790, lorsqu'il a été initialement sculpté par les Tlingits, une tribu amérindienne du nord-ouest du Pacifique. Le totem a été créé pour honorer une femme tlingit vénérée, Chef de Toutes les Femmes, qui s'est tragiquement noyée dans la rivière Nass lors d'un voyage pour rendre visite à sa sœur malade. Sa famille, dans leur chagrin, a engagé un sculpteur habile et lui a partagé les histoires et les symboles qu'ils souhaitaient immortaliser sur le mât. Une fois terminé, le totem a été érigé en son honneur dans le village tlingit sur l'île de Tongass, en Alaska, lors d'une cérémonie de potlatch - une réunion traditionnelle comprenant des festins, des danses et la distribution de cadeaux.
En 1899, une expédition financée par le Seattle Post-Intelligencer et composée de notables hommes d'affaires de Seattle a mis le cap sur l'Alaska. L'expédition visait à renforcer les relations commerciales et à promouvoir Seattle comme la Porte de l'Alaska. Cependant, lors de leur arrêt au village tlingit de Fort Tongass, les hommes d'affaires ont remarqué plusieurs totems. Voyant que le village semblait désert, ils ont décidé d'en prendre un comme souvenir. Le totem qu'ils ont choisi a été abattu et scié en deux pour faciliter le transport. Cet acte de vandalisme culturel a suscité des réactions mitigées à leur retour à Seattle.
Malgré la controverse, le totem a été réparé et repeint avant d'être dévoilé à Pioneer Square le 18 octobre 1899. La cérémonie de dévoilement a été suivie par des responsables municipaux et une grande foule. Bien que certains aient salué le totem comme un symbole unique et approprié pour Seattle, d'autres l'ont critiqué comme une acquisition inappropriée et irrespectueuse. Le Seattle Daily Times a même publié des critiques acerbes, décrivant le totem comme une tache et une honte.
Lorsque les Tlingits sont retournés dans leur village et ont découvert le vol, ils étaient compréhensiblement outrés. La famille Kinninook, à qui appartenait le totem, a exigé des actions en justice. Malgré le dépôt d'une réclamation pour dommages et la poursuite de procédures légales à Seattle et en Alaska, les Tlingits ont rencontré des défis significatifs pour obtenir justice. Finalement, un règlement a été conclu, le Seattle Post-Intelligencer payant 2 000 dollars aux demandeurs tlingits. Cependant, le vol et les batailles juridiques qui ont suivi ont laissé un impact durable sur la communauté tlingit et la ville de Seattle.
Au fil des ans, le totem est devenu un symbole de fierté civique pour Seattle. Il est apparu sur des cartes postales, des brochures et d'autres supports promotionnels, notamment lors de l'Exposition Alaska-Yukon-Pacifique en 1909. Le totem a été célébré comme une représentation unique et emblématique de la connexion de Seattle avec l'Alaska et son patrimoine amérindien. En 1910, il était devenu connu comme le totem qui a rendu Seattle célèbre.
En 1938, le totem original a subi des dommages importants en raison d'un incendie criminel. Après inspection, il a été déterminé que le mât était trop endommagé pour être réparé. En réponse, le Conseil municipal de Seattle et le Conseil des parcs ont commandé une réplique, qui a été sculptée par des artisans tlingits sous la direction du Service forestier des États-Unis. La réplique a été installée à Pioneer Square en 1940, assurant que l'héritage du totem original continuerait d'être honoré et rappelé.
Aujourd'hui, le totem de Pioneer Square est un monument historique national et un témoignage du riche patrimoine culturel des Tlingits. Les visiteurs de Pioneer Square peuvent admirer les sculptures complexes et les couleurs vives du totem, chaque figure racontant une histoire de la mythologie et de l'histoire tlingit. Le mât sert de rappel de l'histoire complexe et souvent tumultueuse entre les communautés amérindiennes et les colons arrivés sur leurs terres.
En vous promenant à Pioneer Square, prenez un moment pour réfléchir aux histoires et aux traditions encapsulées dans le totem. Ce n'est pas seulement une œuvre d'art ; c'est une histoire vivante, un symbole de résilience et un pont entre le passé et le présent. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou simplement un voyageur curieux, le totem de Pioneer Square est un monument incontournable qui offre un aperçu profond du tissu culturel de Seattle et du nord-ouest du Pacifique.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.
Bons Cadeaux
