Place d'Espagne

La Plaza de España à Santa Cruz de Tenerife, la plus grande place de la ville, est un centre animé et dynamique qui allie magnifiquement une importance historique à un charme contemporain. Située au cœur de la capitale de Tenerife, l'une des îles Canaries, cette place est une destination incontournable pour les touristes et les habitants.

Un Voyage à Travers le Temps

L'histoire de la Plaza de España est un voyage fascinant à travers les siècles. À l'origine, cette zone abritait l'Ermita de la Consolación, une chapelle construite en 1496. Cette chapelle a ensuite été remplacée par le Castillo San Cristóbal en 1575, une forteresse qui joua un rôle crucial dans la défense de Santa Cruz de Tenerife. Le château était une structure imposante, avec des murs de 8,3 mètres de haut, équipés de canons et d'une garnison permanente d'artilleurs. Il fut un acteur clé dans la défense contre les attaques, y compris l'assaut célèbre de l'amiral Nelson en 1797.

Cependant, en 1928, le château avait dépassé son utilité défensive et fut démoli pour permettre le développement de la ville. La démolition du château a ouvert la voie à la création de la Plaza de España, qui est rapidement devenue un point central pour la circulation et les rassemblements sociaux à Santa Cruz de Tenerife.

Le Monumento de los Caídos

Un des éléments les plus marquants de la Plaza de España est le Monumento de los Caídos, ou le Monument aux Morts. Ce monument, inauguré en 1947, est dédié à la mémoire de ceux qui ont perdu la vie pendant la guerre civile espagnole. Conçu par l'architecte Tomás Machado et les sculpteurs Enrique Cejas Zaldívar et Alonso Reyes, le monument est une croix imposante de 25 mètres de haut avec une plateforme d'observation au sommet (bien qu'elle ne soit pas accessible au public). À la base se trouvent des sculptures allégoriques représentant la Patrie, la Victoire et les valeurs de la vie civile et militaire. Le monument est entouré d'une colonnade semi-circulaire, ajoutant à sa grandeur.

Une Transformation Moderne

En 2006, la Plaza de España a subi une transformation significative dirigée par les célèbres architectes suisses Herzog & de Meuron. La redéfinition visait à améliorer la fonctionnalité de la place en tant qu'espace récréatif tout en atténuant l'impact du Monumento de los Caídos. Le point central de cette refonte est un lac circulaire, profond de 90 cm, qui présente occasionnellement une fontaine d'eau salée. Le lac, avec ses eaux tranquilles et ses bords en roche de lave noire, reflète la beauté naturelle des îles Canaries. Les visiteurs peuvent se détendre au bord du lac, profitant de l'environnement serein et de la végétation luxuriante qui l'entoure.

Lors de la refonte, l'Alameda del Duque de Santa Elena, une promenade bordée d'arbres avec vue sur la mer, a également été intégrée à la place. L'entrée de l'Alameda, qui avait été démolie, a été reconstruite avec son design original à trois arches, renforçant encore l'ambiance historique de la zone.

De plus, les fondations de l'ancien Castillo de San Cristóbal ont été découvertes lors de la rénovation. Cela a conduit à la création d'un musée souterrain qui explore l'histoire du château et l'attaque de 1797 sur Santa Cruz de Tenerife. Les visiteurs peuvent explorer ce musée pour mieux comprendre le riche passé de la ville.

Merveilles Architecturales Autour de la Place

La Plaza de España est entourée de plusieurs bâtiments notables qui ajoutent à son attrait. Le Cabildo de Tenerife, conçu par l'architecte José Enrique Marrero Regalado et achevé en 1940, sert de siège administratif de l'île. L'architecture impressionnante du bâtiment et les fresques historiques de José Aguiar García dans le Salón Noble sont protégées en tant que patrimoine culturel.

Un autre bâtiment significatif est l'Edificio de Correos y Telégrafos, le principal bureau de poste de Santa Cruz de Tenerife. Conçu par l'architecte Luis Lozano Lasilla, sa construction a commencé en 1946 et s'est achevée en 1957. Une plaque sur le bâtiment commémore la pose du premier câble sous-marin entre Cadix et Santa Cruz de Tenerife en 1883.

L'Edificio Olympo, une structure de 57 mètres de haut construite en 1975, se dresse sur le site de l'ancien Hôtel La Orotava. Ce bâtiment moderne abrite des magasins, des bureaux et des espaces résidentiels, contribuant à l'atmosphère animée de la place.

Le Casino de Santa Cruz de Tenerife, achevé en 1935 et conçu par Miguel Martín Fernández de la Torre, est un autre joyau architectural. Ce bâtiment, appartenant à la société privée Sociedad Casino de Tenerife, n'est pas un casino de jeu mais une association culturelle et récréative. Il a accueilli de nombreux événements importants et expositions d'art et est protégé en tant que site patrimonial depuis 2006.

Art et Culture

La Plaza de España abrite également plusieurs sculptures intrigantes. Le Corpóreo de la marca Santa Cruz, installé en décembre 2016, est une sculpture de 11,1 mètres de long et 1,4 mètre de haut qui affiche le slogan touristique de la ville, Santa Cruz, le cœur de Tenerife. Une autre pièce notable est Lo llevo bien de l'artiste basque Julio Nieto.

En conclusion, la Plaza de España à Santa Cruz de Tenerife est un mélange captivant d'histoire, de culture et de modernité. Que vous exploriez ses monuments historiques, vous détendiez au bord du lac tranquille ou admiriez les merveilles architecturales qui l'entourent, cette place offre une expérience unique et enrichissante qui reflète l'esprit vibrant de Tenerife.