Abbaye de Sankt Pölten

Au cœur de St. Pölten, la capitale de la Basse-Autriche, se trouve un trésor historique qui attire aussi bien les passionnés d'histoire que les visiteurs occasionnels : le Museum am Dom St. Pölten. Connu localement sous le nom de Bistumsgebäude St. Pölten, ce musée n'est pas seulement un dépôt d'artefacts mais aussi un témoignage de siècles d'histoire ecclésiastique et de splendeur architecturale.

Les Origines du Museum am Dom St. Pölten

Le Museum am Dom St. Pölten se dresse sur un site riche en histoire remontant au VIIIe siècle. À l'origine, il s'agissait d'un monastère bénédictin, fondé selon la légende par les frères Adalbert et Ottokar de l'abbaye de Tegernsee en 791. Ce monastère primitif est considéré comme le point de départ de la ville médiévale de St. Pölten, dont le nom dérive de la dédicace du monastère à Saint Hippolyte.

Transformation en Abbaye Augustinienne

En 1081, le site fut transformé en abbaye canoniale augustinienne, en lien étroit avec le monastère de Nitra en Slovaquie. Cette nouvelle étape de l'histoire du site vit la construction d'un nouveau monastère au milieu du XVIIe siècle, la phase principale des travaux ayant eu lieu entre 1648 et 1650. L'architecture baroque précoce de cette époque a été bien préservée, et les bâtiments que l'on voit aujourd'hui datent en grande partie de cette période. Le complexe comprenait l'aile des nouveaux invités, aujourd'hui connue sous le nom d'aile de l'évêque, la porte de l'évêque et le pavillon du jardin, tous construits sous la direction du prévôt Johann Michael Führer.

Devenir le Bistumsgebäude

La dissolution du monastère survint avec les réformes josephines en 1784, et l'année suivante, les bâtiments furent réaffectés pour servir de siège épiscopal au nouveau diocèse de St. Pölten. Le premier évêque à y résider fut Johann Heinrich von Kerens, qui servit jusqu'en 1792. Depuis lors, le complexe est devenu le centre administratif et spirituel du diocèse, couvrant l'ouest de la Basse-Autriche.

Merveilles Architecturales

Le Museum am Dom St. Pölten est un vaste complexe de deux étages avec trois cours, chacune ayant son propre charme et son histoire. Les fenêtres, ornées de cadres en pierre, de rebords et de linteaux, sont disposées de manière symétrique, et les toits en croupe escarpés sont ponctués de cheminées et parfois de lucarnes.

La Cour du Cloître

Au cœur de la cour quadrangulaire sud du cloître se trouve une maison de fontaine baroque datant de 1728. Cette fontaine-citerne est entourée de pierre et possède des supports en fer forgé pour son toit en forme de cloche en étain, créant un point central pittoresque pour la cour.

La Cour de la Fontaine

La cour rectangulaire de la fontaine est notable pour ses trois grands passages en arc de cercle qui mènent à l'allée de l'évêque, à la cour du relieur et à la place de la cathédrale. Le point focal de la cour est une fontaine en marbre de Wachau, posée sur un socle à deux niveaux. La colonne centrale en pierre est ornée de quatre têtes angéliques qui crachent de l'eau, une caractéristique ajoutée entre 1653 et 1672.

La Cour du Relieur

Historiquement, la cour du relieur était le centre économique du monastère. Son nom provient de l'atelier de reliure qui occupait autrefois son aile ouest. Les ailes nord et sud étaient utilisées comme entrepôts de grains, mais elles furent converties en résidences pour les chanoines de la cathédrale lors de l'établissement de l'évêché. L'aile nord comporte également un étage intermédiaire qui était à l'origine un grenier de séchage et fut transformé en bureaux en 1987/88. L'extension sud-ouest de l'aile sud est connue sous le nom de Hofmeisterei.

L'Allée de l'Évêque et la Porte de l'Évêque

L'allée de l'évêque est flanquée de bâtiments et de murs, avec la porte de l'évêque marquant sa limite est. Initialement alignée avec la façade est de la maison à Hofstatt 1, la porte fut démontée en 1908 pour permettre la construction du bâtiment de l'administration de district. Elle fut ensuite reconstruite à son emplacement actuel, conservant ses éléments décoratifs d'origine. L'apparence actuelle de la porte remonte à environ 1739.

L'Aile de l'Évêque et l'Aile de la Paroisse de la Cathédrale

L'aile nord-ouest de l'allée de l'évêque, maintenant résidence de l'évêque, se distingue architecturalement du reste du complexe et est relativement plus jeune. Elle fut probablement conçue par Joseph Munggenast et construite entre 1735 et 1739 comme la nouvelle aile des invités.

Le Jardin de l'Évêque

Au nord se trouve l'ancien jardin monastique, maintenant le jardin de l'évêque, avec la fontaine de Neptune en son centre et le pavillon du jardin à l'ouest. À l'origine, les bâtiments économiques du monastère étaient situés à l'est, mais depuis le début du XXe siècle, cette zone abrite les bureaux de l'administration de district.

Aujourd'hui, le Museum am Dom St. Pölten est plus qu'un simple musée ; c'est un témoignage vivant de la riche histoire et du patrimoine culturel de St. Pölten. Que vous soyez un admirateur de l'architecture baroque, un passionné d'histoire ou simplement un voyageur curieux, une visite de ce site historique offre un aperçu fascinant du passé et une évasion sereine de l'agitation de la vie moderne.