La place Curros Enríquez, connue localement sous le nom de Plaza de Curros Enríquez, est un véritable joyau niché au cœur du centre historique de Pontevedra. Avec ses racines médiévales et son ambiance animée, cette place offre un mélange fascinant d'histoire, d'architecture et de culture, en faisant une destination incontournable pour tout voyageur explorant la charmante ville de Pontevedra en Galice, Espagne.
Les origines de la place Curros Enríquez remontent au Moyen Âge, lorsqu'elle est devenue un carrefour clé de plusieurs rues importantes, telles que Don Gonzalo, Hospital, Alfayates et Soportales. Sa position stratégique en a rapidement fait un centre d'activité animé. Les premiers documents écrits mentionnant l'existence de la place datent de 1399, la désignant comme un lieu d'importance historique.
Au XVe siècle, une riche habitante locale nommée Teresa Pérez Fiota légua son domaine pour établir un hôpital pour les pauvres, connu sous le nom de Cuerpo de Dios, plus tard renommé Corpus Christi et San Juan de Dios. Cet hôpital, entretenu par les frères de San Juan de Dios, se trouvait sur la place jusqu'au XIXe siècle, ce qui lui valut son nom initial de Plaza del Hospital. Au fil du temps, elle fut connue sous le nom de Plaza de la Platería Nova puis Plaza de San Román, reflétant les changements de paysage et de propriété des bâtiments environnants.
À la fin du XIXe siècle, la place Curros Enríquez était devenue un centre commercial florissant. En 1886, le grand magasin Olmedo ouvrit ses portes dans le célèbre Edificio Olmedo, consolidant la réputation de la place en tant que destination de shopping. Un an plus tard, une magnifique fontaine en fonte venue de France fut installée, ajoutant une touche d'élégance à la place.
La démolition de l'hôpital San Juan de Dios en 1896 permit la construction de l'Edificio Varela, d'inspiration éclectique et française. Ce chef-d'œuvre architectural introduisit une nouvelle ère de style sur la place, avec ses toits mansardés et ses façades élégantes. La place, affectueusement appelée Plaza de Saturno en raison du magasin de quincaillerie populaire Varela, devint un symbole de la vitalité commerciale de la ville.
Aujourd'hui, la place Curros Enríquez est un havre piétonnier, offrant aux visiteurs un refuge paisible au milieu de l'agitation de la vie urbaine. La disposition ouverte et pavée de la place invite à des promenades tranquilles, avec l'Edificio Varela dominant son côté nord. Ce bâtiment de trois étages, avec son architecture inspirée de Paris, témoigne des liens historiques de la ville avec le design européen.
Au cœur de la place, le monument à Alexandre Bóveda se dresse fièrement. Créé par le sculpteur Alfonso Vilar Lamelas en 1986, cet hommage au fondateur du Parti nationaliste galicien présente un buste en bronze et un piédestal en granit orné des insignes du parti. Il sert de rappel de l'héritage culturel riche et de l'histoire politique de la Galice.
L'Edificio Olmedo, avec sa construction en pierre imposante et ses vastes devantures, reste un point fort du côté sud de la place. Initialement construit en 1886 et plus tard rénové pour un usage commercial, ce bâtiment offre trois étages d'espace de vente au détail, en faisant un point focal pour les acheteurs et les amateurs d'architecture.
Sur le côté ouest, une rangée de charmantes maisons des XVIIIe et XIXe siècles avec des arcades ajoute au charme pittoresque de la place. Ces bâtiments historiques, avec leurs bancs en bois et leurs orangers vibrants, créent un cadre idyllique parfait pour savourer un café ou simplement profiter de l'ambiance.
La place Curros Enríquez n'est pas seulement une destination en soi mais aussi un point de passage important sur le Camino Portugués, le chemin de pèlerinage portugais vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Les pèlerins traversant la place peuvent prendre le temps d'apprécier sa beauté et de réfléchir à leur voyage, en faisant une étape significative sur leur chemin.
En conclusion, la place Curros Enríquez est un mélange captivant d'histoire, de culture et de commerce, offrant aux visiteurs un aperçu unique du cœur de Pontevedra. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un endroit charmant pour vous détendre, cette place promet une expérience inoubliable dans l'une des villes les plus envoûtantes de la Galice.
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