La synagogue de Plovdiv, connue localement sous le nom de Пловдивска синагога, est un joyau caché niché au cœur de Plovdiv, en Bulgarie. Ce lieu de culte charmant témoigne de la riche histoire et culture juive intégrée dans le tissu de cette ville ancienne. En tant que l'une des deux synagogues actives en Bulgarie, aux côtés de celle de Sofia, elle offre un aperçu unique de l'héritage durable de la communauté juive de la région.
L'histoire de la synagogue de Plovdiv est aussi complexe et captivante que celle de la ville elle-même. Des preuves archéologiques indiquent qu'une synagogue existait à Plovdiv dès le 3ème siècle, sous le règne de l'empereur Alexandre Sévère. Cette ancienne synagogue a subi plusieurs reconstructions, la dernière rénovation majeure ayant eu lieu au début du 5ème siècle.
L'histoire moderne de la synagogue commence en 1493, lorsque des exilés juifs d'Aragon s'installèrent à Plovdiv et fondèrent une nouvelle synagogue connue sous le nom de K. K. Aragon. Cette synagogue a servi la communauté jusqu'en 1540. Après la libération de la Bulgarie, la synagogue contemporaine de Plovdiv a été construite entre 1886 et 1887 dans le quartier juif animé d'Orta-Mezar, aujourd'hui situé sur la rue Tsar Kaloyan. La synagogue a été agrandie en 1922 pour accueillir la communauté croissante, qui comptait environ 7 000 personnes avant la Seconde Guerre mondiale.
Les visiteurs de la synagogue de Plovdiv sont accueillis par une cour paisible qui dissimule l'histoire vibrante contenue entre ses murs. La synagogue est un magnifique exemple de synagogues de style ottoman que l'on trouve dans les Balkans. Son intérieur est orné d'un luxueux lustre en verre vénitien suspendu au dôme richement peint, diffusant une lueur chaleureuse dans l'espace.
Les murs et plafonds sont décorés de motifs géométriques complexes dans des tons vifs de verts et de bleus, reflétant l'influence mauresque qui caractérise le design de la synagogue. Cette touche artistique crée une atmosphère d'élégance et de tranquillité, invitant les visiteurs à remonter dans le temps pour vivre un morceau d'histoire vivante.
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La communauté juive en Bulgarie est petite mais résiliente. En 1994, la synagogue de Plovdiv avait fermé ses portes en raison du nombre décroissant de fidèles. Cependant, la communauté a connu une renaissance, et d'ici 2003, la synagogue avait été entièrement restaurée. La cérémonie de réouverture a été honorée par la présence du maire de la ville ainsi que des ambassadeurs américain et israélien en Bulgarie, soulignant l'importance de la synagogue pour les communautés locales et internationales.
La restauration a été rendue possible grâce à des contributions généreuses, incluant 26 000 dollars de la Commission américaine pour la préservation du patrimoine américain à l'étranger et le soutien de la Fondation caritative Hanadiv basée à Londres. Ces efforts ont assuré que la synagogue de Plovdiv puisse continuer à servir de phare pour le patrimoine juif en Bulgarie.
En 1998, pour commémorer le 50ème anniversaire de la fondation d'Israël et le 55ème anniversaire du sauvetage des Juifs bulgares pendant la Seconde Guerre mondiale, la synagogue a installé des plaques commémoratives en l'honneur du Patriarche Kiril et du député Dimitar Peshev. Ces individus ont joué un rôle crucial pour empêcher la déportation de la population juive de Bulgarie vers les camps de concentration nazis.
De plus, un Monument de Gratitude unique a été dévoilé sur la place voisine. Ce monument, conçu par le sculpteur de Plovdiv Atanas Karadechev, prend la forme d'un cor rituel, ou shofar, utilisé lors des services du sabbat. Il porte des inscriptions en bulgare, hébreu et anglais, servant de rappel poignant des liens durables entre la Bulgarie et sa communauté juive.
Une visite à la synagogue de Plovdiv est un voyage à travers le temps, offrant des aperçus sur le riche patrimoine culturel et historique de la communauté juive de Plovdiv. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture, ou simplement un voyageur curieux, la synagogue offre un espace serein et réfléchi à explorer.
En vous promenant dans la cour et en pénétrant à l'intérieur magnifiquement restauré, vous vous retrouverez enveloppé dans un monde où l'histoire et la tradition prennent vie. La synagogue de Plovdiv n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un témoignage vivant de la résilience et de l'esprit durable d'une communauté qui a prospéré pendant des siècles au cœur de la Bulgarie.
En conclusion, la synagogue de Plovdiv est une destination incontournable pour quiconque explore le riche tissu culturel de Plovdiv. Ses murs racontent des histoires de foi, de survie et de gratitude, en faisant une étape inoubliable lors de votre voyage à travers cette ville historique.
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