Dans la charmante ville de Plaisance, la Basilique de Santa Maria di Campagna se dresse comme un témoignage remarquable de l'architecture de la Renaissance et de la dévotion religieuse. Ce majestueux édifice, dédié à la Madonna della Campagna, est bien plus qu'un lieu de culte ; c'est un véritable trésor d'art et d'histoire, qui séduit les visiteurs par sa beauté sereine et son riche passé.
Les origines de Santa Maria di Campagna remontent à un modeste oratoire connu sous le nom de sanctuaire de Santa Maria in Campagnola, documenté pour la première fois en 1030. Ce sanctuaire primitif était un lieu de profonde dévotion, associé à l'huile sacrée d'un puits dédié aux Saints Martyrs. Selon la légende, ce puits fut le lieu de sépulture de nombreux martyrs chrétiens pendant les persécutions sous Dioclétien en 303 après J.-C.
En 1095, l'espace devant le sanctuaire prit une importance historique lorsque le pape Urbain II y convoqua le Concile de Plaisance, où il décida de lancer la Première Croisade. Ce moment crucial est commémoré sur la place devant la basilique, nommée à juste titre Piazzale delle Crociate.
Au 16ème siècle, l'afflux croissant de pèlerins nécessitait une église plus grande. En 1522, un contrat fut signé avec l'architecte Alessio Tramello pour concevoir une nouvelle église. Tramello s'inspira de l'architecture de Bramante pour créer un design unique et original. La construction commença le 13 avril 1522 et fut achevée en seulement six ans.
À l'origine, la basilique avait une disposition en croix grecque, un style vénéré à la Renaissance pour sa perfection esthétique et symbolique. Cependant, en 1791, l'architecte Lotario Tomba allongea le bras du presbytère, transformant la disposition en croix latine, avec un chœur derrière le presbytère.
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Une fois la basilique achevée, la décoration intérieure fut confiée à Antonio de' Sacchis, connu sous le nom d'Il Pordenone, un peintre de l'école vénitienne. Entre 1530 et 1535, Pordenone orna le dôme et la chapelle de Sainte Catherine de magnifiques fresques. Son œuvre fut poursuivie par son élève Bernardino Gatti, qui ajouta des représentations des Apôtres et des histoires de la Vierge.
La basilique abrite plusieurs chefs-d'œuvre, dont la célèbre fresque de Saint Augustin par Pordenone, considérée comme sa meilleure œuvre à Plaisance. En face de cette fresque se trouve la représentation de Saint Georges terrassant le dragon par Bernardino Gatti, une scène dramatique et détaillée qui captive les spectateurs.
Les chapelles latérales de la basilique sont ornées de fresques de Pordenone, représentant des scènes telles que la Nativité de Marie, la Fuite en Égypte et l'Adoration des Mages. Ces œuvres sont célébrées pour leur narration vivante et les détails complexes qui donnent vie aux récits bibliques.
Dans la chapelle de Sainte Catherine, les visiteurs peuvent admirer le retable du Mariage mystique de Sainte Catherine avec les Saints Pierre et Paul. Les murs de la chapelle racontent la vie de Sainte Catherine, y compris son débat avec des philosophes païens et son martyre, offrant une riche tapisserie d'art religieux et d'histoire.
Le dôme de Santa Maria di Campagna est un chef-d'œuvre en soi, avec des fresques de Pordenone représentant des scènes bibliques et des figures de l'Ancien Testament. La lanterne met en scène Dieu le Père, descendant des cieux, entouré de prophètes et de sibylles. Cette vision céleste est complétée par des motifs classiques et païens, créant une harmonie entre imagerie religieuse et mythologique.
Les amateurs de musique apprécieront l'orgue historique de l'église, réalisé entre 1825 et 1838 par la famille Serassi de Bergame. Conçu par le compositeur Père Davide da Bergamo, cet instrument magnifique a été joué par de nombreux musiciens renommés et continue d'enchanter le public avec ses tonalités riches.
Visiter la Basilique de Santa Maria di Campagna, c'est comme entrer dans une capsule temporelle, où chaque recoin raconte une histoire de foi, d'art et d'histoire. Depuis ses origines en tant qu'oratoire humble jusqu'à son statut actuel de basilique mineure, élevé par le pape Pie XII en 1954, ce lieu sacré reste un phare du patrimoine spirituel et culturel.
Que vous soyez un passionné d'art, un amateur d'histoire ou un chercheur spirituel, la Basilique de Santa Maria di Campagna offre un voyage inoubliable à travers les âges, vous invitant à explorer ses salles sacrées et à découvrir la beauté intemporelle et la dévotion qu'elle incarne.
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