Chaire de Sant'Andrea

Le Pulpit de Sant' Andrea, connu localement sous le nom de Pulpito di Sant'Andrea, est un chef-d'œuvre époustouflant de l'art médiéval niché au cœur de Pistoia, en Italie. Réalisé par le célèbre sculpteur Giovanni Pisano entre 1298 et 1301, ce pupitre est un témoignage de la maîtrise artistique et de l'esprit novateur de la fin du XIIIe siècle. En parcourant l'église de Sant' Andrea, les sculptures détaillées et les figures symboliques du pupitre vous invitent à plonger dans son histoire riche et son iconographie captivante.

Histoire du Pulpit de Sant' Andrea

Commandé en 1298, le Pulpit de Sant' Andrea est le fruit de l'imagination de Giovanni Pisano, un maître sculpteur dont les œuvres ont marqué de manière indélébile le paysage de l'art gothique italien. Une inscription sur le pupitre confirme l'auteur de Giovanni et note la date d'achèvement en 1301. La commande a été supervisée par Arnoldo, avec un soutien financier d'Andrea Vitelli et Tino di Vitale, garantissant la réalisation de ce grand projet.

Giovanni Pisano, suivant les traces de son père Nicola Pisano, a apporté sa vision unique au Pulpit de Sant' Andrea. Bien qu'il partage la forme hexagonale de l'œuvre antérieure de Nicola, le pupitre de Pistoia se distingue par ses dimensions plus modestes, conçues pour s'harmoniser avec l'architecture romane de l'église qu'il orne. Cette combinaison harmonieuse de forme et de fonction est une marque de génie de Giovanni, faisant du pupitre une pièce remarquable dans les annales de l'art médiéval.

La Base des Colonnes

En approchant du pupitre, vos yeux sont immédiatement attirés par la base de ses colonnes, où une ménagerie de figures symboliques prend vie dans le marbre. Le pupitre est soutenu par six colonnes latérales et une colonne centrale, chacune ornée de sculptures détaillées qui transmettent des messages théologiques profonds.

Parmi les six colonnes latérales, trois sont particulièrement remarquables pour leurs représentations figuratives :

• Une lionne nourrissant ses petits tout en tenant un lièvre dans ses pattes, symbolisant la nature nourricière et protectrice du Christ envers ses fidèles.
• Un lion triomphant d'un cheval, représentant la victoire du Christ sur l'Antéchrist.
• Une figure d'Atlas dans une pose tourmentée, incarnant le poids du péché porté par ceux qui rejettent la vérité.

La colonne centrale, quant à elle, est ornée d'un lion, d'un aigle et d'un griffon, chacun représentant différents aspects de la double nature du Christ. Le lion, roi de la terre, et l'aigle, roi du ciel, se rejoignent dans le griffon, symbole d'immortalité et de perfection qui encapsule les natures divine et terrestre du Christ.

La Partie Centrale

En montant, la partie centrale du pupitre captive avec ses arcs trilobés et ses écoinçons, qui dépeignent des scènes de l'Ancien Testament. Ici, les rois David et Salomon, ainsi que divers prophètes, se tiennent comme témoins silencieux du drame du salut qui se déroule. Les chapiteaux des colonnes sont ornés de sibylles de l'antiquité païenne, faisant le lien entre le monde ancien et la nouvelle alliance apportée par le Christ.

La Partie Supérieure

La partie supérieure du pupitre est l'endroit où le génie artistique de Giovanni Pisano brille vraiment. Les cinq panneaux décorant le parapet sont un tour de force d'intensité émotionnelle et de profondeur narrative, chacun étant un tableau vivant qui attire le spectateur au cœur de l'histoire chrétienne.

• Le premier panneau représente l'Annonciation, la Nativité et l'Annonce aux bergers, capturant l'arrivée joyeuse du Sauveur.
• Le deuxième panneau illustre l'Épiphanie, l'avertissement angélique aux Mages et le rêve de Joseph, mettant en lumière la guidance divine qui a protégé la Sainte Famille.
• Le troisième panneau, dédié au Massacre des Innocents, est une scène poignante et déchirante qui montre la capacité de Giovanni à transmettre la tension dramatique et la souffrance humaine.
• Le quatrième panneau présente la Crucifixion, avec le corps sans vie du Christ représenté de manière frappante et réaliste. Les figures environnantes, de la Vierge Marie évanouie aux Hébreux repentants, ajoutent des couches de résonance émotionnelle à la scène.
• Le dernier panneau dépeint le Jugement dernier, divisé en deux zones distinctes. En haut, le Christ accueille les élus, tandis qu'en bas, les damnés se tordent dans des contorsions grotesques alors qu'ils tombent sous l'emprise de Satan.

Entre ces panneaux, des statues de saints et d'apôtres, dont Saint Étienne, Saint André et une représentation mystique du Christ, se tiennent comme des sentinelles, enrichissant encore le programme iconographique du pupitre.

Conclusion

Le Pulpit de Sant' Andrea est plus qu'un simple élément liturgique ; c'est une narration profonde gravée dans la pierre, un témoignage de la ferveur spirituelle et artistique de son époque. Le mélange magistral de symbolisme, d'émotion et de savoir-faire de Giovanni Pisano invite les visiteurs à entreprendre un voyage à travers les moments clés de l'histoire du salut chrétien. En vous tenant devant cette œuvre magnifique, vous n'êtes pas simplement un observateur mais un participant à l'histoire intemporelle qu'elle raconte, faisant du Pulpit de Sant' Andrea un incontournable de toute visite à Pistoia.