Castello dell’ovo, majestueusement situé sur le front de mer de Naples, en Italie, est un mélange captivant d'histoire, de légende et de splendeur architecturale. Le nom Castello dell’ovo se traduit par Château de l'œuf en français, et cette ancienne forteresse occupe une place importante dans le cœur de la ville, offrant aux visiteurs un aperçu de son passé riche et des vues imprenables sur le golfe de Naples.
Le nom Castello dell’ovo trouve son origine dans une légende fascinante. On raconte que le poète romain Virgile, qui était considéré comme possédant des pouvoirs magiques, aurait caché un œuf magique dans les fondations du château. Cet œuf aurait maintenu le château en place, et sa rupture aurait entraîné la destruction du château et une série d'événements catastrophiques pour Naples. Pour apaiser les craintes de la population après que le château ait subi des dommages sous le règne de la reine Jeanne I au 14ème siècle, la reine jura qu'elle avait remplacé l'œuf, assurant ainsi la stabilité du château.
L'histoire du Castello dell’ovo est aussi riche et variée que les légendes qui l'entourent. Le château se trouve sur la petite île de Megaride, initialement reliée au continent par un étroit isthme. Cette île a une histoire remontant au 8ème siècle avant JC, lorsqu'elle était le site où la colonie grecque antique de Parthénope fut fondée par des colons de Cumes.
Au 1er siècle avant JC, le patricien romain Lucius Licinius Lucullus acquit l'île et y construisit une somptueuse villa, connue sous le nom de Villa de Lucullus. Cette villa était célèbre pour son opulence, comprenant une riche bibliothèque, des viviers et des jardins exotiques. La mémoire de cette villa a persisté à travers les âges, et le site a conservé le nom de Castrum Lucullanum jusqu'à la fin de la période romaine.
Vers le milieu du 5ème siècle, la villa fut fortifiée par l'empereur romain Valentinien III, et elle servit plus tard de lieu d'exil pour le dernier empereur romain, Romulus Augustulus, en 476 après JC. Après la chute de l'Empire romain d'Occident, l'île devint un refuge monastique pour les moines basiliens, qui y établirent un important scriptorium et adoptèrent la règle bénédictine au 7ème siècle.
Au cours du Moyen Âge, l'île connut de nombreux changements de propriété et de fonction. En 872 après JC, l'île, alors connue sous le nom de San Salvatore, fut utilisée par les Sarrasins pour emprisonner l'évêque de Naples, Athanase. Les forces combinées du duché de Naples et de la République d'Amalfi finirent par le libérer et expulser les Sarrasins.
Au 10ème siècle, les ducs de Naples démolirent le complexe monastique pour empêcher qu'il ne soit utilisé comme base pour de nouvelles invasions. Cependant, en 1128, une nouvelle fortification, connue sous le nom d'Arx Sancti Salvatoris, fut établie sur le site. Cette fortification comprenait une église construite par les moines basiliens, dont les vestiges sont encore visibles aujourd'hui.
En 1140, Roger le Normand conquit Naples et construisit un château sur l'île, achevé par l'architecte Buono. Bien que le château fût principalement utilisé à des fins défensives, il servit occasionnellement de résidence royale. Sous les Normands, le site subit une fortification systématique, y compris la construction de la Tour Normande.
Sous le règne de Frédéric II, le château fut encore renforcé avec des tours supplémentaires, le transformant à la fois en résidence royale et en prison d'État. Les rois angevins, en particulier Charles Ier d'Anjou, continuèrent à améliorer les défenses du château et l'utilisèrent comme dépôt pour les trésors royaux et comme prison pour des captifs de haut rang, tels que Corradino de Souabe.
Le château continua de jouer un rôle crucial dans la défense et l'administration de Naples pendant la Renaissance. Alphonse V d'Aragon, qui commença la domination aragonaise de Naples, entreprit d'importantes rénovations, y compris l'amélioration du palais royal, la restauration de la jetée et le renforcement des structures défensives.
Son fils, Ferdinand Ier, fit face à des défis de la part des forces françaises, entraînant le bombardement et les dommages du château. Le château subit encore des dégâts lors des conflits entre les Français et les Espagnols, qui finirent par prendre le contrôle sous la direction de Gonzalo Fernández de Córdoba.
Aujourd'hui, le Castello dell’ovo se dresse comme un témoignage de la riche histoire et du patrimoine culturel de Naples. Les visiteurs peuvent explorer les anciens murs, tours et cours du château, et profiter de vues panoramiques sur le golfe de Naples et la ligne d'horizon de la ville. Le château accueille également divers événements culturels, expositions et festivals, en faisant une partie vibrante de la scène culturelle contemporaine de Naples.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur de légendes ou simplement à la recherche de vues côtières époustouflantes, le Castello dell’ovo est une destination incontournable à Naples. Son mélange de mythe, d'histoire et de beauté offre une expérience unique et inoubliable à tous ceux qui franchissent ses anciennes portes.
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