église Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk de Mechelen

La Basilique de Notre-Dame de Hanswijk, localement connue sous le nom de Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk, est un fascinant mélange d'histoire, d'architecture et de spiritualité niché dans la charmante ville de Malines, en Belgique. Cette magnifique église baroque témoigne de siècles de dévotion et d'art, attirant des visiteurs du monde entier pour admirer sa beauté et explorer son riche passé.

La Légende Envoûtante

Les origines de la Basilique de Notre-Dame de Hanswijk sont enveloppées dans une légende envoûtante remontant au 10ème siècle. On raconte qu'un navire, chargé de marchandises et d'une statue de la Vierge Marie, s'est échoué sur les rives de la Dyle près du hameau de Hanswijk. Malgré les efforts des marins, le navire est resté bloqué jusqu'à ce que quelqu'un suggère de déplacer la statue sur la rive. Miraculeusement, le navire a été libéré, amenant les habitants à croire que la Vierge Marie souhaitait être vénérée à cet endroit précis. Ainsi, une petite chapelle a été construite, devenant rapidement un site de pèlerinage renommé.

Un Lieu de Pèlerinage

La renommée de la chapelle s'est accrue, et en 1263, elle a été mentionnée par Thomas de Cantimpré, un érudit dominicain. En 1272, une peste dévastatrice a frappé Malines, et les habitants de Hanswijk ont transporté la statue à la Cathédrale Saint-Rombaut. La peste s'est rapidement estompée, et en guise de gratitude, une procession annuelle a été instaurée, une tradition qui perdure encore aujourd'hui.

La Merveille Baroque

L'actuelle basilique, un magnifique exemple d'architecture baroque, a été construite entre 1663 et 1681, selon les plans du talentueux architecte Lucas Faydherbe. La première pierre a été posée par l'archevêque Andreas Creusen, et l'église a été consacrée en 1678. Elle présente une combinaison remarquable d'éléments architecturaux longitudinaux et centraux, avec une rotonde de 15,5 mètres de diamètre et un dôme s'élevant à 34 mètres.

Splendeur Architecturale

Le design de la basilique est à la fois innovant et élégant. La nef est interrompue par une grande rotonde, autour de laquelle est disposé le transept. En raison de la pression immense exercée par le dôme, les colonnes de soutien ont été renforcées avec des poutres et des ancrages, habilement dissimulés par du stuc pour préserver l'esthétique intérieure. L'église est ornée de bustes des Pères de l'Église latine, incluant des œuvres de Faydherbe et Jan-Frans Boeckstuyns.

Le Chaire Exquise

L'un des éléments les plus impressionnants de la basilique est sa chaire ornée, réalisée par le sculpteur malinois Theodoor Verhaegen entre 1743 et 1746. Ce chef-d'œuvre représente des statues grandeur nature d'Adam et Ève, avec Yahvé pointant vers un médaillon de la Vierge Marie et l'Enfant, symbolisant le pardon et le salut. La chaire est couronnée par un grand arbre avec des anges élevant Marie vers les cieux, un spectacle à couper le souffle pour tous les visiteurs.

Processions et Célébrations Annuelles

La statue de la Vierge Marie, désormais en noyer et mesurant 1,45 mètre de haut, est portée chaque année dans les rues lors de la procession de Hanswijk. Bien que la statue originale ait été perdue au 16ème siècle, l'actuelle continue d'être un point focal de dévotion. En 1876, la statue a été couronnée canoniquement par le Cardinal Victor-Auguste Dechamps au nom du Pape Pie IX, un événement marquant dans l'histoire de la basilique.

Une Visite Papale

En 1985, la basilique a accueilli le Pape Jean-Paul II, qui l'a visitée en pèlerinage à l'occasion de son 65ème anniversaire. Cette occasion mémorable a souligné l'importance de la basilique en tant que repère spirituel et culturel. Deux ans plus tard, en 1987, l'église a été élevée au rang de basilique, consolidant sa place dans le cœur des croyants et des visiteurs.

La Basilique de Notre-Dame de Hanswijk est bien plus qu'un joyau architectural; c'est un témoignage vivant de foi, d'histoire et de communauté. Que vous soyez attiré par ses origines légendaires, son magnifique design baroque ou sa signification spirituelle, une visite à cette basilique promet une expérience inoubliable qui vous laissera inspiré et émerveillé par les histoires gravées dans ses murs.