Cathédrale Saint-Rombaut de Malines

La Cathédrale Saint-Rombaut, ou Sint-Romboutskathedraal en néerlandais, se dresse majestueusement au cœur de Malines, en Belgique. Cet édifice impressionnant, avec sa présence imposante et son histoire riche, est un incontournable pour tout voyageur explorant la région. En tant qu'église principale de l'Archidiocèse de Malines-Bruxelles, elle occupe une place importante dans le paysage religieux et culturel de la Belgique.

La Splendeur Architecturale

La construction de la Cathédrale Saint-Rombaut a débuté au XIIIe siècle, faisant d'elle un joyau historique témoin de nombreux changements à travers les siècles. La cathédrale est dédiée à Saint Rombaut, un missionnaire irlandais dont l'héritage a profondément marqué la ville. La première phase de construction comprenait le transept, la nef et trois travées du chœur, l'église étant consacrée en 1312. Au fil des siècles, la cathédrale a évolué, intégrant divers styles architecturaux, principalement le style gothique brabançon, visible dans ses détails complexes et ses arches majestueuses.

La Tour : Un Symbole de Malines

Il est impossible de parler de la Cathédrale Saint-Rombaut sans mentionner sa tour emblématique. Initialement prévue pour atteindre une hauteur de 167 mètres, des contraintes financières et des événements historiques ont arrêté sa construction à 97 mètres. Malgré cela, la tour reste une caractéristique dominante de la silhouette de Malines et est l'une des structures les plus reconnaissables de Belgique. La tour fait partie d'un groupe de 56 beffrois en Belgique et en France classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Explorer la Tour

La tour de la Cathédrale Saint-Rombaut est divisée en sept niveaux, chacun ayant ses propres caractéristiques uniques. La Kraankamer, ou salle de la grue, abrite la grande roue utilisée pour soulever des marchandises lourdes. La Smidsekamer, ou salle du forgeron, servait à effectuer des réparations mineures. La Klokkenkamer, ou salle des cloches, abrite six cloches massives, chacune ayant une signification historique. La plus célèbre d'entre elles est la cloche Salvator, datant de 1844.

Les visiteurs peuvent gravir la tour et profiter de vues imprenables sur Malines et la campagne environnante depuis le sommet. L'ascension n'est pas pour les âmes sensibles, mais les panoramas sont bien récompensés.

La Splendeur Intérieure

L'intérieur de la Cathédrale Saint-Rombaut est aussi impressionnant que son extérieur. La nef, ornée de statues des apôtres, témoigne de la grandeur du style gothique. L'un des éléments les plus remarquables est la chaire en chêne naturaliste, un chef-d'œuvre de la sculpture baroque créé par Michiel van der Voort et Theodoor Verhaegen entre 1721 et 1723. Les sculptures détaillées de la chaire représentent diverses scènes bibliques, en faisant plus un tableau vivant qu'un simple meuble.

Le chœur abrite le maître-autel, réalisé par Lucas Faydherbe en 1665. Ce chef-d'œuvre baroque est complété par de nombreuses autres œuvres d'art, y compris des peintures d'artistes renommés tels qu'Antoon van Dyck, Abraham Janssens et Michiel Coxie. L'ambulatoire du chœur est orné de 33 écussons héraldiques de l'Ordre de la Toison d'Or, ajoutant à la riche tapisserie historique de la cathédrale.

Le Trésor de la Cathédrale

La Cathédrale Saint-Rombaut possède également un impressionnant trésor, abritant certains de ses objets les plus précieux. Parmi ceux-ci se trouve le grand reliquaire de Saint-Rombaut, un magnifique exemple de l'artisanat médiéval. Le trésor comprend également diverses pièces d'argenterie liturgique et des textiles, dont beaucoup ont été commandés par le chapitre métropolitain. Parmi les objets notables figurent un grand vêtement en soie blanche offert au cardinal Mercier et un ensemble pontifical doré appartenant au cardinal d'Alsace.

Un Lieu de Résilience

Tout au long de son histoire, la Cathédrale Saint-Rombaut a affronté de nombreux défis. Pendant les guerres de religion du XVIe siècle, une grande partie de son mobilier et de son argenterie d'origine a été perdue. La Furie anglaise de 1580 a causé d'autres destructions, avec les reliques de Saint-Rombaut dispersées et plus tard récupérées par les habitants dévoués. La cathédrale a également subi des dommages pendant la Première Guerre mondiale et un incendie en 1972. Malgré ces épreuves, elle s'est toujours relevée de ses cendres, témoignant de la résilience des habitants de Malines.

Visiter la Cathédrale Saint-Rombaut

Une visite à la Cathédrale Saint-Rombaut est un voyage à travers le temps, offrant un aperçu de l'histoire et de la culture riches de Malines. Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire ou simplement un voyageur curieux, la grandeur et la signification historique de la cathédrale laisseront sûrement une impression durable. De sa flèche imposante à son intérieur complexe, la Cathédrale Saint-Rombaut est un véritable joyau du patrimoine culturel belge, invitant les visiteurs à explorer et à s'inspirer de sa beauté intemporelle.