Imprégné de l'histoire riche de l'Angleterre, le Collège des Tous Saints à Maidstone, dans le Kent, se dresse comme un témoignage de la grandeur architecturale et ecclésiastique de l'époque médiévale. Fondé en 1395 par l'archevêque William Courtenay, cette église collégiale a traversé des siècles de transformation, de sa création à sa dissolution et ses adaptations ultérieures. Aujourd'hui, elle reste un monument historique précieux, invitant les visiteurs à explorer son passé légendaire et ses merveilles architecturales.
Le Collège des Tous Saints a été établi par William Courtenay, l'archevêque de Canterbury, en 1395. Cependant, Courtenay est décédé l'année suivante, laissant l'achèvement du collège et de son église à son successeur, Thomas Arundel. Le collège a été doté de terres et de revenus provenant de l'Hôpital de Saint-Pierre et Saint-Paul à Maidstone et de plusieurs paroisses, dont Linton, Farleigh, Sutton et Crundale. La vision de Courtenay était de créer un lieu d'apprentissage et de dévotion religieuse, et pour financer ce projet ambitieux, il a obtenu une bulle papale lui permettant de lever une taxe sur les revenus ecclésiastiques de son diocèse.
Tout au long de son existence, le collège était dirigé par un Maître et six chapelains. Il a joué un rôle significatif dans la vie spirituelle et éducative de la région jusqu'à sa fermeture en 1546, suite à la Loi des Chantries qui visait à dissoudre les institutions célébrant des messes pour les âmes des défunts. Au moment de sa dissolution, le revenu annuel du collège était estimé à 208 £ 6s 2d, une somme considérable pour l'époque.
Après la fermeture du collège, son église a été séparée et est devenue l'église paroissiale de toute la ville de Maidstone. Les bâtiments et les terres du collège ont été vendus, avec seize membres du collège recevant des pensions totalisant 100 £ 17s. En 1549, les terres ont été vendues à George Brooke, 9e Baron Cobham, pour 1081 £ 18s 1d. Cependant, une grande partie de la propriété est revenue à la Couronne en 1603 lorsque Henry Brooke, 11e Baron Cobham, a été condamné pour trahison. Le collège a ensuite été accordé à la veuve de Henry pour sa vie et promis à Robert Cecil, 1er comte de Salisbury, pour l'avenir.
La propriété est restée dans la famille Cecil jusqu'en 1697, date à laquelle elle a été vendue à Sir Robert Marsham de Mote House. La famille Marsham, plus tard connue sous le nom de comtes de Romney, a possédé le domaine pendant de nombreuses années, utilisant les bâtiments à des fins agricoles jusqu'à ce que l'expansion de Maidstone nécessite leur démolition au 19e siècle. Une partie du site a été aménagée avec les maisons de retraite Cutbush, qui ont également une importance historique et sont protégées en tant que bâtiments patrimoniaux.
Construit en pierre de taille du Kent dans le style gothique perpendiculaire, le Collège des Tous Saints présente une gamme de caractéristiques architecturales reflétant ses origines médiévales. Le bâtiment principal, à l'origine la maison du Maître, est une structure de deux étages avec un grenier, comprenant un escalier du 16e siècle, un toit en charpente à marteaux et une salle à ossature de bois du 14e siècle. Malgré quelques modifications du 18e siècle et des ajouts ultérieurs, le bâtiment conserve une grande partie de son caractère d'origine.
Le portail, une caractéristique proéminente du collège, est une tour rectangulaire de trois étages avec un portail voûté de deux étages. Le passage, large de 2,7 mètres, comprend une entrée piétonne et abritait la boulangerie et la loge du portier. Le toit de la tour, de conception en croupe, soutenait autrefois une promenade couverte, et une petite tourelle à l'angle sud-ouest ajoute à son charme médiéval.
Adjacente au portail se trouve le bâtiment du collège à deux étages, qui contenait à l'origine le réfectoire, la cuisine, l'office, le dortoir et l'infirmerie. La Tour de la Rivière, ou Tour des Archives, une petite structure de trois étages dans le coin nord-ouest, était utilisée pour stocker des documents importants. Bien que certains bâtiments agricoles et extensions aient été supprimés au 19e siècle, les structures restantes offrent un aperçu du passé du collège.
Aujourd'hui, le Collège des Tous Saints est un monument classé, avec plusieurs bâtiments inscrits pour leur importance historique et architecturale. Le portail et le réfectoire sont classés Grade I, la Maison du Maître est classée Grade II*, et la Tour du Maître et le portail en ruine sont classés Grade II. Le site est protégé pour préserver ses structures restantes et prévenir toute destruction supplémentaire.
En 1949, Sir Garrard Tyrwhitt-Drake, le maire de Maidstone, a offert les bâtiments du collège au Conseil municipal de Maidstone. Une plaque commémorative dans le passage du portail marque ce don généreux, assurant que le collège reste une partie précieuse du patrimoine de Maidstone.
Visiter le Collège des Tous Saints offre une opportunité unique de remonter le temps et d'explorer l'histoire riche et la splendeur architecturale de cette institution médiévale. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, le Collège des Tous Saints promet un voyage captivant à travers les siècles.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.
Bons Cadeaux
