Place de l'Amphithéâtre

La Piazza dell'Anfiteatro à Lucca, en Italie, est un lieu fascinant où se mêlent histoire ancienne et vie moderne animée. Située au cœur de cette charmante ville toscane, cette place elliptique unique témoigne de l'ingéniosité de l'architecture romaine et de l'esprit communautaire qui y prospère depuis des siècles.

Les Racines Historiques

Les origines de la Piazza dell'Anfiteatro remontent au 1er ou 2ème siècle après J.-C. lorsqu'elle fut construite comme amphithéâtre romain pour la colonie de Colonia Luca. Cette structure était destinée à accueillir des jeux de gladiateurs et d'autres spectacles publics, pouvant accueillir jusqu'à 10 000 spectateurs. Malgré sa taille relativement modeste par rapport à d'autres amphithéâtres romains, c'était un exploit impressionnant d'ingénierie.

Après la chute de l'Empire romain d'Occident au 5ème siècle, l'amphithéâtre tomba en ruine. Ses pierres furent réutilisées pour d'autres projets de construction et l'arène autrefois grandiose commença à s'effondrer. Cependant, la forme elliptique de la cavea de l'amphithéâtre, la zone de sièges, resta une caractéristique marquante du paysage.

Transformation au Fil des Âges

Au Moyen Âge, le site prit une nouvelle vie en tant que lieu de réunion publique connu sous le nom de parlascio, dérivé du mot italien parlare, signifiant parler. Il devint un centre de rassemblements civiques et de discussions, reflétant les besoins évolutifs de la communauté. Vers l'an 1000, les ruines furent réutilisées pour abriter les carceri del Sasso, une prison, qui resta en usage jusqu'à son déplacement.

Au cours des siècles suivants, la zone fut utilisée à diverses fins, y compris comme dépôt et magasin de poudre à canon. Au début du 19ème siècle, elle devint même un abattoir. Ce n'est qu'en 1819 que l'architecte Lorenzo Nottolini, sous le patronage de la duchesse Marie-Louise, proposa un plan de réaménagement visionnaire pour l'espace.

La Vision de Lorenzo Nottolini

Le projet ambitieux de Nottolini visait à transformer les ruines délabrées en une place de marché animée. Son design préservait la forme elliptique de l'ancien amphithéâtre tout en dégageant la zone centrale et en démolissant de petits bâtiments délabrés. L'objectif était de créer un marché dynamique pour la vente de produits alimentaires, assurant la pertinence continue de ce site historique.

La transformation commença en 1830, et le 1er octobre 1839, le premier marché eut lieu dans la nouvelle Piazza del Mercato. Autour de la place, le design de Nottolini incluait la création de la via dell'Anfiteatro, une route encerclant la piazza, l'intégrant davantage dans le tissu urbain de Lucca.

Un Centre d'Activité Moderne

Aujourd'hui, la Piazza dell'Anfiteatro est un centre d'activité animé, attirant des visiteurs du monde entier. La place est presque entièrement entourée de bâtiments de hauteurs variées, peints dans des tons chaleureux et accueillants de jaune et de couleurs naturelles. Ces bâtiments abritent une variété de boutiques, cafés et résidences, créant une atmosphère vivante et accueillante.

Quatre entrées voûtées donnent accès à la piazza, chacune correspondant aux axes longitudinal et transversal de l'ellipse. Ces entrées invitent les visiteurs à pénétrer dans un espace où l'histoire et la modernité coexistent harmonieusement. La place publique accueille une gamme d'événements tout au long de l'année, des marchés locaux aux festivals animés.

Le Marché aux Fleurs de Sainte Zita

L'un des événements les plus célébrés qui se tient sur la Piazza dell'Anfiteatro est le marché aux fleurs annuel en l'honneur de Sainte Zita, la sainte patronne de Lucca. Chaque année, le 27 avril, la place se transforme en une mer vibrante de fleurs, avec des étals vendant une gamme éblouissante de fleurs. Cette tradition rend non seulement hommage au patrimoine de la ville mais rassemble également la communauté dans une célébration colorée du printemps.

Explorer les Environs

Au-delà de la piazza elle-même, les environs offrent une richesse d'attractions pour les visiteurs. À quelques pas se trouve la Via Fillungo, la rue commerçante principale de Lucca, où vous pouvez parcourir une variété de boutiques et de magasins artisanaux. À proximité, la Basilique de San Frediano, avec sa façade en mosaïque éblouissante, témoigne du riche patrimoine religieux et artistique de la ville.

Pour ceux qui souhaitent approfondir l'histoire de l'amphithéâtre, des vestiges de sa structure originale peuvent encore être vus intégrés dans les bâtiments environnants. Ces pierres anciennes fournissent un lien tangible avec le passé, offrant un aperçu des vies de ceux qui se rassemblaient ici autrefois pour assister à des combats de gladiateurs et à d'autres spectacles.

Une Destination Intemporelle

La Piazza dell'Anfiteatro est plus qu'un simple site historique; c'est une partie vivante et vibrante du tissu culturel de Lucca. Sa forme elliptique unique, née des ruines d'un amphithéâtre romain, rappelle la connexion durable de la ville avec son passé. Que vous sirotiez un cappuccino à un café en terrasse, exploriez les marchés dynamiques ou simplement absorbiez l'atmosphère, une visite à cette place emblématique est une expérience inoubliable.

En conclusion, la Piazza dell'Anfiteatro est un symbole de résilience et de transformation. C'est un lieu où l'histoire n'est pas seulement préservée mais activement célébrée, où les échos de la Rome antique se mêlent aux rythmes vibrants de la vie moderne. En vous promenant à travers ses arches et le long de ses chemins pavés, vous vous retrouverez immergé dans un voyage intemporel au cœur de Lucca.