La cathédrale de Linköping, localement connue sous le nom de Linköpings domkyrka, se dresse comme un magnifique témoignage de la maîtrise architecturale médiévale de la Suède et de son patrimoine religieux. Située au cœur de Linköping, en face du château de Linköping et à côté de l'hôtel de ville, cette cathédrale impressionnante est dédiée aux saints Pierre et Paul. Son clocher imposant, atteignant une hauteur impressionnante de 107 mètres, en fait l'un des monuments les plus reconnaissables de Linköping et l'une des plus grandes églises de la région nordique, aux côtés de la cathédrale d'Uppsala et de la cathédrale de Nidaros.
Les origines de la cathédrale de Linköping remontent au XIe siècle, lorsqu'une église en bois ou au moins un site funéraire existait à cet emplacement. Dans les années 1120, une église en pierre commença à prendre forme, probablement achevée vers 1143. Cette basilique romane primitive était environ deux fois plus petite que la structure actuelle. Des fouilles archéologiques au début du XXe siècle ont révélé les fondations de cette ancienne église, soulignant son importance historique. La construction de l'église en pierre marqua la première mention enregistrée de Linköping en tant qu'évêché, avec l'évêque Gisle étant l'un des premiers évêques connus.
Dans les années 1230, l'évêque Bengt, frère de Birger Jarl, initia une expansion de la cathédrale, jugeant la structure originale trop petite. Cette expansion comprenait un nouveau chœur et un transept de style roman tardif, dont certaines parties subsistent encore aujourd'hui. La table d'autel de cette période est toujours en usage, témoignant de l'héritage durable de la cathédrale. Le bâtiment continua d'évoluer sous les évêques successifs, intégrant des influences des styles anglais et westphaliens, menant à la grande structure que nous voyons aujourd'hui.
L'architecture de la cathédrale de Linköping est un mélange de styles et d'influences, reflétant sa longue histoire de construction et de rénovation. La tour de 107 mètres de haut, achevée en 1886 par l'architecte Helgo Zettervall, est une caractéristique frappante qui domine l'horizon. Les tours orientales, ajoutées entre 1965 et 1967, ont été modelées d'après les tours originales démolies en 1755. Ces tours sont ornées de girouettes pesant environ 600 kilogrammes chacune.
À l'intérieur de la cathédrale, les visiteurs sont accueillis par une série d'arcades aveugles ornées de figures humaines et de créatures mythiques, probablement sculptées par des tailleurs de pierre anglais au XIVe siècle. Ces figures, bien que semblant sans thème cohérent, ajoutent une touche de fantaisie et de mystère à l'intérieur de la cathédrale.
La cathédrale a enduré de nombreuses épreuves au cours des siècles. En 1546, deux incendies dévastateurs ravagèrent la ville et la cathédrale, détruisant le plâtre, les peintures et les vitraux. La guerre nordique de sept ans en 1567 vit la ville incendiée par ses propres habitants, entraînant la combustion du toit de la cathédrale et des dommages considérables à l'intérieur. Le roi Jean III intervint, supervisant les réparations qui furent largement achevées en 1596. Le toit en cuivre de la cathédrale, financé par l'évêque Hans Brask, remplaça la couverture en plomb d'origine, offrant une protection plus durable contre les éléments.
Au XVIIIe siècle, la cathédrale subit des changements significatifs, y compris la construction de la tour occidentale par l'architecte Carl Hårleman entre 1747 et 1758. Cette période vit également la relocalisation de la statue médiévale de Saint Pierre sur un pilastre près de l'entrée nord. Le toit de la cathédrale fut remplacé par de l'ardoise au milieu du XIXe siècle, et l'éclairage au gaz fut installé en 1886, remplacé plus tard par l'éclairage électrique en 1932.
La cathédrale de Linköping n'a pas seulement survécu mais a prospéré, grâce à des efforts de restauration continus. Une rénovation majeure dans les années 1960 a restauré la forme du toit du XVIIe siècle et les flèches du chœur, qui avaient été supprimées à la fin du XVIIIe siècle. Le toit en cuivre a été rétabli, assurant la longévité de la cathédrale. En 1985, l'artiste Bengt Olof Kälde a créé une grande mosaïque représentant le Christ Tout-Puissant au-dessus de l'entrée principale, ajoutant une touche moderne à cette structure ancienne.
Actuellement, la cathédrale subit une autre restauration extensive, prévue pour être achevée d'ici 2025. Ce projet comprend le remplacement des éléments en pierre et en métal, la dorure des flèches de la tour et des cadrans d'horloge, et assure que la cathédrale reste un phare de foi et d'histoire pour les générations futures.
Les cloches de la cathédrale ont une histoire riche, avec l'ensemble actuel comprenant quatre cloches. La plus grande, la Grande Cloche, pèse 3 600 kilogrammes et a un diamètre de 173 centimètres. Ces cloches résonnent sur Linköping depuis 1755, lorsqu'elles ont été déplacées vers la tour Hårleman nouvellement construite depuis l'ancien clocher du parc sud de la cathédrale.
La cathédrale de Linköping n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un musée vivant, un monument à la résilience et à l'ingéniosité de ceux qui l'ont construite et entretenue au fil des siècles. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, une visite à la cathédrale de Linköping promet d'être une expérience profondément enrichissante.
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