Le château de Linköping, connu localement sous le nom de Linköpings slott, se dresse majestueusement au cœur de Linköping, en Suède. Ce château historique, situé en face de la grandiose cathédrale de Linköping, est non seulement le plus ancien bâtiment laïque préservé de Suède, mais également un véritable trésor d'histoire remontant au XIIe siècle. Ses murs ont été témoins de nombreux événements et transformations historiques, en faisant une visite incontournable pour les passionnés d'histoire et les touristes occasionnels.
L'histoire du château de Linköping commence en 1149 lorsqu'il fut initialement construit comme résidence épiscopale. Durant la période médiévale, la dynastie Sverker établit son siège dans la région, qui devint un centre d'activités de construction d'églises et de monastères. Les parties les plus anciennes du château, intégrées dans l'aile ouest, comprennent une petite cave en calcaire et un bâtiment en calcaire à deux étages datant de la première moitié du XIIe siècle. Ces vestiges offrent un aperçu du style architectural et de la grandeur de l'époque.
La transformation du château d'une forteresse religieuse à une résidence royale est une histoire de bouleversements politiques et religieux. Le dernier évêque catholique à résider dans le château fut Hans Brask, qui s'enfuit en 1527 lors de la Réforme menée par le roi Gustav Vasa. Le roi s'empara des domaines de l'évêque et convertit le château en résidence royale. Gustav Vasa lui-même fréquentait souvent le château lors de ses visites à Linköping, renforçant ainsi son statut de bastion royal.
Sous le règne de Johan III dans les années 1570, le château subit d'importantes rénovations. L'architecte Arendt de Roy fut chargé d'ajouter une nouvelle aile de trois étages le long du mur sud et de prolonger l'aile ouest d'un étage supplémentaire. L'apparence du château fut transformée en un chef-d'œuvre de la Renaissance, avec des murs blancs et des bordures rouges autour des portes et des fenêtres. Cette période vit également la construction de la grande tour d'escalier et des pignons décoratifs, ajoutant à la splendeur architecturale du château.
L'un des événements les plus infâmes de l'histoire du château est le bain de sang de Linköping en 1600. Suite à la bataille de Stångebro en 1598, le duc Charles (plus tard roi Charles IX) emprisonna plusieurs membres de la noblesse suédoise qui s'étaient opposés à lui. Le procès, tenu dans la grande salle du château, se termina par l'exécution de cinq nobles. Ce sombre chapitre de l'histoire suédoise rappelle le rôle du château dans le passé tumultueux de la nation.
À la fin des années 1700, le château était en ruine. Un important projet de rénovation commença en 1796 pour convertir le château en résidence du gouverneur du comté. Les rénovations ont dépouillé les caractéristiques ornées de la Renaissance, les remplaçant par un style néoclassique plus austère. La façade du château fut rendue dans une teinte jaune, reflétant les tendances architecturales de l'époque. Malgré ces changements, le château conserva son importance historique et continua de servir de centre de pouvoir administratif.
Aujourd'hui, le château de Linköping se dresse comme un témoignage de la riche histoire de la Suède. La façade du château, restaurée en 1995, a révélé que ses parties les plus anciennes datent des années 1100, en faisant le plus ancien bâtiment laïque préservé de Suède. L'intérieur du château, reflétant principalement les rénovations de 1796, abrite encore des vestiges de son passé Renaissance, notamment une cheminée dans la grande salle et quelques plafonds décorés.
L'aile nord du château a été transformée en Musée du Château et de la Cathédrale de Linköping, ouvert en 2000. Le musée offre un voyage numérique à travers les 900 ans d'histoire du château, permettant aux visiteurs d'explorer son évolution d'une résidence épiscopale à un château royal et enfin à la résidence du gouverneur. Les expositions du musée offrent un aperçu fascinant des transformations architecturales et historiques du château.
Les jardins du château, conçus par Rudolf Abelin en 1905-06, présentent un beau jardin qui servait autrefois de pépinière commerciale. Bien que le jardin ne soit pas ouvert au public, les visiteurs peuvent admirer sa beauté depuis le parc adjacent au château. Le parc lui-même est un espace serein, parfait pour une promenade tranquille tout en s'imprégnant de l'ambiance historique du château.
En conclusion, le château de Linköping n'est pas seulement un monument historique mais un témoignage vivant du riche et tumultueux passé de la Suède. Ses murs résonnent des histoires d'évêques, de rois et de nobles, en faisant une destination incontournable pour quiconque visite Linköping. Que vous soyez un passionné d'histoire ou simplement à la recherche d'explorer les merveilles architecturales de la Suède, le château de Linköping promet une expérience enrichissante et mémorable.
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