Basilique Sainte-Marie de Collemaggio

Située juste à l'extérieur des anciennes murailles de L'Aquila, la Basilique de Sainte-Marie de Collemaggio (Basilica di Santa Maria di Collemaggio) témoigne de l'histoire riche et de la splendeur architecturale de la région des Abruzzes. Fondée en 1288 par Pietro da Morrone, qui deviendra plus tard le pape Célestin V, cette basilique emblématique est non seulement un symbole de la ville, mais aussi un chef-d'œuvre de l'architecture abruzzaise.

Les Origines de la Basilique

Avant la construction de la Basilique de Sainte-Marie de Collemaggio, le site était probablement occupé par des structures défensives et un bâtiment religieux connu sous le nom d'église de Santa Maria dell'Assunzione. C'est dans cette humble église que Pietro da Morrone, en route pour le Deuxième Concile de Lyon dans les années 1270, trouva refuge et eut une vision divine. Selon la tradition, la Vierge Marie lui apparut en rêve, demandant la construction d'une église qui lui serait dédiée.

Le projet prit forme en 1287 lorsque les moines célestins acquirent le terrain et commencèrent la construction de la basilique. L'église fut consacrée le 25 août 1288 lors d'une grande cérémonie à laquelle assistèrent huit évêques, bien que le bâtiment fût encore en construction. La structure originale aurait comporté cinq absides, un design qui serait simplifié lors de rénovations ultérieures.

Le Couronnement du Pape Célestin V

Un moment crucial dans l'histoire de la basilique se produisit le 5 juillet 1294, lorsque Pietro da Morrone fut élu pape de manière inattendue. Initialement réticent, il accepta finalement la position et fut couronné pape Célestin V le 29 août 1294, dans les murs mêmes de la basilique qu'il avait fondée. Cet événement marqua la première fois qu'un pape fut couronné en dehors de Rome, ajoutant à l'importance historique de la basilique.

Malgré son court pontificat, l'héritage de Célestin V perdura. Après seulement quatre mois, il abdiqua et tenta de retourner à sa vie d'ermite, mais il fut capturé et emprisonné, où il mourut en 1296. Ses restes furent initialement enterrés à Ferentino mais furent transférés plus tard à la Basilique de Sainte-Marie de Collemaggio en 1327, où ils sont maintenant enchâssés dans un mausolée réalisé par Girolamo da Vicenza en 1517.

Évolution Architecturale et Restauration

La basilique a subi de nombreuses modifications au fil des siècles, principalement en raison des dommages causés par les fréquents tremblements de terre. Le design grandiose original fut réduit, et l'église que nous voyons aujourd'hui présente un mélange de différents styles architecturaux, reflétant son histoire longue et tumultueuse. La façade, achevée au XVe siècle, est un exemple frappant de l'architecture abruzzaise, avec ses motifs géométriques complexes et ses rosaces.

Des efforts de restauration significatifs furent entrepris après le tremblement de terre dévastateur de 2009. La basilique fut consolidée et restaurée, les travaux étant achevés en 2017. Ces efforts furent reconnus par le Prix du patrimoine culturel de l'Union européenne en 2020, soulignant l'importance de la basilique en tant que monument culturel et historique.

Le Pardon Célestinien et la Porte Sainte

Une des caractéristiques les plus uniques de la basilique est son rôle dans le Pardon Célestinien annuel (Perdonanza Celestiniana), le premier jubilé de l'histoire, institué par Célestin V en 1294. Cet événement, désormais reconnu par l'UNESCO comme faisant partie du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, inclut l'ouverture de la Porte Sainte (Porta Santa) sur la façade latérale de la basilique. Des pèlerins du monde entier visitent la basilique pour passer par cette porte, cherchant le pardon et le renouveau spirituel.

Explorer la Basilique

Les visiteurs de la Basilique de Sainte-Marie de Collemaggio sont accueillis par sa façade impressionnante, ornée de pierre rose et blanche disposée en motifs complexes. La rosace centrale et le portail principal orné sont particulièrement remarquables, montrant le savoir-faire de l'époque. À l'intérieur, les trois nefs de la basilique sont bordées de chapelles et ornées de fresques qui racontent l'histoire riche du lieu.

Le mausolée de Célestin V est un point focal de la basilique, attirant les visiteurs qui souhaitent rendre hommage à l'ermite humble devenu pape. Le tombeau, fait de pierre finement sculptée, est un chef-d'œuvre en soi, reflétant la vénération portée à cette figure historique.

L'Héritage de la Basilique

La Basilique de Sainte-Marie de Collemaggio est plus qu'un simple bâtiment religieux; c'est un symbole de résilience et de foi. Ses murs ont été témoins de siècles d'histoire, du couronnement d'un pape aux épreuves des catastrophes naturelles. Aujourd'hui, elle se dresse comme un phare du patrimoine culturel, attirant des visiteurs du monde entier pour découvrir sa beauté et son histoire.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, la Basilique de Sainte-Marie de Collemaggio offre une expérience profonde et enrichissante. Son héritage continue d'inspirer et de captiver, en faisant une destination incontournable pour quiconque visite la pittoresque ville de L'Aquila.