Sammlung Essl

La Collection Essl, connue localement sous le nom de Sammlung Essl, était un phare de l'art contemporain niché dans la charmante ville de Klosterneuburg, en Autriche. Fondée par l'entrepreneur autrichien visionnaire Karlheinz Essl et son épouse Agnes, cette collection privée se dressait autrefois comme un témoignage de l'expression artistique moderne et de l'innovation. Bien que le musée physique ait fermé ses portes en 2016, l'héritage de la Collection Essl continue d'inspirer les amateurs d'art et les passionnés de culture.

La Naissance d'un Joyau Culturel

La Collection Essl a été inaugurée le 5 novembre 1999 dans un musée spécialement conçu pour mettre en valeur la vaste gamme d'œuvres contemporaines rassemblées par les Essl. Situé juste à l'extérieur de Vienne, le musée est rapidement devenu un point de repère culturel, attirant des visiteurs du monde entier. La collection comptait près de 7 000 œuvres, ce qui en faisait l'une des plus grandes collections d'art privées d'Autriche, avec un accent particulier sur l'art autrichien après 1945.

Des artistes tels qu'Arnulf Rainer, Maria Lassnig et Hermann Nitsch y étaient largement représentés, aux côtés de figures internationales comme Sam Francis et Antoni Tàpies. La collection ne se limitait pas aux peintures et sculptures; elle comprenait également des photographies, des vidéos et des installations d'artistes comme Cindy Sherman et Nam June Paik, offrant une vue d'ensemble des formes et expressions diverses de l'art contemporain.

Un Centre d'Activité Artistique

La Collection Essl était bien plus qu'un simple dépôt d'art; c'était un centre vibrant d'activité artistique. Le musée organisait régulièrement des expositions, des concerts et des installations sonores, souvent orchestrées par Karlheinz Essl Jr., le fils des fondateurs et lui-même compositeur. Ces événements créaient une atmosphère dynamique où l'art et la musique se croisaient, enrichissant l'expérience des visiteurs.

En 2005, le musée a lancé le Prix d'Art Essl CEE, un concours biennal récompensant les artistes émergents d'Europe centrale et orientale. Ce prix mettait en lumière non seulement l'engagement des Essl envers l'émergence de nouveaux talents, mais consolidait également le rôle du musée en tant qu'acteur clé sur la scène artistique internationale. De nombreux lauréats passés, comme Katharina Sedá et Jakub Nepras, ont depuis acquis une renommée internationale.

Défis et Changements

Malgré son importance culturelle, la Collection Essl a fait face à des défis financiers. En 2014, Karlheinz Essl a proposé la collection au gouvernement autrichien pour achat, dans le but de soutenir sa chaîne de magasins de bricolage en difficulté, bauMax. Bien que la vente n'ait pas abouti, une partie de la collection a été mise aux enchères à Londres pour lever des fonds.

Dans un tournant significatif, l'industriel Hans Peter Haselsteiner a acquis la majorité de la collection en 2014, assurant sa préservation. Malgré ces efforts, le musée a fermé en 2016 en raison de contraintes financières, bien que le bâtiment reste un dépôt pour les œuvres d'art.

Un Nouveau Chapitre à l'Albertina

En 2017, un nouveau chapitre a commencé pour la Collection Essl lorsqu'elle est devenue un prêt à long terme à l'Albertina à Vienne. Ce partenariat a permis à la collection d'atteindre de nouveaux publics, l'Albertina modern mettant en avant ces œuvres dans diverses expositions. Le don généreux de la famille Essl de plus de 1 300 pièces a encore enrichi l'offre de l'Albertina, assurant la pérennité de l'héritage de la collection.

Les visiteurs de l'Albertina peuvent désormais apprécier la diversité des œuvres de la Collection Essl, découvrant l'évolution de l'art contemporain de la fin du XXe siècle à nos jours. L'intégration de la collection dans la programmation de l'Albertina souligne sa pertinence continue et son impact sur le monde de l'art.

Héritage et Inspiration

Bien que le Musée Essl à Klosterneuburg ne soit plus en activité, son esprit perdure à travers les œuvres qui continuent d'inspirer et de provoquer la réflexion. La Collection Essl reste une partie vitale du patrimoine culturel autrichien, un témoignage de la passion et du dévouement de Karlheinz et Agnes Essl.

Pour les amateurs d'art visitant Vienne, explorer la Collection Essl à l'Albertina offre une occasion unique de s'engager avec certaines des œuvres les plus captivantes de l'art contemporain. Que vous soyez un connaisseur chevronné ou un nouveau venu curieux, la collection promet une expérience riche et gratifiante qui célèbre le pouvoir de la créativité et de l'innovation.